「管不着？」顾辞冷笑一声，「雷大掌柜，魏公公的信，应该已经到了吧？」

听到魏公公三个字，雷万山脸上的笑容僵了一下，随即叹了口气，放下了茶盏。

「顾公子是个聪明人。既然您都知道了，那我也就不藏着掖着了。」

雷万山收起了那副弥勒佛的样子，眼神中透出一股精明。

「不错，魏公公是给我写了信。

信里说得很清楚，要是让这一万担丝运出蜀地，他就要拿我雷家开刀。

还要断了我们锦绣盟外销的通道。」

「顾公子，您是读书人，有风骨，敢跟魏公公斗。

可我们就是群做买卖的，上有老下有小，实在是惹不起啊。」

「惹不起？」顾辞反问，「那您就惹得起未来的大势吗？

魏公公已是强弩之末，宁阳商会才是江南的新主。

您现在封锁我们，就是把未来的路走绝了。

选择我们是就是选择未来。」

「未来？」雷万山嗤笑一声，摇了摇头。

「顾公子，未来太远了，魏公公的刀子可就在眼皮底下。」

他站起身，走到顾辞面前。

「实话跟您说，老朽也不想跟钱过不去。

您给那些小商户开的条件，老朽也眼馋。

若是能打通江南的渠道，咱们蜀锦何愁不兴？」

「但是，这买卖风险太大了。

您给的那些生丝券，分红什麽的，那都是画在纸上的饼。

万一您输了，魏公公还在，那我雷家可就万劫不复了。」

「所以，除非……」

雷万山顿了顿，目光死死地盯着顾辞的眼睛。

「除非您能确保我真的发大财，还能让我保住命。」

「否则这批货，您一颗也带不走。」

顾辞看着这只老狐狸，心中了然。

雷万山不是不想合作，他是在待价而沽。

他在等一个能让他彻底倒戈的理由，一个能对抗魏公公权势的护身符。

……

回到客栈，已是深夜。

刘掌柜和其他商户还等在大堂里，一见顾辞回来，立刻围了上来。

「顾公子，怎麽样？

雷大掌柜松口了吗？」

顾辞看着那一双双充满期盼的眼睛，实在不忍心说出真相。

但他知道，瞒是瞒不住的。

他摇了摇头。

众人的眼神瞬间黯淡了下去，有人甚至绝望地瘫坐在地上。

「完了……全完了……这下咱们真的死定了……」

「顾公子，您倒是拿个主意啊！

咱们不能就在这儿等死啊！」

顾辞深吸一口气，推开众人，径直走上二楼。

「给我半个时辰。

谁也别来打扰我。」

他关上房门，点亮油灯。

他在灯下坐了很久，直到灯油快燃尽，他才缓缓从怀里掏出了那个一直贴身藏着的锦囊。

那是先生给他的底牌。

也是他一直不想用的底牌。

因为一旦用了，就意味着他顾辞承认了光靠自己的智慧无法破局。

但现在，他没有选择了。

为了那几百个商户的身家性命，为了宁阳的几万百姓，为了先生的新政大业。

他必须低头。

向权势低头，向现实低头。

「先生，这就是您说的万不得已吗？」

顾辞苦笑一声，解开了锦囊的系绳。