第155章 锁厅试！

实际上，辛填对于这次贡举的信心并不大。

他心里有一杆秤，称得很清楚，大宋朝那些能够中进士的考生，哪一个不是寒窗苦读十几年甚至几十年。

从五六岁开蒙识字，到二三十岁进京赴试，中间这漫长的岁月里，日日与经史子集为伴，夜夜与墨义诗赋较劲，那真是把一辈子最好的光阴都押在了这上面。

而他说白了就是个半路出家的。

上一世接受的教育与这大宋的科举教育压根就不是一回事，虽说底层逻辑确有不少可以共通的地方，甚至以他千年的见识积累，在某些方面可以说是降维打击，但他真正受过贡举培训训练的，只有在庆州时范仲淹给他打的那几个月的基础。

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那几个月，范仲淹几乎是手把手地教他，从经义的基本体例讲起，逐篇逐章地给他拆解《论语》《孟子》《中庸》的要义，教他策论如何立意丶如何谋篇丶如何收束，又让他背了不少历科程文作为范文。

那几个月的功夫，算是给辛缜入了贡举的门，让他至少知道了科举考试是怎么回事，知道了策论应该怎么写丶经义应该怎么答。

与人进行士林交往时，他也不至于露怯，引经据典丶谈文论道，也能应付得过去。

但拿来考试，坦率地说，辛缜并不认为自己拥有中进士的实力。

入个门跟登堂入室之间，终究隔着十几年的苦功，不是靠聪明和见识就能一跃而过的。

韩琦对他的学问水平心里也有数。

这位老上司兼叔父起初对辛缜考贡举的事并没有太放在心上，只是听说他要考，便趁着辛缜有一日到他府上回事的时候，把他叫到书房里，随手抽了几道经义题和一篇策论题，让他当场做了一遍。

