许元转过身，神色肃穆，指着那复杂的连杆和曲轴。

「您看到的，只是它现在的样子，一个还在襁褓里丶漏着气丶随时可能趴窝的婴孩。但您要透过这层铁皮，看它的骨子里。」

他竖起一根手指，声音不高，却字字重若千钧。

「人力有时而穷，马力亦有极限。战马要吃草料，要休息，会生病，会老死。」

「但这东西，只要给它煤，给它水，它就能不知疲倦地动下去，一年，十年，直到铁磨烂了为止！」

许元往前走了一步，眼中的光芒比那炉膛里的火还要亮。

「陛下问臣怎麽用？臣告诉您。」

「若将此物装上轮子，铺设铁轨，它便是能日行千里丶力拖万钧的『火龙车』。从长安到凉州，原本车马劳顿需半月之久，有了它，三日可达！运粮耗损将几近于无！」

「若将此物装上巨舰，以明轮代桨，它便是不借风力丶逆流而上的『神火船』。江南的米粮，沿运河直抵关中，无需纤夫拉纤，哪怕顶风冒雪，亦如履平地！」

「若将此物连上工具机，它能像切豆腐一样切削钢铁；连上织机，一人可抵百工！」

许元一口气说完，胸膛微微起伏。他看着李世民，沉声道：

「陛下，这不是简单的器械，这是钥匙。一把打开新世界大门的钥匙。」

「有了它，大唐的千万劳力将从繁重的苦役中解脱出来，投入到更广阔的天地。这就是臣说的，国力十倍！」

李世民听得脑瓜子嗡嗡作响。

他虽然不懂什麽叫工业革命，但他懂兵法，懂治国。

如果真如许元所说，运粮不耗损，行军不借风，那大唐的军队将出现在任何敌人意想不到的地方，大唐的物资将如流水般灌溉每一寸国土。

这哪里是十倍？这是降维打击！

「呼……」

李世民长长地吐出一口浊气，他毕竟是千古一帝，短暂的震撼后，迅速抓住了重点。

他不懂原理，但他懂人。

许元入朝以来，所献之策无一不中，他信这个年轻人。

「朕听不懂你说的那些格物之理。」

李世民背着手，在这狭窄的作坊里踱了两步，猛地停下，大手一挥。

「但朕信你的眼光！这东西既是国之重器，那就必须掌握在朝廷手里！」

「你说，要怎麽弄？哪怕是要朕把御花园的假山拆了给你炼铁，朕也准了！」

许元心中一定，拱了拱手。

「陛下圣明。臣只需陛下两道旨意。」

「讲！」

「第一，这台原型机虽能动，但毕竟是拼凑之物，且漏气严重。」

「臣请陛下下旨，调拨最好的精铁丶精钢，由军器监依葫芦画瓢，将尺寸放大三倍，重新铸造一台全新的蒸汽机！务必严丝合缝，不计工本！」

「准！」

李世民回答得乾脆利落。

「王德，传旨军器监，停下手里所有不紧要的活计，全力配合许元，谁敢怠慢，提头来见！」

王德连忙在一旁躬身应诺，那腰弯得快贴到地上了。

「第二，」

许元指了指眼前这台旧机器。

「这台原型机虽然破旧，但核心尚可一用。臣想将它带回钦天监，亲自改造一番，做个示范出来，也好让陛下和朝中诸公亲眼看看，臣口中的『火龙车』究竟是个什麽模样。」

李世民目光一闪，大手一拍那机器。

「好！这算什麽？朕倒要看看，你是怎麽让它跑起来的！」

……