方敬说：「你是江西人，本名吴霜。是个好人家的姑娘，你爹叫吴德茂，是个做小买卖的。你娘姓陈，生你的时候难产，没了。你爹一个人把你拉扯大。」

杏儿的肩膀微微颤了一下。

方敬继续说：「你十一岁那年，元宵节，你爹带你去看花灯。人多，你们走散了。你被人抱走，卖到了妓院。

方敬的声音放轻了：「本官可以帮你打听一下你家人的情况。你爹还在不在，你还有没有别的亲人。你想不想找？」

杏儿抬起头，看着方敬。她的眼睛红了，但没有眼泪。她苦笑了一下，声音很轻：「多谢老父母。找了有什么用？难道让我爹知道，他的女儿变成了一个不知廉耻的妓女？一个刺杀朝廷命官的贱人？」

方敬没说话。

杏儿低下头，声音更轻了：「我不记得我爹长什么样了。只记得他很高，手很大，牵着我的时候，很暖。他给我买糖葫芦，买花灯，买小泥人。我记得他叫我霜儿」————」

她的声音哽咽了，停了一下，又继续说，「后来就没人叫了。进了妓院，老鸨给我改名杏儿。叫得久了，我都快忘了自己叫霜儿了。

「3

「你知道么？你被卖到妓院，除了赵肃民以外，其他手续都是倪乡一手操办！刺杀朝廷命官什么的，本官不跟你计较了，你走吧，倪乡留给你的宅子和钱，应该也够你下半辈子的生活了，自己过小日子还是回老家找亲人，本官随你。」

杏儿，不，是吴霜浑身一震。

方敬站起来，准备离开。杏儿下定决心，抬起头，叫住他：「老父母！」方敬停下脚步，回过头。杏儿的眼睛里有一种说不清的光，她咬了咬牙，说：「民女有事举报！」

方敬转过身，看着她：「什么事？」

杏儿说：「倪乡在历阳县不止拐卖人口一件事。他还帮赵肃民运过军粮。军屯的粮食，本来是朝廷的，他们倒卖了。倪乡开路引，赵肃民运粮，把军粮卖到南边，赚了好几万两。帐册在倪乡的书房里，书架后面有个暗格。民女亲眼见过。」

方敬心里一震。他让方勇去倪乡的外宅搜查过，找到了路引和帐册，但帐册上只记了拐卖人口的帐，没有军粮的事。

她说的，是新的线索。方敬问道：「你怎么知道的？」

杏儿道：「倪乡喝醉了酒，跟民女说的。他说他这辈子乾的最大的事，不是拐卖人口，是倒卖军粮。他说那东西一本万利，比卖人赚钱多了。」

方敬问：「帐册呢？也藏在暗格里？」

杏儿摇摇头：「帐册不在暗格。民女听他提过，说帐册藏在他老家，历阳县东边有个村子，他爹留下的老宅子里。」

方敬点点头，说：「本官知道了。」

把吴霜送下以后，方勇不无佩服的说：「少爷，您的审问是攻心吗？是让她知道自己最依赖的倪乡是她沦落至此的罪魁祸首，让她心理崩溃后再说实话？真是叹为观止啊！」

方敬摇摇头：「我只是不希望她一直这么稀里糊涂而已。」

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