闻涛阁内的灯火，亮了整整一夜。

当陈文领着弟子们，从府衙侧门走出来时，东方的天空，已经泛起了一丝鱼肚白。

秋日的清晨，空气微凉。

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顾辞等人的脸上，都带着几分疲惫。

但他们的眼神，却异常明亮。

昨夜，他们亲耳听着自己的先生，与一位知府大人，探讨着足以改变整个江南格局的新政。

他们感觉自己，仿佛一夜之间，长大了许多。

回到文会楼客栈。

陈文没有让众人立刻休息。

他将所有人，都召集到了自己的房间。

「都说说吧。」他开口道，「昨夜之事，你们有何感想？」

顾辞第一个发言。

他的神情，很激动。

「先生，学生以为，李大人此举，乃是天赐良机。」

「有他这位知府大人做靠山，又有即将到来的陆御史做外援，我们那份宁阳试点的条陈，必能成功。」

「届时，我致知书院之名，将不止闻于江南，更将……闻于天听！」

他的话，说出了大部分人的心声。

王德发更是兴奋地搓着手。

「那岂不是说，咱们以后，就是给知府大人当智囊了？

这可比考什麽劳什子功名，威风多了！」

然而，张承宗和周通，却没有说话。

他们的脸上，都带着一丝凝重。

陈文看向张承宗。

「承宗，你来说说你的看法。」

张承宗站起身，对着陈文，行了一礼。

「先生，学生……以为，此事，亦有风险。」

「哦？」

「学生以为，李大人之所以肯行此险招，固然有改革之心，但其根本，还是为了自己的前程。」

「他将我等，推到了与整个江南官场为敌的风口浪尖。」

「若事成，他居首功，平步青云。」

「若事败……」张承宗顿了顿，沉声说道，「我等，也有可能受到牵连。」

「届时，只需一个蛊惑上官，擅开新政的罪名，便足以让我等……。」

张承宗的话，让房间里的热烈气氛，瞬间冷却了下来。

顾辞脸上的兴奋，也渐渐褪去。

他不得不承认，张承宗说的，是事实。

他们与李德裕，终究只是互相利用的关系。

周通也在这时，开口了。

他只说了五个字。

「陆秉谦，清流。」

短短几个字，却让陈文，都为之侧目。

清流。

这两个字，代表的是一种近乎偏执的道德洁癖。

他们痛恨贪官污吏，也同样，鄙视机巧之术。

陈文那套釜底抽薪的计策，在陆秉谦这种传统的清流名臣眼中，究竟是经世之才，还是……权谋诡道？

谁也说不准。

「说得好。」陈文点点头，脸上露出了欣慰的笑容。

「你们，都长进了。」

「不仅看到了利，也看到了险。」

「更看到了，人心之复杂。

不论你们的观点对否，但至少你们都学会了独立思考。」

「这，比你们在府试中，考一个案首，更让我高兴。」

他站起身，走到那张早已画满了各种脉络图的白纸前。

「承宗和周通的顾虑，是对的。」

「将我等的命运，完全寄托于李德裕和陆秉谦的赏识之上，乃是下下之策。」

「我们，必须要有自己的……根基。」

他拿起笔，在白纸的最下方，重重地，写下了两个字。

功名。

「根基为何？」他看着众人，缓缓说道。

「便是你们自己，堂堂正正，考回来的功名！」

「顾辞，你是府试案首，天资聪颖。

但若无功名在身，在那些士大夫眼中，你永远，都只是一个善于奇技淫巧的商贾之子。」