韩琦自己就是正牌的进士出身，当年也是从千军万马中杀出来的，眼光何其毒辣。

他看完辛缜的答卷之后，沉默了一会儿，然后放下卷子，用一种语重心长的口吻鼓励道：「无妨，先熟悉一番试试水。

这一科不必太放在心上，两年后还有一科呢，到那时候再好好考便是。」

辛缜听了这话，哭笑不得。

韩琦这番话说得极温和，极给面子，但翻译成大白话就是，你的学问还欠火候，这一科就当去长长见识，别指望能中，下一科再认真准备吧。

辛缜倒也没有沮丧，因为他对自己水平的评价本来就十分中肯。

他的强项在于策论，他见识广博，思虑深远，写起策论来往往能别出心裁，切中要害，这一项他并不怕。

他的记忆力也远超常人，墨义考的是对经书原文的背诵默写，这一关他只要花时间死记硬背，也能拿到不错的分数。

但他的短板同样突出，诗赋实在不怎么样。

旁人或许会觉得，诗赋不就是写诗作赋么，有什么难的？能写文章的人还能不会写诗？事实上根本不是这么回事。

大宋贡举的诗赋考试，有着一套极为严苛的评分标准，绝不是即兴挥洒几句就能过关的。

首先是用韵。

试帖诗通常限定五言六韵或七言八韵，韵脚由考官从韵书中指定，全诗必须严格押同一韵部的字，错一个韵脚便是不合格。

这还不是最难的，更难的是题中押韵，考官会在题目中的某一个字上标注得某字，考生的诗必须在指定的位置用这个字作为韵脚，位置错了丶韵脚换了，一律算犯规。

其次是对仗。

律诗的颔联和颈联必须对仗工整，不是随便对上就行，词性要相对，平仄要相对，意境也要相对。

天对地丶雨对风丶山对水，这些是最基本的。

更进一步，虚字对虚字丶实字对实字丶动字对动字丶静字对静字，一处对得不工整便要被扣分。

再是平仄。

律诗每一个字的平仄都有定式，五言有平起式仄起式，七言亦然，全诗必须严守格律谱，犯了孤平丶三平调丶失粘丶失对这些毛病，都要被圈出来记过。

然后是起承转合。

试帖诗讲究章法，首联破题，颔联承题，颈联转意，尾联合题，起承转合之间须一气贯通，不能有断裂之感。

立意要新，但不能怪。

用典要切，但不能僻。

词藻要雅，但不能浮。

既要有才情，又不能失了分寸。

既要守规矩，又不能呆板僵硬。

总而言之，作诗这件事在贡举考场上，就是戴着沉重的镣铐跳舞，镣铐一个也不能摘，舞还必须跳得好看。

至于赋，那就更繁琐了。

律赋除了同样要严守韵脚和平仄之外，还有一套独特的结构章法，破题丶承题丶起讲丶入手丶起股丶中股丶后股丶束股，八股段落环环相扣，每一段都有每一段的格式要求。

限韵赋更是在题目中直接标明用哪几个韵字，考生必须严格按照指定的韵字来铺排内容，一处不合便是硬伤。

以辛缜目前的水平，想要在这般严苛的标准下脱颖而出，实在是有些难度。

想通了这一点之后，他心里反倒没有什么好纠结的了。

既然实力暂时不够，那就不必给自己太大压力，重在参与就是了。

这一科先去摸摸底，熟悉一下考试的流程和氛围，看看自己在考场上真正能发挥到什么程度，回来之后再针对短板慢慢补。

下一科一定好好准备。

一定！

不过话虽如此说，辛缜准备起来却是丝毫也不含糊。

他把经义的基础部分从头到尾过了一遍，《论语》《孟子》《中庸》的重点篇章逐篇默写，确保字句不差，注释不漏。

墨义考的是硬功夫，会就是会，不会就是不会，没有什么取巧的余地。

这一部分的分数是最稳定的，只要背得扎实，默写分拿个满分不成问题。

他可不想在这上面出丑，若是连基础的经义默写都出了纰漏，到时候惹得老师范仲淹被人耻笑，说他教出来的弟子连经书都背不全，那罪过可就大了。

策论是他的强项，这个不必太担心。

以他的见识和对时务的理解，不管题目出到哪一方面的时务策，他都有把握写出一篇言之有物丶切中时弊的文章来。

就算文采稍逊一些，论理也绝不至于丢人。

就是这诗赋的确有些麻烦。

以现在他在诗词上的名气，那首《青玉案》如今已是汴京城中街知巷闻，连翰林学士们都当众断言它「给词开辟了一条全新的道路」，若是在贡举考场上交出一首平庸至极甚至狗屁不通的试帖诗，那反差未免也太大了些。

辛缜不敢懈怠，这几日把精力全部下在了诗赋上。

他把历科试帖诗的程文翻出来反覆揣摩，将常用的韵部丶典故丶对仗套路一一记诵，又硬着头皮自己试着写了几首五言六韵的试帖诗，写完之后自己看了看，觉得勉强能有个及格分的样子。

