「罗恩大人，您疯了！」

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西尔维娅的声音在宽敞的走廊里显得格外尖锐。她几步冲上前，挡在罗恩面前，胸口因为剧烈的喘息而大幅度起伏。

「那是狂风峡谷！不是红叶镇外围的平原！」西尔维娅死死盯着罗恩那双毫无波澜的眼睛，试图让他清醒过来。

「峡谷两侧全是悬崖峭壁，最窄的地方只能容纳两辆马车并行。他们有上千人，占据着绝对的地利优势。您带着三百个步兵去，就是把他们往绞肉机里送！」

罗恩停下脚步，低头看着这个挡在自己面前的女人。

西尔维娅的红色长裙下摆沾满了泥浆，精致的盘发也散落了几缕在脸颊旁，显得狼狈不堪。她显然是接到消息后，连夜骑马狂奔赶来报信的。

「西尔维娅，你是个聪明的女人。你应该很清楚，这根本不是什么流寇劫道。」罗恩的语气平淡得像是在讨论今天的天气，「这是一场针对红叶镇的经济封锁。紫荆花伯爵想用这群流寇当白手套，把红叶镇困死在北境。」

「我当然知道！」西尔维娅急得直跺脚，「正因为知道，所以才不能硬拼！那个流寇首领『狂风』，是白银阶巅峰的强者！他曾经在南方单枪匹马屠了一个百人规模的佣兵团！您的步兵装备再好，在绝对的实力差距和地形劣势面前，也只有被屠杀的份！」

西尔维娅深吸了一口气，语气软了下来，带着几分恳求。

「大人，郁金香商会愿意出这笔过路费。一万金币对商会来说不算什么。只要商道畅通，红叶镇的烈酒和铁器就能源源不断地运往南方，我们很快就能把这笔钱赚回来。等秋收之后，我们再从长计议，好吗？」

罗恩没有说话。

他伸出手，轻轻拨开西尔维娅挡在面前的手臂。

「妥协只有零次和无数次。」罗恩迈开脚步，继续向前走去，「今天你交了一万金币的过路费，明天他们就会要十万。后天，他们就会要求你把红叶镇的铁矿拱手相让。」

罗恩走到庭院里，翻身跨上那匹栗色战马。

「在北境，尊严和生存空间，从来不是靠金币买来的。」罗恩居高临下地看着西尔维娅，拔出腰间的十字剑，剑尖直指阴沉的天空，「是靠刀剑砍出来的。」

加文已经集结完毕。

三百名红叶重装步兵在领主府外的广场上列成整齐的方阵。

他们穿着矮人奥恩打造的钢丝软甲，这种软甲虽然轻便，但防御力极强。左手举着半人高的精钢塔盾，右手握着两米长的锋利长矛。三百人站在一起，就像一座移动的钢铁堡垒，散发着肃杀的气息。

老骑士卡特骑着一匹披着轻型马铠的战马，停在方阵最前方。他那张布满风霜的老脸上，没有丝毫对即将到来的战争的恐惧，只有对领主绝对的服从。

「大人，重装步兵连集结完毕。」卡特将长剑竖在胸前，大声汇报。

罗恩策马走到方阵前方。

他没有做任何战前动员。对于这些已经见过血丶吃饱了肉的士兵来说，任何激昂的演讲都显得多余。

「目标，狂风峡谷。」罗恩调转马头，长剑向前一挥，「出发。」

三百名重装步兵迈开整齐的步伐，踏着泥泞的道路，浩浩荡荡地向南方开拔。

西尔维娅站在领主府的台阶上，看着这支沉默而冰冷的军队逐渐远去。她咬了咬牙，转身跑向马厩，牵出自己那匹已经疲惫不堪的坐骑，翻身上马，远远地跟在队伍后面。

她必须亲眼看看，这位年轻的领主，究竟是狂妄自大，还是真的有底气去挑战一个白银阶巅峰的强者。

狂风峡谷位于红叶镇以南五十里处。

这里是连接北境和南方富庶地区的唯一陆路通道。峡谷全长十几里，两侧是刀削斧劈般的陡峭悬崖。峡谷底部常年刮着强劲的穿堂风，因此得名。

此时的峡谷入口处，已经被一排粗壮的拒马和临时搭建的木栅栏彻底封死。

木栅栏后方，聚集着上千名衣衫褴褛丶面目狰狞的流寇。他们手里拿着各式各样的武器，有的拿着生锈的长剑，有的甚至只拿着削尖的木棍。但他们的人数实在太多了，密密麻麻地挤在峡谷里，像一群闻到血腥味的鬣狗。

在流寇阵型的最前方，站着一个身材极其高大的男人。

他穿着一件破旧的黑色皮甲，手里提着一把造型夸张的双手巨斧。巨斧的刃口上沾满了暗红色的乾涸血迹。他脸上有一道狰狞的刀疤，从左眼角一直延伸到下巴，让他整个人看起来像一头择人而噬的野兽。

流寇首领，「狂风」。

「老大，红叶镇的人来了。」一个瘦猴般的流寇跑到狂风身边，指着远处的地平线，语气里带着几分兴奋。

狂风将巨斧扛在肩膀上，眯起眼睛看向远方。

地平线上，出现了一道黑色的钢铁防线。

三百名红叶重装步兵排成三个紧密的横阵，迈着整齐划一的步伐，正不急不缓地向峡谷入口逼近。沉重的军靴踩在地面上，发出令人心悸的轰鸣声。

「就这点人？」狂风发出一声不屑的嗤笑，「紫荆花伯爵还说那个叫罗恩的男爵是个狠角色，让我小心应付。现在看来，不过是个没见过世面的乡巴佬。」

狂风转过头，看着身后那群跃跃欲试的流寇。

「兄弟们！看到那些铁罐头了吗？」狂风举起巨斧，大声咆哮，「他们身上的铠甲，手里的长矛，全都是钱！只要宰了他们，红叶镇的烈酒和女人，就全是我们的了！」

流寇们爆发出震天的欢呼声。贪婪蒙蔽了他们的双眼，让他们完全忽略了那三百名重装步兵身上散发出来的冰冷杀气。