拔婆跋摩的心猛地提到了嗓子眼，小心翼翼地抬起头。

「侯……侯爷还有何吩咐？」

许元居高临下地看着他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：

「既然真腊已经纳土归唐，那你这个真腊王，自然也就做不成了。」

「这是自然，这是自然……」

拔婆跋摩连忙点头。

「罪臣不敢称王，愿为大唐一小吏，替侯爷牧守一方……」

「牧守一方？」

许元轻笑一声，摇了摇头：

「这就不必了。你这种身份，留在这里，对你，对大唐，都不好。」

他缓步走下台阶，来到拔婆跋摩面前，靴子停在对方的鼻尖前：

「等这边的局势稍微稳定一些，我会启程回长安。到时候……」

许元顿了顿，声音变得有些意味深长：

「你，跟我一起走。」

「去……去长安？」

拔婆跋摩猛地抬起头，脸色瞬间变得惨白，眼中充满了惊恐。

在这个时代的观念里，亡国之君被带去征服者的都城，通常只有一个下场——那是去献俘的，那是去受辱的，甚至是被当众处死以儆效尤的！

「侯爷！」

拔婆跋摩声音带着哭腔，一把抱住许元的靴子：

「罪臣……罪臣愿献出所有家财！只求……只求能留在故土，哪怕是当个庶民，当个乞丐也行啊！」

「求侯爷开恩，别带我去长安，别杀我啊！」

周围的王室成员也都吓哭了，以为大唐是要把他们连根拔起。

「嚎什麽嚎！」

张羽在一旁听得心烦，忍不住大喝一声，吓得众人的哭声戛然而止。

许元嫌弃地把腿抽了出来，皱眉看着痛哭流涕的拔婆跋摩：

「谁说要杀你了？」

「啊？」

拔婆跋摩挂着鼻涕眼泪，愣住了。

「不……不杀？」

「我要是想杀你，现在一刀把你砍了，岂不更省事？何必还要浪费粮食把你运到几千里外的长安？」

许元翻了个白眼，有些无语：

「让你去长安，是陛下的意思，也是大唐的规矩。」

「至于到了长安之后，陛下是封你个官做，还是赏你座宅子养老，亦或是让你去国子监读书，那就不是我能决定的了。」

说到这里，许元蹲下身子，盯着拔婆跋摩的眼睛，压低了声音：

「但我可以给你透个底。只要你老老实实跟我走，别耍花样，你的小命肯定无忧。」

「大唐乃礼仪之邦，不杀降将，更何况你还是主动投诚的。」

「真……真的？」

拔婆跋摩眼中燃起一丝希望。

「我许元说话，向来算数。」

许元站起身，语气变得不容置疑：

「事情就这麽定了。这段时间，你就在宫里待着，协助我交接政务。等我把这里的烂摊子收拾乾净，咱们再出发。」

说完，他不给拔婆跋摩任何讨价还价的机会，大手一挥：

「都散了吧！该干嘛干嘛去，别在这儿碍眼！」

……