手握大理寺司法权的武则天，暗中授意大理寺卿袁公瑜，凡与上官仪丶陆庆延有书信往来丶门生故吏之谊的官员，无论品级高低，皆要深挖细查。

大理寺的狱吏是日日出动，或罗织「交通东宫」的罪名，或攀扯「贪赃渎职」的旧案。

反正就是今日拿问西台的一个录事，明日收押雍州的一个参军，不出半月，已有十七名东宫外围官员被贬谪丶流放，最远的甚至被流放到岭南的瘴疠之地。

这场围绕东宫与后党的权力绞杀，已经不甘心止于太极殿的朝堂上，而是已经蔓延到长安城这座帝都的每一个角落。

党争的烈度不再局限于五品以上的朝堂大员，宫墙之内，随着两派势力的角力下沉，连内侍省最低阶的小宦官丶掖庭局洒扫的宫女，皆是风声鹤唳，人人自危。

内侍省分裂成泾渭分明的两派，一派是李崇德麾下，唯武则天马首是瞻的后党宦官。

这帮人是日夜监控着东宫与王伏胜的动向，连东宫伙房采买的食材丶宫门出入的门籍，都要一一盘查。

另一派主要以王伏胜带出来的东宫旧人为主，他们也是拼尽全力为东宫传递宫中消息。

可身为内侍的王伏胜在与内常侍李崇德的斗争中，却渐落下风，手底下的人动辄就被抓住把柄，轻则杖责出宫，重则打入掖庭狱。

在如今的宫内，连一句随口的抱怨，都可能变成交通东宫的罪证。

宫女们私下交谈都不敢，但凡提及「太子」二字，便要立刻噤声，惟恐被人告密，落得个死无全尸的下场。在这满城风雨之际，贬贺兰敏之为淄州刺史的圣旨，已经下达了三日。

施行宵禁的长安城，日暮鼓八百声后，坊门丶城门尽数落锁，入夜后便只剩左右金吾卫的甲胄摩擦声与巡街的梆子声。

一百零八坊皆是寂寂无声，唯有永兴坊的周国公府，灵堂的烛火从黄昏一直燃烧到深夜。

贺兰敏之独自坐在灵堂的蒲团上，手中拿着一瓶酒壶，面前就是妹妹贺兰氏的牌位，白烛淌下的蜡油已经堆成小山。

这位周国公怎麽也没想到，自己那位看似宽和丶实则狠戾的姨母，竟能出手如此果决。

自己与上官琨儿在灵堂的密谈不过一个时辰，转头就迎来贬谪的圣旨，连一丝转圜的馀地都不留，仿若自己的一举一动，从来都没逃出过这位姨母的眼睛。

这三日，贺兰敏之是看着东宫被武则天一浪接一浪的攻势逼得节节后退，上官仪在朝堂上被许敬宗步步紧逼，心中那点好不容易燃起的复仇火焰，几乎要被绝望浇灭。

自己一个无兵无权丶只剩个周国公空名的人，连长安都要待不下去，谈何为妹妹报仇？

在贺兰敏之心神俱裂，连酒壶都握不稳之际，灵堂外的老管家悄然走了进来，躬身递上一个贴着封条的乌木礼盒。

「郎君，西台上官家送来的祭品，说是给魏国夫人上柱香，礼盒的蜡台夹层里，有东西。」

声音很轻微，但在这礼堂内却足够响亮，贺兰敏之瞳孔骤然一缩。

抬头看向四周侍立的仆从，立刻挥手屏退在灵堂内的所有，连守灵的丫鬟都赶了出去。

待所有人退去，贺兰敏之反手扣上灵堂的木门，在仅有他一人的灵堂内，贺兰敏之屏气凝神的用指尖挑开蜡台底部的封蜡。