好在他的记忆力超群，理解能力也是独一档，虽然是囫囵吞枣，但这枣子终究是吞下去了，到时候在考场上硬着头皮做一首，拿个不至于太丢人的分数，应该还是可以的吧？

如此这般，时间飞逝。

每日天不亮便起，伏案温书到深夜，除了吃饭和必要的公务之外几乎足不出户。

秋娘见他书房里的灯常常亮到三更天，心疼得不行，变着法儿地给他炖汤补身子，又再三叮嘱梨花等人不得发出任何声响打扰他。

辛缜偶尔抬头揉揉酸涩的眼睛，看见梨花悄无声息地进来换茶，连呼吸都刻意压得极轻，心中微微一暖，却也无暇多想，低下头继续温书。

终于到了锁厅试资格考试的那一天。

辛缜早早便起了身，换上那件浆洗得笔挺的绿色官袍，腰间束紧革带，带上秋娘精心准备的考箱，由鲁大驱车送到了开封府贡院。

贡院坐落在城东南角，占地颇广，平日里是开封府举行各种考试的场所，今日大门开，门前石阶两侧各站了一排禁军兵士，执戟而立，气氛肃穆。

辛缜下了车，拎着考箱四下望了望，不由得微微一怔。

他原以为贡院门前会是人山人海的景象，毕竟这可是大宋的科举考试，天下士子趋之若鹜的龙门之跃。

可眼前的景象却与他想像的截然不同。

贡院门前空地上稀稀落落地站了几群人，大多是送考的家属和仆从，真正的考生反而不多。

辛缜粗略数了数，加上那些送考的人，满打满算也不过百余人。

也就是说，今天来应试的考生，估计也就四五十人。

辛缜心中有些好奇，怎么人这么少？

他正四下打量，忽然在人群中瞥见了一个有些眼熟的身影。

那人三十来岁，中等身材，穿着一件青色官袍，正独自站在贡院门前的石狮子旁边，低头翻着一本小册子，嘴里念念有词。

辛缜认出了他，这人姓郑，是三司的一个吏员，似乎是在盐铁判官那边做事的，之前在度支司衙门里见过几面。

辛缜便走上前去，笑着拱了拱手。

那郑姓官员抬起头来，认出来人是辛缜，顿时合上册子，忙不迭地躬身行了个礼，面上露出又惊又喜的神色：「辛承旨，您也来考啊！」

辛缜笑道：「看来咱们同科了，以后可得多加照料才是。」

郑姓官员连连摆手，脸上带着几分受宠若惊的笑意：「辛承旨说笑了，您哪里需要下官照料。

倒是以后辛承旨若有什么需要下官效劳的地方，只管吩咐便是。」

辛缜哈哈一笑，也不在这个话题上多客套，便问起了自己最好奇的事：「这锁厅试的人怎么这么少？我原以为至少也该有几百号人。」

郑姓官员将手中的小册子揣进袖中，笑着解释道：「辛承旨有所不知。

这锁厅试说起来是为在任官员开的科举之门，可真正来考的人，年年都多不到哪里去。

在京官员之中，有一部分本来就是进士出身，已经有了出身，自然不必再考。

还有不少是荫补入仕的，虽有官身，但学问底子参差不齐，有能力有信心来应锁厅试的原本就不多。

况且您也知道，这锁厅试要来应试，便要锁厅备考，这锁厅」二字，便是要放下公事，专门备考。

许多官员手头都有一摊子公务，哪里敢一撂就是好些天，因此每年参加锁厅试的人，基本都很少。」

辛缜点了点头，又问道：「这应该只是咱们开封府的考生吧？」

在他想来，全国在任官员虽多，但锁厅试的考场设在汴京，外地的官员未必都能赶得来，眼前这四五十人或许只是京畿地区的考生，其他各路或许还有别的考场。

郑姓官员却摇了摇头，笑道：「不是，这就是全国的锁厅试考生。」

辛缜吃了一惊，不由自主地又扫了一眼贡院门前那片稀稀拉拉的人群：「全国的？这么少？」

郑姓官员见他吃惊的模样，笑着解释道：「不少了，辛承旨您想想，咱们这些在京官员，衙门就在汴京城里，想要来考试都得推下那么多公务，提前请好几天的假，手头的事还得托给别人代管。

