「这伤兵营的死亡率，比刚开战那会儿，已经足足降低了七成。」

许元听闻此言，那颗一直悬在嗓子眼的心，终于稍稍往下落了落。

他伸手将高璇也揽了过来，再次见到自己的两位夫人，自然一切尽在不言中。

随后，他深吸了一口气，对着兕儿和高璇，以及帐篷内所有忙碌的后勤女子，郑重地抱拳躬身。

「我代这几万伤了残了的兄弟，谢过诸位。」

接下来的几天里。

伊犁河谷的天气愈发严寒。

但大唐军营里的气氛，却在这严寒中淬炼出了一种前所未有的肃穆与悲壮。

许元没有在温暖的中军大帐里待着。

他脱下了那身象徵着大唐统帅的华丽明光铠，换上了一身寻常的粗布短打。

他带着周元，以及数万名四肢健全的大唐士卒，来到了那壮美的天山脚下。

这里背靠着巍峨的雪峰，面向着奔腾的伊犁河。

许元手里握着一把沉重的铁镐，狠狠地凿向那冻得如生铁般坚硬的泥土。

火星四溅，震得他的虎口发麻，甚至渗出了丝丝鲜血。

但他没有停下，只是机械般地一下又一下地挖掘着。

周元看着大帅那几乎是在自虐般的举动，想要上前抢过铁镐，却被许元一个冰冷的眼神瞪了回去。

大帅在亲手给那些战死的兄弟们挖坟。

数万名将士见状，眼眶瞬间红透，纷纷拔出腰间的横刀丶拿起营中的铁锹，沉默地扑向了那片荒凉的冻土。

没有人抱怨，没有人心生退意。

这不仅是在安葬袍泽，更是在为他们自己寻找灵魂的归宿。

一块块简易的木碑被换下，取而代之的是从天山之上开采下来的坚硬花岗岩。

工匠们在刺骨的寒风中，用凿子一锤一锤地刻下那些普通却又无比重大的名字。

许元站在高处，看着那漫山遍野逐渐成型的坟冢。

他下令，以那五千名最早战死的长田县老兵的陵园为中心，向外辐射。

所有的战死者，不论军阶高低，不论是关中子弟还是西凉汉子，皆葬于此。

在那五千长田老兵的墓阵中央，许元让人立起了一座高达三丈的巨大石碑。

石碑被打磨得极其平整，上面没有写什麽歌功颂德的华丽辞藻。

许元亲自提笔，用饱蘸着朱砂的浓墨，在上面写下了八个铁画银钩的大字。

「大唐忠魂，万古长存。」

周元站在许元身后，看着那座高耸入云的纪念碑，声音带着浓浓的鼻音。

「大帅，这碑太高了，几十里外都能看得一清二楚。」

许元放下手中的笔，双手背在身后，仰头看着那巍峨的石碑。

「就是要高。」

「我要让这天山脚下的每一缕风，都记得他们的名字。」

「我要让以后每一个路过西域的商队丶每一个来到这片土地的后人，都抬起头来看看。」

许元转过身，目光如炬地扫过在场的所有将领。

「我要让后世的人永远记得，他们今天能安安稳稳地站在这片土地上做买卖丶种庄稼。」

「是因为曾经有过这样一群连名字都没有留下的大头兵。」

「是这群人用骨肉和鲜血，给他们硬生生地打下了这片江山。」