米盖尔道：「他说阿隆索本人少去，营里有守备官的牌子和签字，监工常说港镇的枪丶粉丶粮都要先保银营。信由骑骡的人带，有时从教堂后门出，有时从港镇北坡出去。」

赵海从怀里拿出一小片油布残图，摊在桌角：「这是草药线巡哨身上缴的，上面有白石坡外线标记。我没全展开看，怕湿。这里应该是夜路的一段。」

何文盛立刻用镇纸压住油布，小心展开。图上墨线粗糙，几个叉点旁标着西班牙字母，还有一处用红色细线圈过。

米盖尔凑近辨认，低声道：「这里写的是『旧沟』，这里像是『炉路』。这个……可能是『水陷』。」

赵海指向其中一个弯折：「废沟出口附近有暗坑，苦役提醒过。若不是他，药筐至少要折一筐进去。」

苦役听见赵海提到自己，忙不迭点头，嘴里又说了几句。

米盖尔道：「他说废沟有两条，一条通黑水，一条是夜车路边的排水沟。逃出来的人若走错，会被狗闻到。西班牙人有时故意不封死废沟，用来抓逃奴。」

何文盛写到这里，脸色已经沉下去：「诱逃，再抓回去杀给旁人看。」

苦役听懂了「杀」字，颤得更厉害，抬起手比了个割喉的动作。

郑森把桌上的冷水推给看守：「给他喝两口。」

看守扶起碗，苦役先是不敢接，直到赵海点了下头，他才低头小口喝。水只喝了两口，他就像怕喝多了挨打一样，把碗还了回去。

郑森等他喘稳，问出最关键的一句：「南方来的船，什么时候到？」

米盖尔把话译过去后，苦役愣了愣，似乎没想到明军会问船。他皱着眉回忆，手指在地上点了几下，又抬头说了一长串。

米盖尔听完，脸色猛地一变：「他说每月都有船从南方大港来，不一定靠港镇，有时只在外湾停，接走银条和信。上一次来，是……他说大概半月前，按他们营里的骡车次数算，下一次可能还有半月，最多二十日。」

棚里几个人的呼吸都重了一点。

何文盛笔尖压得纸面一沉，墨迹晕开半点。他立刻换笔，在旁边写下：「南方大港银船，约半月后至，时间未核。」

郑森盯着那行字，没有立刻说话。

半月不是一个宽裕的期限。前埠的南栅还没修完，伤兵刚喝上第一锅药，火药和铅子每用一份都要记帐；可若银船真来，阿隆索会有新信路丶新火药，甚至有援兵。

赵海开口打破沉默：「大统领，草药洞被洗，葫芦口又响了铳，山谷人会报信。白石坡那边很快会加哨，苦役失踪也瞒不了多久。」

施琅正好从棚外进来，听见后半句，立刻问：「银营知道他逃出来？」

赵海道：「追他的监工被我处理了两个，但狗和脚印未必全断。等东南山谷残兵回去，他们至少知道有人从废沟跑了。」

郑森看向苦役：「他还知道什么能立刻用的？」

米盖尔又问。

苦役这次说得断断续续，眼睛不停往赵海身上瞟。

米盖尔道：「他说银营怕两件事。一是炉子停火，矿石堆会堵住，监工会挨罚；二是夜车路断，银条积在营里，阿隆索和神父都会派人来查。他还说……水。炉子旁有一条引水沟，若被堵，烧炉会慢。」

何文盛抬笔：「引水沟位置？」

苦役摇头，急忙比画：「里面，墙里。」

赵海皱眉：「他只在废沟外侧逃过，内墙没看全。不能按这条用兵。」

郑森点头：「写『待核』。」

曹七忍了又忍，还是压着嗓子道：「大统领，银子丶炉子丶船期都摆眼前了。咱们不打，难道看他们把银子运走？」

郑森终于伸手，打开何文盛封着的木匣。

兽皮包里的灰白矿石被放到桌上，断口冷光一闪，棚里几个人的目光都落了过去。

郑森道：「先验石。石头是真的，再谈怎么让银子变成我们的。」