贾蔷这时突然上前一步，跪在贾敬面前：「敬祖父，宁荣二公当年何等英武，创下这百年基业。若真因蓉大哥一人之过，让整个东府蒙羞除爵，孙儿————孙儿实在不甘！」

贾敬睁开眼，看向贾蔷，有些认不出：「你是？」

「孙儿贾蔷。」

贾敬仔细打量他，见他容貌俊秀，眼神清明，不由问道：「是蔷哥儿啊，长那麽大了。你如今在做什麽？」

「孙儿蒙瑛三叔提携，现任西城兵马司副指挥。」

「你说的瑛三叔是？」

贾赦开口道：「敬大哥，蔷哥儿口中的就是瑛哥儿，我当年在外面带回来的那个孩子。」

「原来是他啊。」贾敬眼中闪过一丝波动。

贾蔷继续道：「瑛三叔说，敬祖父若能出面，或许能保住爵位。」

贾敬闻言，沉默更久。

许久，贾敬才缓缓道：「瑛哥儿如今是什麽官职？」

贾政忙道：「瑛哥儿如今是五城兵马司都指挥使，正四品，加御前行走，圣春正隆。」

「御前行走————」贾敬喃喃重复，眼中闪过一丝复杂神色，「他倒是出息了。」

贾敬站起身，走到窗边，望着窗外远山，背影萧索：「我当年离开朝堂，便是厌倦了这些权谋争斗。本以为可以在此了却残生，不想还是要回去。」

贾赦丶贾政对视一眼，心中升起希望。

贾敬转过身，看向三人：「我可以回京一趟，但有两件事要说在前头。」

「敬大哥请讲。」

「第一，我只负责出面向陛下请罪，其馀府中事务一概不管。第二，若真能保住爵位，这爵位便让蔷哥儿袭了吧。」

贾蔷闻言浑身一震，抬头看向贾敬。

贾敬看着他：「瑛哥儿如今也长大了，位高权重，他既然看重你，想必你有过人之处「」

。

贾蔷重重磕头：「孙儿必不负敬祖父所托！」

贾敬摆摆手：「起来吧。去备车，我们这就回京。」

贾敬回京的消息，当日下午便传遍了宁荣二府。

贾母得知后，心中稍安，忙命人收拾东府，准备迎接。

然而贾敬并未回宁国府，将贾赦三人打发回去后，直接去了贾瑛的都指挥使衙门。

贾瑛正在衙内处理公务，闻报贾敬来访，便出来相迎。

「敬大伯。」

贾敬看着他一身四品武官袍服，腰悬御赐玉佩，气度从容威严，不由叹道：「果真是出息了。」

「敬大伯过誉，里面请。」