「铁牛！」

「在！」

「把这几位『大师』请到西边去，咱们那五百头新买的小猪崽子正缺人伺候呢。」

赵长缨拍了拍手，语气轻快得像是在安排一次郊游：

「那是重体力活，也是技术活。拌猪食丶铲猪粪丶给母猪接生，哪样不需要学问？这几位既然这麽爱学习，那就让他们去学学怎麽跟畜生打交道。」

「什麽？！养猪？！」

年轻探子尖叫起来，声音都破了音，脸涨成了猪肝色，「士可杀不可辱！我是读书人！我是世家子弟！我死也不会去喂猪的！」

「那可由不得你。」

赵长缨耸了耸肩，转身就走，留下轻飘飘的一句话：

「告诉那边，一天三顿饭，少干一点活就扣一顿。谁要是敢跑，就把腿打断了扔进去跟猪睡。」

「带走！」

铁牛嘿嘿一笑，像拎小鸡仔一样，一手一个，不管他们的哭喊和挣扎，拖着就往西边的猪场走去。

真正的工匠们看着这一幕，不仅没有同情，反而发出了一阵哄笑。在这个凭本事吃饭的地方，这种想不劳而获的「老鼠」，最遭人恨。

半个时辰后。

北凉第一养猪场。

这里的空气比刑部大牢还要「销魂」，浓郁的氨气混合着发酵的饲料味，形成了一道肉眼不可见的毒气墙。五百头刚断奶的猪崽子在泥坑里打滚，发出震耳欲聋的尖叫。

「呕——」

年轻探子王琦扶着猪圈的栏杆，吐得胆汁都快出来了。他身上那件还算体面的衣服，此刻已经溅满了不明黄褐色物体。

「疯子……他就是个疯子……」

王琦一边哭一边吐，「我堂堂王家旁系少爷，竟然来喂猪……这要是传回京城，我还不如死了算了！」

「省省力气吧。」

年长的探子把一块破布系在鼻子上，一脸的死灰，「他既然敢这麽干，就不怕王家。这北凉王，比传闻中还要邪性。」

他看了一眼猪槽里那浑浊的泔水，又看了看自己饿得咕咕叫的肚子，眼中闪过一丝绝望。

吃猪食，还是饿死？这是个问题。

夜幕降临，北凉的夜风冷得刺骨。

猪场里渐渐安静下来，只剩下猪崽们的呼噜声。

王琦缩在草料棚的角落里，冻得瑟瑟发抖。他一天没吃饭了，那股子恶臭味已经腌入味了，觉得自己现在跟猪也没什麽两样。

他看着远处守卫松懈的栅栏，眼神里闪过一丝疯狂的光芒。

「我不能待在这儿……我会死的……」

「我要跑！我要回京城！我要告诉家主，赵长缨根本不是废物，他是在装猪吃老虎！」

他慢慢地爬起来，趁着夜色，猫着腰，朝着那处看起来有些破损的栅栏摸了过去。

只要翻过这道墙，就是自由的荒野。

然而，他并不知道，在黑暗的阴影里，一双眼睛正戏谑地盯着他的一举一动，就像是猫在逗弄一只即将出逃的老鼠。