在我们屋中起了一堆火，才算勉强御寒。不过雪后进山的路就更难走，足足等了三天，首领才喜上眉梢地来放我们出去。

我以为是风行带着他们要的物资回来了，不料出了小木屋，走下山岭，来到聚落中心那大火堆前，竟然见到赫连境本人！他亲自带着一队人马来送那批物资！

我一时不知是惊是怕还是气，看着他好一会儿没说出话来。

他见我平安无事，倒是没心没肺得很，立刻扑过来跪下，抱住我双腿，情真意切地喊：“列祖列宗保佑，殿下一切安好！臣这些天真是吓坏了，吃不下睡不着，日夜担忧……”

绾擎原本还在想怎么称呼他才好，见状，一下无语得直翻白眼。

我更无语。

只有首领哈哈大笑，走过来对我说：“前几天委屈殿下了，但你们大庆人有财有势又狡猾，我们这些山民都怕得很，不得不谨慎。这下好了，这位商将军不但真把我要的东西送了来，还每样都有多，我也算放心了。殿下前几天想与小部筹谋的事，现在可以谈了，请吧！”

我一面朝他点点头，一面将赫连境拉起来，偷偷瞪他一眼。什么商将军？我这李代桃僵，是要随他互换到底吗？

他不理我的脸色，一副忠心护主的样子，紧跟在我身侧，寸步不远离。

这次谈事的地方，是首领的居所。他住在一处倚靠大岩洞，用竹木结构延伸建筑而成的屋子里。

虽是岩洞为主体，里面却并不压抑，也不昏暗。因为所有烛火、灯盏都布置得极其讲究，错落有致，将室内光线调至最舒服的状态。原来这里不是没有烛火和灯，是全给他一人用了。

他召来几个像是族中长老的人一同商谈，加上我、赫连境、绾擎，岩屋中足足有十人。各自落座后，他总算向我们自我介绍。

“我叫木图瓦，我们这一支部族，在你们大庆话中叫夷兰族。以前，我们世代住在百丈以上的高山中，依靠打猎为生。直到族中有人发现一种叫夷兰的花，生在百丈高山悬崖上，是你们愿花百金求购的珍稀药材，便开始采摘去卖，从此与你们山下的人有了交易往来。二十多年前，你们还不是大庆的时候，有人跟我们的族人说，可以想办法人工种植夷兰花，这样就可以有更多花可卖，赚更多钱，换取更多你们的东西。总有一天，我们可以搬下山，去你们的城镇，住你们的房子，与你们的人通婚……我们信了。可没多久，你们就乱了。我们还未融入你们的生活，不懂你们的规矩，难以在你们的乱世中生存。但我们依然懂打猎，懂如何在高山上活下去，所以又到山上来了。但是，总有一些人，既见过了另一种生活，就不甘心这样躲回山中，世世代代被当作蛮夷野人……”

说到这，他停顿下来，看向我，笑了一笑：“那些人里，最不甘心的一个，就是我。”

我目视着他，颔首道：“本宫初见大王，便知道大王志向菲浅。”

他接着说：“你们有了大庆的那年，我也开始统一我的族人。现在八年过去，我的族人基本跟我在这里一起住下了。大庆殿下，说句实话，就算你没有进山来找我，我也会再想办法与你朝中联络。我们这个地方，到处是山，你们所占地盘越大，我们就越没有容身之处。但是山里的人都十分分散，难以聚成部落……说起来，他们不怕山虎猛兽，而怕你们。你们知道为什么吗？”

“请赐教。”

“你们的刀枪剑矢，又锋利，又快。你们有那么庞大的军队，那么聪明的头脑，总有办法抓到我们。一旦抓到，就斩杀殆尽，首级挂在高高的竹竿上，我们连偷回来祭奠也不敢。殿下，我们在你们眼中，正如山中野兔在我们眼中。此等差距，我们岂能不怕？因而，大家宁愿分散求存，也不愿聚在一处，免得叫你们一举歼灭。”