战马跑了一整夜。

天快亮的时候，赵虎从马上摔了下来。

明持勒马回身，赵虎半跪在驿道上，左手指地，右手按在断肋处。

他说要说话的时候，就吐出了一块黑色丶红色的血块。

「肋骨扎肺了。」

明持翻身下马之后，伸手去摸赵虎的后背。

许元停马。

「还有多远。」

明持向前看了一下。

早晨的雾气里，驿道尽头有一片灰黑的建筑群。

「十里。龙门道的关卡就在前头。过了龙门道，到长安城还有五十里。」

许元下马之后就走到赵虎身边蹲了下来。

「能骑吗。」

赵虎抬起头来，脸上全是汗，眼睛都红了。

「绑我身上。」

许元解下马缰绳，把赵虎绑在了马鞍上。

赵虎的身体已经倾斜了一边，但是没有再摔倒下去。

四匹马继续走。

当太阳升起的时候，龙门道就到啦。

驿道到这里就变窄了，两边都是高耸的石壁，只能让三匹马同时通过。

关卡设置在最狭窄的地方，拒马木架排列成三排，每排五根，拒马后面站有人。

许元勒住马。

旗子上面用红底色绣了一个「李」字，旗角上还有一只金黄色的飞虎图案。

玄甲军。

唐朝时期最强大的军队，由皇帝直接指挥调动。

三百人列成三排方阵，密不透风。

方阵前面有一个年轻的军官，身穿明光甲，头戴白翎盔。

李德謇。

李靖的长子。

兵部尚书嫡传，26岁就担任了从三品的折冲都尉。

许元下了马。

把缰绳交给了明持，并且小声地说了一句。

「护住他们。我去开路。」

明持没有说话，把少年和赵虎挡在了身后。

许元往前走。

他走路很慢，但是每一步都很踏实。驿道上碎石被鞋底踩得「咯吱」作响。早晨的阳光照在他的脸上，一夜没睡的疲倦挂在眼眶下，但是脊梁却很挺拔。

走到拒马河三丈处的时候就停下来了。

右手从怀中掏出一块御赐金牌。

金牌在晨光中闪耀了一瞬。正面有「如朕亲临」四个字，背面有李世民的私印。这块牌匾是三年前许元破获漕运贪污案之后，皇帝亲自赐给他的。

许元高举金牌。

「刑部主事许元，奉旨公干，要求通行。」

李德謇站在拒马之后，目光停留在那枚金牌上面。

他没动。

过了五秒左右的时间。

「许大人。」

李德謇开口，声音年轻，但平稳，「末将奉圣旨，缉拿畏罪潜逃的乱党许元。请许大人放下兵器，随末将回京受审。」

许元的手没有松开。

「什么圣旨？」

李德謇从怀里掏出一卷黄绢，展开来大声读出来。

「……刑部主事许元，假借公干之名擅离职守，勾结地方匪类，图谋不轨……着玄甲军即刻拿人，格杀勿论。」

魏王李泰把所有的上京奏摺都给拦住了。

许元给云州发去的紧急报告没有送到皇帝案头。

送到御前的是假圣旨，把许元定为叛逆。

朝堂上的人耳朵也聋了。房玄龄有没有收到信鸽，现在已经不确定了。

许元收起金牌。