当应天城的城墙出现在视野中的时候，沐英勒住了马。他骑在马上，远远地看着那座熟悉又陌生的城楼，一时间也有些恍惚。

「二十多年了……想不到我还有回来的时候。」

身后的沐春催马上前，停在父亲身后半步的地方，有些小心翼翼地开口：「父亲大人，我们还是赶紧进城吧。天冷，您的腿……」

沐英转过头，看了沐春一眼。沐春立刻移开了目光，不敢再看父亲的眼睛。

「哼！」沐英哼了一声：「你干的好事！」

沐春知道自己这点伎俩瞒不过父亲，低着头，有些心虚：「父亲，孩儿实在不忍父亲在云南继续被病痛折磨。而且陛下也说了，这次进京，是有更重要的事情让父亲去做。孩儿这才……」

沐英挥手打断了他：「什么都别说了。既然回来了，我自会听从陛下的安排。」沐春不敢再说话，只是在一旁小心地陪着。

人马进了城。城门口的士兵看到他们的路引，连忙让开道路，拱手行礼。

沐英没有停，一路往皇宫的方向去了。

武英殿，朱标已经提前得到了消息，亲自迎了出来。他穿着常服，没有戴冠冕，站在武英殿外的台阶上。

当他看到沐英那花白的头发和依然笔挺的身影时，脚步明显快了几分。

朱标走下台阶，一把扶住了正要行礼的沐英，声音也有些激动：「大哥不必多礼，快快请起！」

沐英被扶起来，看着眼前的朱标，眼眶一下子就红了，嘴唇哆嗦了几下，「臣沐英，参见陛下。」

朱标紧紧握着他的手，上下打量着他，眼里满是心疼和感慨：「大哥，二十多年未见，你老了。」

沐英也看着朱标，目光里同样是感慨万千：「陛下，您的头发也白了不少啊。当初臣离开时，您才二十多岁……」

朱标把他往里让：「大哥，你还是叫我标弟！」

沐英迟疑了一下：「臣不敢。」

朱标回过头来说：「大哥，你不叫我标弟，还有谁叫我？父皇母后都走了，你要是再叫我陛下，是弟弟当外人吗？」

「这，」沐英在朱标的坚持下，终于还是叫了一声：「标弟。」

「诶！」朱标畅快大笑：「这就对了。」

朱标拉着沐英的手，把他请进殿内，让他在主位旁边的椅子上坐下。沐春跟着进来给朱标行礼后，便老老实实地在一旁的椅子上坐下。

沐英看着身旁的朱标，主动开口问道：「标弟，这讲武监到底是怎么回事？」

朱标笑了一下：「大哥还是这么心急。」

沐英坐直了身体，语气十分认真：「我听说讲武监要培养司印官，要把军队的规矩重新立起来。我这心里一直惦记着，不知道到底是个什么章程。」

朱标点了点头，把讲武监和司印官的作用从头到尾讲了一遍，讲得很细，从讲武监的设立初衷，到司印官的选拔标准，到未来的培养方向，都一一说明。

沐英听完，颇为震撼。他点了点头：「臣明白了！这件事关系重大，臣在军中多年，知道军纪的重要！」

「标弟放心，臣一定全力协助靖王办好这个讲武监。」

「协助靖王？」朱标听完，有些尴尬地笑了一下：「大哥，以后这讲武监，恐怕还得以你为主。」

「以我为主？」沐英一愣：「标弟，这祭酒不是靖王吗？」

朱标一时间不知道该如何解释，犹豫了一下：「大哥可能对李真还不熟悉，他这个人……时间久了，你自然就清楚了。」

「我和李真不熟悉？」沐英更疑惑了：「我认识他都多少年了，他那身武艺还是我教的！不得不说，李真是个实在人。」

一旁的沐春听了，差点憋不住笑出来。

「实在人？」朱标被他一说，发现自己也解释不清，还是让大哥自己慢慢体会吧。

他岔开话题：「不说这个了。大哥一路过来辛苦了，今晚一定要在宫里吃了饭再走。」

「好！」沐英一口答应了下来，但想了想，又说道：「吃饭倒是不着急，现在时辰还早，臣想先去一趟孝陵。」

「孝陵？」朱标沉默了一下，然后点了点头：「好，那小弟陪大哥一起去。」