许元看着老农那张饱经风霜的脸，一字一顿地说道。

「大唐所有的将士，都是倒在冲锋的路上。」

「他们死的时候，都为大唐流尽了最后一滴血，他们没有退后半步，都是个顶天立地的汉子。」

他又转头看向那个教书匠。

「郑老伯，您的儿子在神机营，炮管炸膛的时候，他用身体护住了火药箱，救了周围的几十个弟兄。」

「他没有给您丢人。」

许元再次磕了一个头，声音带着一丝更咽。

「是我许元无能，没能把他们活着带回大唐。」

「我欠你们的。」

老农的眼眶终于红了，那憋了一路的眼泪如同决堤的洪水般滚落下来。

他颤抖着伸出粗糙的双手，一把抓住了许元的胳膊。

「大帅快起来。」

「俺们不怪你。」

「二娃子走的时候跟俺说过，跟着大帅去打仗，是为了以后咱们长田县的人，不用再给那些突厥人当两脚羊。」

老农用力地拽着许元，泣不成声。

「他死在冲锋的路上，对得起老祖宗。」

许元顺着老农的力道缓缓站起身。

他转过头，看着身后的数千名家属。

「抚恤金，大唐一分都不会少给。」

「就算倾家荡产，我许元也会保证你们下半辈子衣食无忧。」

他指向西方，指向天山的方向。

「大家大老远地跑来，想必是想去看看他们。」

「走。」

许元翻身上了亲卫牵来的一匹战马，却没有扬鞭。

「我亲自带你们进城，先安顿下来。」

「明日，我再带你们去见咱们大唐的烈士英雄们。」

身后的人，默默的跟在许元身后，朝着城内走去。

许元骑在高头大马上，没有回头，只是放慢了速度，引领着这支沉默而悲凉的队伍。

不远处，伊逻卢城那犹如钢铁巨兽般的轮廓逐渐在风雪中清晰起来。

城墙上空日夜不息的滚滚黑烟，让这些来自内陆的百姓眼中闪过一丝敬畏与不安。

沉重的包铁城门发出震耳欲聋的摩擦声，向两侧缓缓拉开。

许元翻身下马，亲自牵着那名凉州老农的衣袖，将他迎进了这座大唐在西域的最强堡垒。

城内的临时府邸早就被生起了数十个巨大的炭盆。

滚烫的羊肉汤和刚刚贴好的软面饼被一盆盆地端了上来。

许元没有坐在主位上，而是站在堂中，看着这些家属狼吞虎咽地吃下热食，驱赶着万里跋涉的寒气。

待众人稍稍缓过神来，许元对着身后的亲卫挥了挥手。

几名高大魁梧的甲士端着盖有红绸的巨大木托盘，脚步沉稳地走了出来。

大堂内的咀嚼声渐渐停息，所有人都停下了手中的动作，眼神疑惑地看着那些托盘。

许元走上前，一把掀开了其中一个托盘上的红绸。

托盘里，整整齐齐地码放着数百枚暗灰色的金属牌。

没有金银的璀璨，只有一种冰冷而厚重的铁器质感。

每一枚金属牌的上方，都穿过了一根鲜艳如血的红丝带。

许元伸出两根手指，捏起一枚金属牌，举在半空中。

金属牌的正面，用刚劲有力的楷书刻着两个字。

唐魂。

背面的边缘刻着一圈麦穗与长刀交错的纹路，正中间则是一片空白。