第130章 俺是耕田勒

转眼又是月余过去。

战火烧得四野通红，传进村里的消息一日比一日稀，一日比一日冷。

都说那西羌反得突兀，把整个陇西郡打了个措手不及。

太守老爷手忙脚乱，兵调得仓促，仗打得窝囊，如今烧当羌的兵锋，已摸进了郡腹的咽喉地界。

两界村偏在山里，四下是望不到头的老林子，地势闭塞得很。

说是被世道遗忘的角落，也不算夸张。

可再偏再静的地方，风声鹤唳，终究会顺着林缝，细细钻进来。

这一日，日头正暖，晒在人身上，软软熨熨的。

挨着村道那片老林里，不时传来「咚……咚……」的响动，一声一声沉稳得很，带着股子踏实劲。

是大牛在伐树。

这活儿，一半是给家里备冬的柴火。

另一半，也是个不动声色的活哨子，替村里守着那点不安的风声。

大牛人如其名，膀阔腰圆，一身腱子肉像石头上长出来的。

这会儿短打在身，袖子挽到肘弯，古铜皮肤在日头下泛着油光，抡起斧头来，像小儿舞草棍，轻松得很，连口气都不带喘。

「咔！」

一声脆响，一棵老榆树就那样应声而倒，带着枝杈叶子砸在地上，砰然一响，惊得林雀四起，扑啦啦乱飞了一树。

大牛拄着斧，正要歇口气，眼角馀光却似瞥见林子深处的阴影轻轻晃了一下。

他没动，眉毛也没挑一下，只抬手抹了把额头的汗，模样老实得很，活像个刚出门的庄稼汉。

也就是那一下的工夫，那道影子便已贴了上来。

动静轻得像林风里蹿出的鬼，冷不丁地扑在大牛的后颈上，快得连鸟都没惊一只。

「嗤……」

一片带着血腥气的冰凉铁片子贴上脖颈，像是刚从死人身上拔下来的，透着股子凉意直往骨头缝里钻。

「别动，把斧子扔了。」

声音嘶哑，像破风箱抽出来的，还带点咬不清的汉话腔调，语气生得很。

「你是做甚的？」

大牛肩头轻轻一僵，依言把斧子扔开，却没转头。

只像个真被吓懵了的老实庄稼汉，一脸木讷憨厚，半点没听出那话里夹着的刀子味。

他慢腾腾地扭了扭脖子，把脑袋转过半圈，一字一句，诚恳得很：

「俺……俺是耕田勒。」

那人听罢，眼角微微一挑，眸底掠过一丝贪意。

手中刀锋不动声色地又紧了几分，冰凉凉地贴住皮肉，像是催促，又像随时都能割下什麽。

「耕田的？那田种在哪儿？村子又在哪头？带路！」

大牛脸上登时堆出几分为难，神情畏畏缩缩的，声音也跟着垮了下去：

「军爷……俺们那村子小得很，人也杂……汉人羌人都搅着住，也没啥值钱玩意儿。」

「少废话。」

那斥候冷哼一声，语气吊着，却藏着几分藏不住的凶。

「老子又不是来抢东西的，只是跟弟兄们翻了几日山路，想讨口热饭丶喝点水罢了。」

嘴上说得客气，手下却半分不松，那锋刃吊在要害上，像条热天伏着的毒蛇。

大牛「哦」了一声，神情蔫巴巴的，像头被打怕了的老黄牛，耷拉着脑袋，在前头慢悠悠带路。

他脚步沉，走得慢，脚下还故意踢着枯枝落叶，「沙沙」响个不停，像怕人听不见他们这点动静。

两人一前一后，钻林穿叶，才走出百来步，林子深处忽地传来两声鹧鸪啼。

一长一短，清脆带锐，像针头挑破了层无形的帘子，风就这麽唰地一下透了进来。

斥候脚步一顿，眼神里多出几分警觉。

可也就在这心念一歪的工夫，变故已悄然落下。

那原本一直在前头领路丶看着老实得跟头耕牛似的大个子，忽地脚下一晃，身子往旁轻轻一侧。

那动作不快不急，甚至还透着点子笨拙。

可落在斥候眼里，却像一片影子抹了过来，悄得不带声响。

他只觉手腕一紧，像是叫烧红的铁钳死死箍住，骨头里都开始发疼。

筋骨寸寸绞紧，别说动刀，连喘口气的空都没了。

惊骇才刚翻上眼角，还来不及冲出口，大牛那双蒲扇似的手掌便沉沉一送。

没抬眼，也没瞄准，动作却稳得出奇，熟得像收秋的老农在掐豆角。

「噗。」

声响不大，闷闷的，像熟透的西瓜叫人拍了一巴掌，里头水汁一颤，还带点甜腥味。

那斥候喉头「嗬嗬」两声，眼珠睁得老大，仿佛死前都还在琢磨这事怎麽能落到自己头上。

下一息，身子一软，斜倒在地，没再动弹。

林子里影子晃了晃。

