「青天大老爷啊！救命啊！赵太爷要杀人啦！」

那是赵小妹的家人，冒死跑来告状。

听完哭诉，孙志高吓得手里的茶杯都掉了。

「什麽？沉塘？这是要出人命啊！」

「而且抓的还是作坊的女工？

这可是新政的脸面啊！

若是让赵太爷得逞了，以后谁还敢来做工？

这新政岂不是要黄？」

孙志高急得团团转。

他想派人去救，可一想到赵家村那几千口人，还有赵太爷在乡里的威望，他又觉得不能贸然行动。

「不行！这事儿太大了！我一个人兜不住！」

「快！备马！我要去江宁府！」

他知道，这种涉及宗族礼法又牵扯到魏公公阴谋的大事，只有一个人能破。

那就是陈文。

两个时辰后，江宁府衙。

李德裕听完孙志高的汇报，脸色也变得极为难看。

「魏阉这是要动咱们的根基啊！」李德裕一拍桌子，「他知道咱们靠商会靠作坊，所以就用礼教这把刀来砍咱们的手！」

「大人，怎麽办？」孙志高擦着汗，「要是真沉了塘，咱们这官声可就毁了。

可若是硬抢，又怕激起民变……」

「走！」

李德裕站起身，抓起官帽。

「去书院！找陈先生！」

……

江宁分院，议事厅。

孙志高一脸狼狈地冲了进来，官服上甚至还沾着赶路时的尘土。

他抓起桌上的茶壶就灌了一大口，然后一屁股跌坐在椅子上，神色惶恐。

「先生！这可如何是好？赵家村要杀人了！要沉塘啊！」

这一嗓子，把正在研讨学问的弟子们都惊住了。

随后赶来的李德裕和叶行之，脸色同样铁青。

李德裕一进门就咬牙切齿地说道：「陈先生，魏阉那老狗这回是真的要动咱们的根了！

赵家村的族长赵太爷收了魏阉送去的两箱贡品，转头就抓了作坊里的女工，说是有违妇德，要行家法沉塘！」

「这分明就是借刀杀人！」李德裕狠狠地拍了一下桌子，「他知道咱们新政用了一些女工，所以就用礼教这把软刀子来割咱们的肉！

赵家村几千口人，现在把村口堵得水泄不通，孙大人根本进不去！

这要是真出了人命，咱们新政的脸往哪搁？」

陈文静静地听着，神色并未有太大的波动，只是那双眸子越发深邃。

「孙大人，」陈文看向孙志高，「你当时没强闯？」

「闯？」孙志高苦笑，「先生，那可是几百把锄头啊！

而且赵太爷说了，这是家务事，是清理门户。

我要是带兵硬闯，那就是扰乱乡梓！

这顶帽子扣下来，我这乌纱帽事小，激起民变事大啊！」

听完这番话，议事厅内陷入了一片死寂。

弟子们面面相觑。

他们虽然读过书，知道宗族二字的分量，但没想到竟然大到可以对抗官府，草菅人命的地步。

一直沉默的周通眉头微皱，说道：「按大夏律，凡死刑，须经县丶府丶省三级覆核。

私设公堂，草菅人命，乃是谋逆大罪。

他赵太爷就算是一族之长，也没有杀人的权力。

这是在公然挑衅国法。」

「话虽如此。」叶行之叹了口气，神色复杂。

「但自古以来，皇权不下县。

宗族自治，乃是乡土的根本。

家有家规，族有族法。

若是族中子弟犯了忤逆大罪，族长依家法处置，官府若是强行干涉，怕是会激起民变，也会伤了士林的心啊。

毕竟，这不守妇道在乡间，确实是大忌。」

苏时眼中含泪，「赵小妹有什麽错？

我听说她是为了给婆婆买药才去做工的！

这是孝！

难道为了那所谓的妇道，就要看着亲人病死饿死吗？」

「这……」叶行之语塞，「虽有孝心，但，唉，清官难断家务事啊。」

议事厅内，新旧两种观念发生了激烈的碰撞。

一边是周通丶苏时代表的新法治和人情，一边是叶行之代表的旧礼教和传统。

陈文看着争论不休的众人，缓缓站起身。

他没有急着评判对错，而是走到讲台前，拿起了那一截常用的戒尺。

「啪！」

一声清脆的响声，让原本喧闹的大厅瞬间安静下来。

「周通，苏时你们都坐下。」

「拿出纸笔。」

弟子们一愣，随即下意识地各自找位置坐好，铺开纸笔。

就连李德裕和叶行之，也被这股气势所摄，自觉地找了把椅子坐下。

「今天，我不讲经义，也不讲算学。」

陈文在黑板上写下了四个大字。

社会治理。

「我们要讲一堂关于这乡土之下真正的权力游戏。」