地摊开在顾家人面前。

重伤被老乡所救？他支支吾吾说不出具体地点、人物，更拿不出任何证明。调查组早已通过公函与当地政府和驻军核实，他所谓的“养伤”地点根本子虚乌有，那段空白时间，经查实，是他流窜在边疆与小城之间打零工、惶惶不可终日的落魄岁月。

退伍费？更是无稽之谈。被开除的人员，哪来的退伍费？他带回的那点钱，经不起细问，很快露馅，是他最后几个月微薄津贴和变卖少许个人物品所得，早已在路上和刘桂芳的拖累下消耗殆尽。

铁证如山，顾建斌的心理防线彻底崩溃。在调查组严肃的询问和政策的威慑下，他脸色灰败，冷汗涔涔，最终瘫坐在椅子上，哑着嗓子承认了一切：假称牺牲、擅自离队、实际上是被开除……

每一句承认，都像一记响亮的耳光，狠狠扇在顾家父母脸上，也扇碎了他们最后一点自欺欺人的幻想。

消息像长了翅膀，飞快传遍了红星村乃至整个公社。曾经的“烈士家属”，瞬间变成了“骗子家庭”。走在村里，指指点点的目光、毫不避讳的议论、甚至孩童扔过来的土块，都成了压垮顾家人的稻草。

顾母王氏遭受的打击最大。她一生好强，最好面子，把“烈属”的身份看得比命还重，靠着这点虚荣，才能在艰苦的生活里挺直腰杆。

如今，这最大的倚仗和脸面被儿子亲手撕得粉碎，还沾满了污秽。她受不了这落差，一口气没上来，直接晕倒在院子里。

醒来后，人就有些癔症了，时哭时笑，嘴里反复念叨“我的儿是烈士……光荣……”，或者突然尖声咒骂“骗子！孽障！你怎么不去死！”，眼神直勾勾的，看得人心里发毛。

顾老栓更沉默了，原本就佝偻的背，如今几乎弯成了九十度。他整天蹲在院子的角落里，吧嗒着早已没有烟丝的旱烟袋，眼神空洞地望着地面，仿佛一尊风化的石像。

家里的一切争吵、哭闹、混乱，似乎都与他无关了。这个老实巴交、一辈子没经过大风浪的农民，被接二连三的打击彻底击垮了精神。

最精明的顾秀秀，在调查组第一次上门后，就敏锐地嗅到了灭顶之灾的气息。她连夜收拾了自己那点可怜的家当，趁着天没亮，悄悄从后门溜出，头也不回地去了县城，投奔那个在纺织厂做临时工的同学。

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这个家，她早就不想待了，如今更是毫无留恋。

至于父母兄长的死活，在她心里，或许还比不上自己攥在手心的那几块钱和一张临时工介绍信来得重要。

刘桂芳则是彻底看清了顾建斌的无能和顾家的穷途末路。

最初的恐慌过后，一股破罐子破摔的狠劲涌了上来。她才不管顾家丢不丢脸，她只知道，跟着顾建斌这个废物，在这个只剩咒骂和穷困的家里，她和孩子只有死路一条。

于是，在顾母又一次疯癫咒骂时，刘桂芳猛地将怀里饿得哭不出声的孩子往顾建斌怀里一塞，叉着腰宣布：“这日子没法过了！顾建斌，今天当着爹妈的面，把话说明白！要么分家，把那间西厢房腾出来给我们娘俩单过，口粮也分开！要么，我现在就抱着孩子去公社，告你们顾家虐待烈士遗孤！反正你也不是什么烈士，但孩子总是真的没爹！我看公社管不管！”

顾建斌抱着轻飘飘、哭声微弱的孩子，看着眼前状若疯虎的刘桂芳，再看看疯癫的母亲和麻木的父亲，只觉得一阵天旋地转，喉咙里涌上一股腥甜。

分家？家里就这几间破屋，一点粮食，还有什么可分的？不分？刘桂芳真去公社闹，顾家现在的情况，更是雪上加霜。