心底暗自慨叹——此人说得竟是半点不差。

是啊，只要百姓能过得好，这朝代叫什么丶谁来做主，于自己而言，本就无关紧要。

他守汉中半生，所求从不是称王称霸，不过是护一方百姓平安。

顾苏林这番话，句句都说到了他心坎里，道破了那些他从未对旁人言说的心思，竟让他一时语塞，无从反驳。

心底虽已动摇，张鲁却仍放不下多年顾虑，又问出了心头疑惑：

「天下人皆说我五斗米道是妖道，说我以道术愚弄民众。

刘备向来主张以礼法治天下丶恢复朝廷王化，他即便嘴上不说，心里又岂能真正认可我的治理之道？

我毕生心血经营的道统，还有汉中沿用多年的治理旧制，一旦归降，岂不是要尽数付诸东流？」

「系师大可放心。」

顾苏林语气笃定，给出十足保障，「我主率军入汉中时，亲眼见汉中百姓安居乐业丶田畴规整丶路不拾遗，早已对系师的治理之能丶推行的善政满心认可，更曾当众明言，拿下汉中之后，绝不轻易废除系师的善政。

无论是五斗米道的道统，还是朝廷礼法的王化，本质上都是为了让百姓过上安稳日子。

只要系师日后不煽动信众丶不滋生祸乱，汉中旧制不变，传道之事，我主亦不加干涉。

系师毕生心血，可尽数保全，丝毫不会损毁。」

张鲁眉头紧锁，指尖反覆摩挲着案几，心底已然彻底动摇，却又忽然想起一事，满脸无奈地长叹一声：

「可我早已暗中遣使，向曹操投诚求救，便是摆明了觉得刘备不如曹操，刘备心胸再宽，岂能不心存芥蒂？」

「系师多虑了，此事我主全然知晓，也绝不会放在心上。」

顾苏林朗声笑道，顺势点破最后一层利害，「非但如此，系师更该反过来想一想：

你若执意等曹操救兵，我大军即刻攻城，汉中必遭血光丶生灵涂炭。即便侥幸撑到曹操赶来，你已是兵败势穷的败将，归降于他不过是锦上添花——

他只会随意安置你，慢慢剥夺你的兵权丶教权与汉中地盘，待利用完毕，便弃之如敝履，你再无半分话语权。