所有人都屏住了呼吸，心脏狂跳。

他们听懂了。

许元的每一句话，他们都听得清清楚楚。

这是在……招安！

这位长田侯，不打算将他们一网打尽，而是想将他们，收为己用！

一瞬间，绝望的深渊中，仿佛透进来一缕光。

求生的本能，让他们原本已经死寂的心，又重新剧烈地跳动起来。

就在这时。

「噗通」一声！

江都县令王甫，再也撑不住了。

他双膝一软，就这麽直挺挺地跪在了许元的面前，将头重重地磕在了冰冷的地面上。

「侯爷！」

王甫的声音，带着哭腔，颤抖而嘶哑。

「下官……下官有罪！」

「下官愧对圣恩，愧对扬州百姓啊！」

他一把鼻涕一把泪地哭诉起来，将自己的官帽摘下，高高举过头顶。

「侯爷，下官在江都为官数载，自问也是兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。」

「只是……只是这扬州之地，世家大族盘根错节，势力滔天，下官……下官人微言轻，有心无力啊！」

「下官……下官也是被逼无奈，今日之事，是下官失察，是下官糊涂！请侯爷责罚！」

王甫跪在地上，痛哭流涕，将自己塑造成了一个受尽胁迫丶有心杀贼无力回天的悲情角色。

看着他这番精湛的表演，许元笑了笑。

那笑容，意味深长。

他没有去扶王甫，也没有立刻表态。

他只是淡淡地摆了摆手。

「王县令的难处，本侯可以理解。」

可以理解？

王甫心中一喜，仿佛抓住了救命稻草，连忙又要磕头。

许元却摆了摆手，目光越过了他，看向了他身后那些依旧站着的世家代表。

「不过，光你理解，还不够。」

「本侯想看的，是诸位的诚意。」

他端起茶杯，吹了吹上面并不存在的浮沫。

「本侯也不着急。」

「今天，就到这里吧。」

他站起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。

「明天。」

「如果诸位想好了，想明白了，就来县衙找本侯谈。」

「本侯会在县衙，等你们一天。」

许元的声音，轻飘飘的，却像是一座无形的大山，压在了所有人的心头。

「当然，你们也可以不来。」

「不过，丑话说在前头。」

他的目光，落在了那几口沉重的木箱上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

「若是过了明天，本侯还没有等到诸位。」

「那这些东西，就会被八百里加急，呈送到陛下的御案之上。」

「到时候，你们的日子，还能不能像现在这般舒服……」

「那，本侯可就不知道了。」

说罢，许元不再看堂内众人一眼，仿佛他们都只是无足轻重的尘埃。

他转身，迈步，朝着望江楼的大门走去。

张羽与一众玄甲卫立刻跟上，甲叶碰撞，发出冰冷而肃杀的声响，如同死神的脚步声，在众人耳边回荡。

就在许元的手即将触碰到门环的那一刻，他却像是忽然想起了什麽，脚步微微一顿。

他没有回头。

只是用一种近乎闲聊的平淡语气，悠悠开口。

「对了，还有一件事，本侯忘了告诉诸位。」

堂内，所有人的心，再一次被这突如其来的声音揪紧。

他们刚刚放下的那口气，又被死死地堵在了喉咙里，不上不下，难受至极。