几道身影从树丛中滑出来，脚步悄得跟猫没两样，风都没惊一缕。

其中一人凑近，朝大牛打了个手势，压着嗓子道：

「大牛哥，后头那几个尾巴都掐了，仨，全收乾净了，连气儿都没给喘。」

大牛这才低了低头，看了眼脚边那具死不瞑目的尸首。

脸上仍是那副憨憨的模样，眼里却多了几分精光：

「俺没骗你，俺真是耕田勒。」

说罢，他转身往方才伐树的地方走，脚步不紧不慢。

走到那棵横躺的老榆树旁，水桶粗细，树皮带着斧砍的痕，深浅不一，还冒着一股子新剖开的木香。

他弯下腰，鼻翼微张，像是先让肺里灌满一口气。

紧跟着脚下一沉，腰马合一，口中低吼一声：

「嗬！」

那截寻常三五条壮汉也要费老劲的榆木，竟叫他一人稳稳扛了起来，横着落在肩头，纹丝不晃。

他一步一步往林外走去，步子慢，但稳，每一步都像钉在地里，踩得落叶「咔咔」碎响，枝头也跟着微颤几分。

背影渐行渐远，斑驳光影打在他身上，看着像一座不声不响走动的小山。

林中，那几道黑影早已悄声上前，将尸首拖入暗处，又拣了些带叶的枝杈，仔细扫去地上的血迹与脚印。

不过片刻，风过林梢，枝叶轻响，阳光仍旧暖融融的，地上乾乾净净，仿佛什麽都不曾发生过。

大牛将那棵水桶粗的老榆树扛回院中，肩头一松，巨木「哐啷」一声砸落地面，震得瓦檐上的尘土都跟着扑棱了一跳。

他拍了拍手掌，连脸都懒得洗，便扯了件外衣，晃晃悠悠往学堂方向去了。

这事得尽快知会一声，也好给那几个手脚麻利的弟兄，记上一笔功劳。

当晚，姜家饭桌仍是老样子，几碟热菜，一锅药粥，香气氤氲，跟往常没什麽分别。

只不过，桌角那张筷子压着的纸，却添了几分冷意。

姜明夹了筷青菜，送进父亲碗里，嘴里的话却不紧不慢：

「斥候是军前的眼线。今日这几双眼能悄无声息地拔掉，那些发羌的兵马就成了摸黑乱撞的瞎子。短日内，山里头该是安稳的。」

语气里没什麽起伏，话头却有板有眼，叫人听着便觉得心里有底。

「不过嘛……」

姜明话锋一转，目光落在桌上那盏跳跳闪闪的油灯上。

「某个方向，若久无动静传回，就像棋盘上少了个角。懂局势的，一瞧便知，这一块，有问题。」

他说着，筷尾轻轻一捻，语声也压低了几分：

「到那时候，来的怕就不是这几只毛手毛脚的小探子了。这口气，还松不得。」

说完这句，他眼神微转，掠过姜义，最后停在姜曦身上。

「真若撞上不好惹的，只怕还得劳烦爹，还有咱小妹出手。」

姜义依旧低着头，一筷一筷地扒着饭，神色平静。

倒是姜曦，刚喝下一口汤，闻言一仰头，汤还没咽下去，眼睛先亮了几分。

她嘴角还沾着点油星子，笑嘻嘻地应了一声：「包在我身上。」

姜明见她一脸轻松，似并没把这事放在心上，便又续了一句。

「可也要记着，活下去，才是头等正经。」

语气比方才更缓些，却像是再三叮咛：

「真要撞上实在惹不起的茬子，万不可死扛。能躲就躲，能拖就拖……尽量把人往后山里引。」

说到这儿，他语声一顿，筷子在碗沿轻轻一点：

「到了那时……就听天由命罢。」

话落，院中风一拂，吹得灯火轻跳了下。

姜义与姜曦俱是点了点头，未作多言，眼底却各藏思绪，似是早有思量。

一旁柳秀莲握着碗筷的手微微一紧，半晌，那口热汤也没送进嘴里。

她低着头，轻轻吐出一口气，仿佛要将那不安一并吐掉。

日子还是一日一日地过，像漏斗里的沙，不响，却真真切切地流着。

转眼，又是两月。

冬意更深了些，清晨起来，窗纸上已结了层薄霜，泛着冷白的光。

陇西郡的局势，非但没缓下来半分，反倒越搅越乱。

零零碎碎的消息飘过来，说是就连从洛阳那头派下来的中官谒者，也在前阵子吃了个不小的亏，栽得不轻。

而两界村这边，两月下来，又断断续续来了三四拨探子。

只不过古今帮如今防线扎得紧。

那些人刚露个影子，便像石头丢进水塘，连个响儿都没听见，就叫人乾净利索地抹了下去。

姜明照例在饭时将形势梳理一番，只是语气，却一日比一日更凝重些。

「最近这两拨，身手不俗，来得乾脆，一看便是打过硬仗的，怕不是头阵那几拨路子野的货色可比。」