光阴似箭，日月如梭，宅院里的琴韵故事会，转眼间已过去了大半年。溪婷与念昭勤学苦练，如今在故事会上渐渐崭露头角，越来越有模有样了。

然而，满月的临产期也越来越近。守业贴在满月的肚皮上，低声对腹中的儿子说：「儿子，你在干啥呢？爹想你了。」话音刚落，胎中的小脚便一下踢在他脸上，这一脚可不轻，把守业的头都踢得一偏。他却露出满脸笑容，接着说：「好小子，今儿这一脚爹给你记下了，等你出来，看我不打你小屁屁。」这样的「父子对话」，渐渐成了守业睡前必不可少的日常。

为把握时局变化，思量家族前途，守业每隔几天便到镇上买些报纸杂志回来。故事会上，大家也常议论时事。这天，柳穿凤满脸喜色走到八仙桌前，右手高高举起一份报纸，朗声说道：「乡亲们，今儿个有个特好消息——咱们国家，咱们民族，有盼头了！在苏联和中共的帮助下，咱们的第一所军事学校——黄埔军校，已在广州黄埔正式成立并开学！从今往后，咱们有自己的军队来保卫家国了！」话音一落，群情振奋，台下响起雷鸣般的掌声。

故事会正到高潮时，厚重的朱漆大门忽然被推开。管家一边急步前行，一边高声喊道：「请让一下，让一让，让条路出来！」焦急的喊声盖过了穿凤的声音，打断了故事会。只见产媪提着包袱紧随其后，快步朝后院正房赶去。

宅院内霎时安静下来，人人屏住呼吸。片刻后，一声婴儿的啼哭划破寂静，紧接着传来欢喜的高喊：「恭喜恭喜！是个少爷！」院内顿时沸腾起来，鞭炮声在院内外同时炸响。隋府的香火，终于得以延续。守业站在廊下，泪流满面，喜极而泣。

翌日清早，头一道日光斜斜地漫过牌楼的飞檐，在青石板上铺开一片暖色。枝头的喜鹊扑棱着翅膀，叫得正欢，把满院的喜庆都抖落在空气里。管家站在垂花门前，扬着声儿分派差事，家仆们便像穿梭的梭子，来来往往地忙碌起来。不多时，远近的乡绅丶守业平日的故交，都提着贺礼，三三两两地到了。鞭炮声噼里啪啦地在门前炸开，青烟裹着硫磺味儿，散进春风里。

守业立在牌楼下，一双手拱了又拱，笑脸迎向每一位来客。穿凤领着溪婷，在廊下递茶倒水，脚步轻快得像踩着鼓点。念昭跟在后头，手里托着茶盘，神情庄重得像在办什麽大事。贺喜的人流从大门涌进来，又从月洞门流出去，络绎不绝。

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人群里还有一拨特别的客人——那些租种隋家田地的佃农们。他们没什麽讲究的穿戴，更不会说什麽场面话，可心里都有一杆秤。一元的租子让他们碗里有了乾的，捕猎队让夜里睡觉踏实了，这些好处，都记在隋府的帐上。今儿个府上有喜，他们怎麽能不来？只是客人实在太多，守业迎来送往，哪里照看得过来。佃农们便悄悄地来，在门外放一挂鞭，让那噼啪声替自己道了喜，又悄悄地转身离去。守业在人丛里瞥见了，心头一热，却腾不出空儿去招呼，只能把这份情意暗暗记下。