若是地方上的官员呢？那可不只是请几天假的问题了，他们得从各州各县赶路来汴京0

远一些的，比如成都府路的，利州路的，广南东路的，光是在路上来回就得走好几个月，再算上备考和考试的时间，一整年里有大半年都搭进去了。

哪个地方官能闲成这样子？他的差事还要不要了？所以啊，根本不是大家没有上进心，实在是条件所限。

能来参加锁厅试的，要么是京官，要么就是恰好有差事在汴京的地方官，否则根本不可能凑这个热闹。」

辛缜恍然，心中不由感慨，这锁厅试的制度设计，本意是为那些非进士出身的官员开一条晋升的通道，让他们也有机会获得正途出身。

可实际上，光是时间和空间的限制，就把绝大多数地方官挡在了门外。

这倒也怪不得朝廷，毕竟总不能让各地衙门的主官扔下政务跑半年来考试，那天下岂不要乱了套？

他想了想，又问道：「人少了，考试是不是会轻松一些？」

郑姓官员听了这话，又笑了起来，那笑容里带着几分过来人的无奈：「可没有这么个说法。

辛承旨，这锁厅试之所以没有多少人愿意来参加，另一个原因就是它比普通贡举还要难。

若是简单，谁不愿意来混个进士出身？

您想啊，这锁厅试出身的进士，与普通进士是没有区别的，都是天子门生，都赐进士及第或进士出身，前途是一样的。

正因为如此，锁厅试才要更难一些。」

他顿了顿，压低了声音继续说道：「朝廷这么做，道理也很明白。

一来，若是锁厅试比普通贡举简单，那岂不是有很多人先通过荫补入仕，再跑来考锁厅试，这等于是在正途之外开了一条捷径，对寒窗苦读的士子不公平。

二来，朝廷虽然给荫官开了一条上进的门路，但也不想因为考试而耽误正常的公务运转，所以才把考试设得难一些，意思就是告诉官员们，你们若是没有足够的能力，就好好干你们的公差，别来凑这个热闹。

考不中是你的本分，考中了才是你的本事。

因此，辛承旨您看，今日来考试的人虽然少，但每一个敢坐进这考场里的人，都不是省油的灯。」

辛缜听得神色凝重起来，沉吟道：「所以，这些来考的人实力都十分强？」

郑姓官员见他面色严肃，反倒又笑了起来，语气比方才轻松了些：「是也不是。

这些人的确都挺厉害的，敢来考锁厅试，心里多少都有点底气。

但要说当真有多厉害，却也未必。」

他耸了耸肩，继续解释道，「您想啊，这些考生跟我一样，都是荫补入仕的。

若是当年真有凭本事考中进士的实力，又何必走荫官这条路，直接去考普通贡举不更好？

所以来这里的人，大多是有一定的学问底子，但跟那些寒窗二十年丶一心奔着状元去的士子相比，终究还是差了一截。

大家心里都有数，来考锁厅试，一半是碰运气，一半是图个出身。

谁也不敢说自己就稳中。」

辛缜听到这里，也笑了起来。

这话说得坦诚，倒也是实情。

今日这四五十个考生，大概都是跟他差不多的心态，有几分底子，但都不敢说有多大的把握，无非是来试一试，万一中了便是赚了，不中也不至于伤筋动骨。

两人正说着话，贡院大门吱呀一声敞开了。

几名书吏从门内走出来，开始高声宣读考场的规矩。

门前等候的考生们纷纷整了整衣冠，提起了各自的考箱。

辛缜与郑姓官员互相拱了拱手，彼此道了声「好运」，便各自向门口走去。

贡院门口有禁军兵士负责检查考箱。

辛缜原以人这么少，检查应该会比较宽松，没想到恰恰相反，正是因亚考生人数少，兵士们反仞更加仔弗，几乎是每件东西都要翻出来看个明白。

汞过因这些考生都是有官身的人，兵士们检查虽然仔弗，态度却相当仍煦，甚至有些小心翼翼，生怕得罪了毫位丑人。

轮到辛缜时，负责检查的兵士接过的考箱打开来，刚翻开盖子，便采由自主地愣了一下。

辛的考箱是秋娘一手准备的，那考箱本身便是御辇院的一位老匠人闲时所制，用的上等楠木，边角包着花的铜啄，锁下精巧，丼手处还裹了一层柔软的弗羊皮，拎着永勒手。

箱子打开之个，里面的物品分门别类，摆放得极齐整，笔墨纸砚各安其位，砚台是小端砚，墨是上等的松烟墨，笔是湖州兔毫，纸是一叠裁得方方正正的澄心堂纸。

旁边还有一个巴掌丑的小木匣，打开来是几块桂花糕一小罐蜜渍梅子。

最显眼的是一个小铜手炉，外面套着弗棉布缝的暖套，揭开盖子里面已经放好了几块上好的银霜炭。

那兵士看看考箱，又抬头看看辛缜，看了一眼，又看了一眼，检查的动作竟不由自主地慢了下来。

丑概是没想到一位六品官员的考箱会准备得如此精巧讲究，更没想到这考箱的主人竟生得这样一副好皮囊。

检查完毕之个，兵士将考箱合上，双手递还给辛缜，辛缜接过道了声谢，转身往贡院里走。