汤和回到那座民房时，死士首领李成梁正蹲在院墙下的阴影里等着。
看见汤和翻墙进来，他站起身，低声问道：「怎么样？」
汤和与众人分享了长芦盐院公署的位置，沉声道：「直隶总督桂良，现住盐院衙门。
督标亲兵百余人。附近三岔河口有炮台，绿营兵几百人。」
李成梁的眉头皱了起来：「那就得速战速决了，不然附近的绿营兵一支援，我们就会被拖住了。」
汤和道：「咱们的目的是找到桂良，试着将他转化成自己人。所以不要大张旗鼓，得隐秘行事，一击毙命。」
李成梁想了想，点头道：「有道理。但盐院衙门我今天调查的时候听人说了，里面一百多间房，怎么找？」
汤和胸有成竹道：「咱们来个引蛇出洞！」
「盐院衙门的后院挨着一条小巷，从那里翻墙进去。进去之后，先在柴房放一把火。
火一烧起来，亲兵必定去救火，也一定会派人去查看桂良是否安全。我们跟在他们的后面，一定就能找到桂良的位置！」
一个时辰后，天色彻底暗了下来。
三十名死士养足精神，确认自己的武器状况良好后，分成五队，分批从院子里翻墙而出，从不同方向直奔城北的鼓楼东大街。
三十人在小巷中会合。
汤和抬头看了看盐院衙门的后墙，青砖砌成，高约二丈，足以隔绝一切窥探。
死士们搭起人梯，将汤和送上去。
他双手扒住墙头，引体向上，探头往里看了一眼。
里面毫无动静，也没有巡逻的人。靠墙的位置是一排矮房，看模样是柴房和杂物间。
汤和翻墙而入，落地无声。死士们紧随其后，一个接一个翻过墙头。随后便开始往各个方向潜行。
汤和带着两个人摸到柴房门口，等死士们成功潜伏到盐院公署的各个位置后，他从怀中掏出火摺子，吹燃，塞进柴房堆着的乾柴下面。
放完火，三人迅速往四周的隐蔽点行去。
乾柴见火就着，火苗很快蹿了起来，舔上了柴房的木柱。
火势蔓延得很快。不过片刻功夫，柴房的屋顶就冒出了浓烟和火光，在夜色中格外刺眼。
「走水了！走水了！」
最先发现火情的是后院一个起夜的仆人。他的尖叫声划破了盐院衙门的寂静，紧接着，整座院子都骚动起来。
汤和躲在树上的阴影处，目光紧紧盯着附近的动静。
巡逻的亲兵们开始往这边涌来，身上铠甲哗哗作响。
一个中年汉子皱着眉头看了一眼柴房，警惕道：「好端端的，为何会突然走水？」
「一队人在附近排查，监督这些阿哈救火。剩下的人，和我去大人那边守着，万万不能让大人受了惊扰！」
汤和远远眺望着中年汉子带人穿过第二进院子的月门，走进第三进院子。
在脑海里说了一句后，潜伏在附近的死士接替侦察，继续看着他们的行进方向。
一连换了好几个侦察死士后，中年汉子终于到了一处院落，他径直来到正房门前，低声道：「制台大人，后院走水了，卑职已经派人去救。」
门内传来一个苍老而沉稳的声音：「知道了，火势如何？」
「不大，柴房起火，很快就能扑灭。」
「嗯。仔细些，别惊了女眷。」
「是。」
中年汉子确认桂良无事后，转身正要离开。就在这时，他的眼角余光瞥见了月门处的人影。
「什么人？！」
话还没说完，密集的枪声便响了起来。
步枪的子弹在夜色中撕开一道道火光，纵使亲卫们身穿铠甲，但在子弹面前毫无作用，惨叫着倒地。
前院正在救火的亲兵们听到枪声，全都愣住了。
「有刺客！」
伴随着一声大喊，整个盐院衙门顿时乱成了一锅粥。
总督亲兵丶衙门皂隶齐齐而动，朝着枪声传来的地方冲去。但还没等他们到目的地，四面八方飞来的子弹就让他们吃尽了苦头。
李成梁一脚踹开正房的房门。
屋子里，一个六十多岁的老者正从床上爬起，他没穿衣服，花白的辫子垂在脑后，脸上带着惊愕和愤怒。
身侧，一名年轻女子拿被子盖住身体，惊恐尖叫。
「你们是什么人！」
直隶总督瓜尔佳·桂良色厉内荏道：「胆敢行刺朝廷命官，你们是要诛九族的！」
李成梁没有废话，连开两枪，将床上的两人送去了西天。
「撤！」
三岔河口炮台。
绿营兵的营房里，满人游击武尔衮正和衣躺在床上，半睡半醒。
他在天津驻防多年，早就养成了警醒的习惯。隐隐约约的枪声从鼓楼方向传来时，他猛地睁开眼，一翻身坐了起来。
「哪里打枪？」
武尔衮一把抓起挂在墙上的腰刀，判断是盐院衙门传来的响动后，他翻身上马，让人在这整顿兵马，自己带着十几名亲兵就往鼓楼方向赶去。
「列祖列宗保佑，千万不要是制台大人出事了！」
武尔衮咬着牙，马鞭挥的飞起。从三岔河口到长芦盐院公署，半炷香的路程他愣是十分钟就赶到了。
武尔衮赶到盐院衙门前时，大门已经开，里面一片混乱。
被枪声惊动的仆人混在一起，像没头苍蝇一样乱窜。前院的地上横七竖八躺着几十具尸体，在地面上汇成一小片一小片的血泊。
武尔衮翻身下马，按住刀柄大步走进院子，怒喝道：「我乃岔河口炮台游击，瓜尔佳·武尔衮，制台大人何在？」
在一个惊慌失措的仆人带领吓，十几个人来到了院子处。
这里的尸体更多了，几乎可以说是连成了片。亲兵的身上被打了不知多少个窟窿，血已经把身上的号衣染透了。
武尔衮心里咯噔一下，抬脚跨过尸体，走进正房。床上一具女子尸体，此外便再无他人。
桂良不见了。
武尔衮的冷汗一下子冒了出来。
直隶总督在他的眼皮子底下被人劫走，这个罪责他担不起，天津城任何一个官员都担不起。
床底下忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。
武尔衮猛地拔刀，喝道：「什么人！」
床帷掀开一角，一个老者从床底下爬了出来。
正是桂良。