上床直接将人连带被子都揽在怀里。

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凭借着朝廷吏治考核被评为上上等，王元卿在三十岁这年被调派到大理寺任左少卿。

虽说都是正四品，但地方官终究比不上京官，大多数地方官升京官品阶都会降半级到一级。

趁着天刚亮，王元卿便带着家人低调地离开了澄江，去云南府述职。

没想到竟然在布政司大门口遇到了前上司元江罗知府，看到王元卿，罗知府立刻双眼放光。

“王大人，恭喜恭喜啊！”罗知府拱手笑道，“真是青年才俊，前途无量。”

王元卿忙拱手还礼：“大人谬赞，愧不敢当，还未知大人高升何处？”不是高升也不会笑得这么开心。

“唉，和王大人相比，哪里算得上什么高升。”虽然嘴上谦虚，不过显然罗知府对此次调动十分满意。

“你也知我是汗中人，背井离乡来到这里几十年，如今年岁大了，为了不客死异乡只能主动请求致仕。不想这次朝廷怜悯我，考评竟然得到个上下，吏部派我到襄阳府为知府了。”

襄阳地处中原腹地，面积广阔，乃是大府，且经济繁华，远不是元江能比的，罗知府自然高兴。

最主要的是襄阳接壤汉中，离家近些，也方便庇佑家族。

“说来惭愧，为官几十载，却一直高不成低不就，能够在襄阳知府任上致仕，我已经很满足了。”

其实他私心里觉得这次能够得到调任，很有可能是沾了王元卿的光，否则他都蹲在元江知府的位置上差不多二十年了，也没见朝堂想起过他这号人。

王元卿安慰道：“大人实在太过自谦，边境形势复杂远超其他地方，大人能长久深耕于此，稳定当地局势，不使百姓与朝廷离心，不知耗费了多少精力和心血，实在是大功一件。”

两个说话间，布政司的属官出来迎接，请二人入内。

堂上一省三品及以上官员都到位，简单见过礼后，王元卿按照流程述职完毕，又婉拒了送别宴，正式踏上回京之路。

第373章 回京+急流勇退

重新路过湖广，想起深山老林里的老狐狸一家，王元卿干脆故地重游。

王孜提着灯笼在前头开路，将野草刺藤劈开，一行人循着记忆往前走了许久，终于看到熟悉的荒宅。

与上次相比，荒宅外表看着更加老旧不堪，大门的红漆斑驳褪色，屋顶的黑瓦上长出一丛丛的野茅草，实在荒凉。

王孜上前去敲门，铜环和门板的撞击声在寂静的山林中响起，本以为会和上次一样无人应答，不想却听门内响起应答声：“是谁啊？”

大门被人从里面推开，看清外面站着的人，青衣人大惊：“唉呀，贵客临门了！”

说完一溜烟转身跑进屋，不一会就领着一大群人出来。

领头人正是先前邀请王元卿参加女儿婚礼的老翁。

双方互相见礼后，老翁将王元卿一行人迎进门，来到后院的阁楼，又命仆从上酒菜。

“四五载未见，大人还是风采依旧啊，”老翁感叹道，“老朽却已经是垂垂老矣。”

王元卿仔细打量，发现老翁瞧着确实比上次见面衰老了许多，心中惊讶，他本以为妖怪寿命悠久，自然衰老也会比凡人要缓慢许多。

看出王元卿的诧异，老翁坦然笑道：“我们妖物寿命确实比人类长，但是大半时间都是处于壮年，一旦开始步入衰老期，便犹如摧枯拉朽，无法逆转。”

生老病死本是常态，并没有什么值得悲伤的，老狐狸倒是看得很开，只是他尚有一个小女儿，没有寻到合适的婚配，让他放心不下。

酒宴到一半，两个婢女拥着一千娇百媚的少女进来，老翁介绍道：“此乃小人的幼女。”又叫少女大礼拜见王元卿。