待我下值时，赫连境又如常派人来请我去吃饭。这次不在佑安宫，而在定国将军府。亦即为，要与刘敬节同桌而食。

若是在一年前，关于去不去，我定要找奉吉敏商议一番。而今独立许久，已习惯自己判断种种情形，纵使收到这邀请的一霎那有些忐忑，也很快冷静下来。

想了想，决定去。

我曾以为，再靠近这座将军府时，我一定是来报仇的。当初被卖的痛苦，并不因后来际遇渐好而抹灭，更不因赫连境的愧疚而减弱，每每想起，始终愤恨。但真正踏进那道门，却丝毫没有想起这些，思绪只放在对稍后情形的想象上。

刘敬节到底如何看待我？还视我为威胁，想除我而绝后患吗？我能不能在此问一问，庆元五年到底都有谁想让我死，他是主谋还是随份？龙王庙刺杀，是否他主使？或者，赫连境口中的进言之人，是不是他？

这么想着才发现，我过去数年的锥心疑问，竟然都与他相关。

为我引路之人，还是当年管事。我们早已在某些宫宴上再见过，虽无交流，也算释怀了。毕竟他不过是替主办事，恨他无用。眼下相见，心中无波动，对他格外殷勤的态度，也只是淡淡点头致意。

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晚饭设在家宴厅中，我到时，赫连境正背对我与刘敬节说话。听到通报，立刻转身跑出来，亲昵地拉住我，把我带到刘敬节面前。

他十分护着我，说：“刘舅舅，哥哥是自己人。”

刘敬节看我一眼，脸上挂起客套笑意，轻轻颔首。看着他这道貌岸然的模样，我却忽然礼貌不起来。属于少年人的意气和冲动，一下子不知道从哪里回到身体里，使心肝俱燃，激愤上涌。

我不坐，也不行礼，冷道：“我可当不起定国将军的自己人。将军恐怕也从无此意，对吧？”

刘敬节表情微微一顿，仍挂着笑，这次目视我的眼睛，淡淡地回：“你我各为殿下效忠即可，彼此之间是不是自己人，又何妨？”

“舅舅！”赫连境轻喝一声，有些不悦，“舅舅不要这样对哥哥说话，谁也不能再伤哥哥的心。”

说完，拉我到桌子另一边坐下，亲手给我递筷子。我心下惊异，面上不显。

他平时在宫里，在两位兄长、后妃和那个人面前对我这样纠缠偏宠，我已经习惯，就当是他的做派表演。今天在刘敬节这个绝对自己人的面前还这样，又算什么意思呢？

我不吭声，默默接受他的殷勤。刘敬节也不置言，但饶有兴致观察着我们的互动与相处。

这顿饭吃得相当安静，偶有人开口，也是一些饭桌上的家常话。直至各自都放下筷子，赫连境突然抬头望向刘敬节，问道：“舅舅这次回来，打算如何替我争储？”

他的直白之语常常出人不意，我习以为常。刘敬节则数年不曾与他共处，此刻乍一听，不禁愕然。目光莫名朝我望了一眼，思索片刻，才回话。

“殿下有何筹谋？”

“不必急着让爹爹选我，只需助他维持原状即可。爹爹喜欢看我们争斗，却不喜欢任何人破坏他的节奏。赵相兵行险招，爹爹很不高兴。舅舅从前也干过相似的事，想必知道爹爹会发什么火。因此舅舅此番归来，先不要冲着帮我争什么，而要帮爹爹。这样，你们之间的嫌隙或许亦可弥补。”

赫连境这样一口气将见解和计划说出来，