这里的申时行，是因为祖父过继徐家，所以幼年姓徐。中状元后上奏归宗，隆庆元年奉旨准行。清清楚楚，明明白白。

可他想起的那个故事，跟这篇奏本完全不是一回事。

「冯保，苏州那边，有没有什麽关于申时行的传闻？」

冯保压低声音：「回陛下，奴婢听说过一些民间的说法。苏州评弹里有出戏叫《玉蜻蜓》，唱的似乎是申时行的身世。说申家公子申贵生，与法华庵尼姑志贞私会，病逝庵中，志贞产子，托人送出，被徐家收养。那孩子后来中了状元，凭玉蜻蜓认母归宗。」

他顿了顿，补充道：「这都是野狐禅，当不得真的。苏州人都知道，但没人敢当着申家人的面提。听说申家子弟在茶馆听书，听见《玉蜻蜓》三个字，起身就走。」

朱载坖问：「这戏文是怎麽来的？」

冯保说：「奴婢听说，是太仓王锡爵家的门客所作。王锡爵与申时行是同科进士，一个状元一个榜眼，都是苏州人。两家本是同乡，后来不知怎麽结了怨——有人说是因为科场上的事，有人说是因为两家田产相邻，起了纠纷。总之，王家门客便编了这戏文，编排申家祖上的事。后来申家门客也编了《红梨记》回敬，编排王家。苏州民间因此有『苏州不说《玉蜻蜓》，太仓不说《红梨记》』的说法。」

朱载坖笑了。

两家门客斗法，编戏文互相诋毁。这种事在明朝不少见。王锡爵这人他也有所耳闻，后来也是内阁大学士，张居正死后和申时行一起共事过。谁能想到，这两人年轻时还有这麽一段过节。

他又想起奏本里那句话——「臣虽愚钝，不敢忘本」。

那个「本」，是血脉，是宗祠，是祖父口中念念不忘的申家老宅。

可在戏文里，那个「本」成了一个尼姑，一座尼庵，一枚玉蜻蜓。

哪个是真的？

也许都是真的，也许都不是。

申时行本人从未辩解过。那篇奏本递上去之后，他就继续在翰林院待着，修书丶教书，一待就是十多年。不争不抢，不显山不露水。戏文传得满城风雨，他也不理会。据说有好事者当面问他，他只是笑笑，说「世间传说，何足道哉」。

他把奏本还给冯保。

「放回去吧。」

冯保接过来，退出去。

朱载坖站起来，走到窗前。

他想起评弹里那句唱词——玉蜻蜓，玉蜻蜓，本是申家传家珍。

那个故事里，徐元宰凭着玉蜻蜓找到生母，母子相认，抱头痛哭。台下听戏的，也跟着抹眼泪。

可真实的人生，大概没那麽曲折。

真实的人生，是一个读书人中了状元，上了一道奏本，改回本姓，然后继续在翰林院修书丶教书，一待就是十几年。

不争不抢，不显山不露水。

等着该来的时候来。