当皮鞭再次落下时，他发出了一声凄厉的惨叫：「我服，我服了，陈大人，陈爷，我服了！」
江春已经被折磨得快要疯了，银子再好，他真扛不住了。
陈应抬手制止行刑，走到他面前：「说吧。」
江春浑身颤抖，声音断断续续：「我————我有银子————我有田地————我有铺面————我全给你————只求你饶我一命————」
陈应蹲下身，看着他：「多少？」
「三————三十万两————」江春艰难地吐出几个字。
陈应冷笑一声，站起身：「继续打。」
「不！不！」江春嘶声喊道，「五十万！五十万！」
陈应摇摇头：「江掌柜，本官没时间跟你讨价还价。你这条命，本官估了个价—三百万两。少一文，你都别想活着走出这个门。」
江春的脸色惨白如纸。三百万两，那是他大半辈子的积蓄啊！
「你————你这是抢劫！」他嘶声道。
陈应笑了：「本官是抢劫？你骂本官父母，按律当斩。本官不杀你，只是罚你点银子，你还嫌多？再给你一炷香的时间。想好了，想不好，本官送你上路。你想想，你死的，你的那些银子还能留给谁，你的媳妇？她会花着你的银子，找几个小白脸，打着你的儿子，住着你的房子，你图什么？」
江春终于崩溃了。他瘫软在地上，浑身颤抖，那张肿得不成样子的脸上，眼泪和血水混在一起，糊了满脸。
「我签————签·——————三百万两————我给————给————」
陈应蹲下身，看着他，微微一笑：「早这样，何必受这罪？给他松绑，找间乾净的屋子，请个大夫，好好治伤。别让他死了。」
「是！」
江春被抬走后，许显纯忍不住叹道：「陈大人，你这手段，比我们锦衣卫还狠啊。三百万两，啧啧。」
陈应笑了：「许大人过奖了。本官只是替天行道。这些徽商，富可敌国，却一毛不拔，连朝廷的税都敢偷。不让他们出点血，他们不知道什么叫王法。」
许显纯点点头，不再多说。
陈府，前厅。
汪文德带着徽商总会的几位核心成员，坐在下首。陈应端坐主位，面色平静，手里端着茶盏，慢悠悠地抿着。
「草民等今日前来，一是向大人赔罪，二是想谈谈江春的事。」
陈应端起茶盏，慢悠悠道：「赔罪？王会首何罪之有？」
王文德深吸一口气，站起身，深深一揖：「草民等有眼不识泰山，冒犯了大人。大人大人大量，还请高抬贵手，饶了江春这一次。」
陈应放下茶盏，看着他，淡淡道：「王会首，本官这个人，不喜欢绕弯子。你们想救江春，可以————不过有条件！」
「陈大人，」汪文德拱手道，「草民等今日前来，是想谈谈江春的事。大人有什么条件，尽管开口。只要大人肯放人，什么都好说。」
陈应放下茶盏，看着他们，淡淡道：「本官的条件，很简单。本官手里有一批钢铁丶
轴承丶四轮马车，库存积压了不少。你们徽商有渠道，帮本官销出去。价钱好商量，但量必须大。」
汪文德松了口气：「这个好说。大人有多少，草民等收多少。」
「第二」陈应竖起第二根手指，「本官要造船工匠。三千人。技艺精湛的，越多越好。工钱由本官出，你们负责招人。」
汪文德迟疑了一下：「三千人？大人要这么多工匠做什么？」
「这你就不用管了。」陈应淡淡道，「你们只管招人。招到了，本官有赏。招不到，本官不高兴。本官不高兴，江春就不高兴。」
汪文德苦笑：「大人放心，草民等一定尽力。」
谈判持续了十几天。双方你来我往，讨价还价。陈应寸步不让，汪文德步步后退。最终，双方达成了协议：
江春支付三百万两白银，赎江春的命。其中一百万两送进宫，一百万两给魏忠贤，一百万两归陈应。
陈记商号的钢铁丶轴承丶四轮马车等货物，由徽商负责销售，价格按市场价九折，徽商从中抽一成佣金。
徽商在三个月内，招募三千名造船工匠，送往永宁港。工匠的安家费丶路费丶工钱，全部由陈应承担。
协议签订那天，汪文德握着陈应的手，苦笑道：「陈大人，草民这辈子做过的买卖无数，头一回被人这么拿捏。您厉害。」
陈应笑了：「王会首过奖了。本官只是不想跟你们为敌。大家和气生财，不是更好？」
汪文德连连点头，心里却骂翻了天。
江春被放了出来。他在陈府养了半个月的伤，才勉强能下地走路。离开那天，他回头看了一眼陈府的大门，眼中满是怨毒。
「江掌柜，」陈应站在门口，笑道，「回去好好养伤。下次再来，本官一定好好招待。」
江春打了个寒颤，头也不回地走了。
苏媚站在陈应身后，轻声道：「大人，您这样得罪徽商，不怕他们报复？」
陈应摇摇头：「报复？他们不会。徽商是利益的动物，只要有钱赚，他们连杀父之仇都能放下。本官给了他们销路，给了他们赚钱的机会，他们高兴还来不及，怎么会报复？」
他转过身，看着苏媚：「你知道本官为什么非要他们招造船工匠吗？」
苏媚想了想：「大人是要造更多的船？」
「不止。」陈应目光深邃，「本官要造的是—大明的海权。有了船，就能出海；出了海，就能找到更多的商路；有了商路，就能赚更多的银子；有了银子，就能养更多的兵；有了更多的兵，就能保家卫国，开疆拓土。」
他顿了顿，淡淡道：「徽商以为，他们是在帮本官。其实，他们是在帮自己。因为本官强大了，他们才能赚更多的钱。这个道理，他们迟早会明白。」