许元轻咳一声。

赵虎接上话。

「尸体不在这里，陈先生另有用处。」

密使盯着他。

「说。」

许元用大食话插了一句。

胡商听完，脸色变了变。

他凑到密使耳边。

「他说……尸首走明路，给瓜州守军看，货走暗路，给相府看，两条路混在一处，谁都活不了。」

密使重新看向许元，审视意味更重。

「你是大食商队的人？」

许元碰了碰斗笠边缘。

「译帐。」

密使追问。

「叫什么？」

许元声音平稳。

「阿勒丹。」

胡商立刻皱起眉头。

「阿勒丹是火纹商队的老帐手，我见过……你不是他。」

亭前的风声忽然清晰起来。

赵虎肩头沉下去。

卓玛藏在斗篷下的手摸向短弩。

许元喉咙里滚出几声低笑。

他用大食语连说数句，语速又急又刁。

胡商先是疑惑，随即脸色发热。

最后他垂下头，不敢看密使。

密使偏过头。

「他说什么？」

胡商硬着头皮开口。

「他说火纹商队有三个阿勒丹，老阿勒丹管马，瘸阿勒丹管盐，他管死人帐……若我只见过一个，说明我只配见管马的。」

韩七嘴角抽了一下。

他低头盯着地面，肩膀微微发抖。

密使看了胡商一眼。

胡商涨红了脸，却不敢反驳。

许元递上伪造货单。

「点货。」

密使拿过来后看不懂大食字。

他便把货单交给胡商。

胡商逐行看下去，越看越慢。

许元知道他在找错处。

「数目对的上，可货的验。」

密使打了个手势。

「开箱。」

韩七目光一紧。

车里全是石头，只要开箱，立刻露馅。

许元向前迈出一步。

「不能开。」

密使脸上的笑意淡了下去。

「为何？」

许元仍用大食话回答。

胡商翻译时嗓音发乾。

「他说，箱上封的是火油灰，里头有硝粉包……今晚府库已毁，瓜州城中到处是火星，这里开箱，十里亭的人和货都保不住。」

密使盯着车上的粗布。

「吓我？」

许元从车缝里抹出一点灰。

他放到鼻下闻过，又递给胡商。

胡商只闻了一下，脸色便变了。

那灰来自府库火场，混着硫磺和硝味。

密使仍不放心。

「不开箱，怎么验？」

许元从怀里摸出一枚蜡模印出的假封泥。

「验封。」

封泥上是陈砚私印。

密使拿过封泥，借灯看了许久。

他认的这枚印，世上认的的人不多，偏偏他就是其中之一。

陈砚亲笔货单，私印封泥，暗语令牌，大食译帐。

每一样都对。

密使终于把封泥丢回去。

「放行。」

韩七握刀的手松了松。

指节上的白印慢慢回血。

赵虎回头示意推车。

就在这时，枯林深处传来一声短促鸟叫。

密使脚步停下。

许元也跟着停住。

那不是鸟，是哨声。

密使身后一名随从快步上前，贴耳说了几句。

密使眉头压低。

再看许元时，脸上多了一层阴冷。

「等等。」

赵虎转过头。

「还有事？」

密使慢慢走向许元。

「我突然想起一件事……海捕文书上说，许元曾在大食营地待过，会大食话。」

韩七手背绷紧，卓玛放轻呼吸。

许元仍低着头。

密使站到他面前。

「抬头。」

密使手指捏住斗笠边缘。

「我让你抬头。」

边缘被风一掀，整顶斗笠从许元头上滑落。

密使脸上的表情一点点收敛。

他盯着许元的脸，一动不动。