「确实很美。」

许元骑在马上，放慢了速度，看着那座熟悉的城池，眼中闪过一丝柔和。

「这里以前叫龟兹，是西域最繁华的地方，号称『西域明珠』。」

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「不过两年前我刚来的时候，这里可没这麽漂亮。」

「那时到处都是残垣断壁，百姓面黄肌瘦。」

许元指了指城外那片连绵不绝的农田，此刻虽然是傍晚，但依然能看到许多农人在田间劳作，绿油油的庄稼长势喜人。

「那是……」

洛夕惊讶地指着田边的一些奇怪水车。

「那是筒车，还有坎儿井。」

许元解释道，「西域缺水，但雪山融水丰富，只要把水引下来，这里就是塞上江南。」

正说着，前方忽然传来一阵骚动。

只见伊逻卢城的城门大开，一队骑兵疾驰而出，卷起一阵烟尘。

为首一将，身材魁梧，面色黝黑，还没到跟前，就已经翻身下马，一路小跑着冲了过来。

在他身后，跟着一大群穿着安西都护府官服的官员。

而更让人震撼的是，在官员之后，是黑压压的一片百姓。

他们手里拿着瓜果，捧着哈达，有的甚至举着自家的孩子，脸上洋溢着发自内心的狂热与喜悦。

「末将张卢！拜见王王爷！拜见大帅！」

那黑脸大汉冲到许元马前五步，噗通一声双膝跪地，那一嗓子吼得，带着颤音，带着哭腔。

「您可算回来了！」

张卢。

曾经安西军的一个偏将，也是许元最早的班底之一。

当初许元离开西域回长安述职，便将这西域军团交给了他和另外几位将领打理。

如今两年不见，这汉子明显胖了一圈，但那股子精气神还在。

「起来吧。」

许元翻身下马，笑着上前，一拳锤在张卢的胸甲上，发出「砰」的一声闷响。

「行啊老张，这两年日子过得不错啊，这一身膘，都快赶上大食人的骆驼了。」

「嘿嘿……」

张卢挠了挠头，从地上爬起来，脸上满是憨笑。

「大帅您不在，末将这不是愁的嘛，一愁就想吃，吃着吃着就……」

「少跟老子扯淡。」

许元笑骂了一句，随即目光看向后方那些官员和百姓。

那些百姓见到许元下马，不知是谁带头喊了一声。

「恩公回来了！」

「许大将军回来了！」

呼啦啦——

成千上万的百姓，就像是割倒的麦子一样，齐刷刷地跪倒在地。

「恭迎恩公！」

声浪如潮，震得周围的树叶都在哗哗作响。

这一幕，看得李明达几女目瞪口呆。

她们在长安也见过百姓迎接圣驾，那是敬畏，是恐惧。

但眼前这些西域百姓，他们的眼神里，是崇拜，是感激，是把许元当成了活菩萨！

「这……」

高璇掩着小嘴，低声道：「夫君在西域的威望，竟然如此之高？」

许元看着这些百姓，心中也是一阵激荡。

他快步上前，扶起最前面的一位白发苍苍的老者。

「老人家，快起来，这是折煞我也。」

那老者颤巍巍地抓着许元的手，浑浊的眼中满是泪水。

「恩公啊……若是没有您当初分给我们的地，教我们打井种粮，我们这一家老小，早就饿死在那场大雪里了。」

「您是我们的再生父母啊！」

「听说大食人要打过来了，我们都怕啊。」

「但现在看到您回来了，我们心里就踏实了！」

「只要您在，这天，就塌不下来！」

老者朴实的话语，引得周围百姓纷纷附和。

有人将手中的哈密瓜塞过来，有人捧着刚烤好的饢。

「大帅！吃个瓜吧！这是今年最甜的！」