半个时辰后。

亳州城外的淮河码头。

一艘不大不小的客船，静静地停靠在岸边，几名身着便服的玄甲军锐士，正警惕地守在船舷四周。

许元一行人，在护卫的护送下，来到了码头。

淮河水面宽阔，水流平缓，阳光洒在江面上，波光粼粼。

「侯爷，船已经备好了。」

一名护卫躬身说道。

「此船将顺河而下，直达盱眙码头，到时再在淮河换乘通往扬州的大船，便可经由运河，直抵扬州城下。」

许元点了点头，这路线与他规划的一致。

水路确实比陆路快上太多，也安稳太多。

然而，一旁的晋阳公主，看着眼前这艘最多只能容纳五六十人的客船，却蹙起了她那好看的秀眉。

她拉了拉许元的衣袖，小脸上带着几分不解与担忧。

「许元哥哥。」

「嗯？」

「我们若是乘船，那曹文和张羽将军他们的大军怎麽办？」

小丫头虽然年纪不大，心思却极为缜密。

她指了指那艘客船，又指了指身后那黑压压一片，肃然而立的玄甲军。

「这船不大，除却那些其他的客人外，最多也就能带上月儿和十几名亲卫护送。」

「大部队只能走陆路，如此一来，我们岂不是和他们分开了？」

她仰起小脸，想到之前在大扁山的遭遇，清澈的眼眸中，满是认真与不安。

「后面还有数百里水路要走，若是路上再遇到什麽歹人……」

「到时候，曹将军他们远在陆上，可没办法及时赶来保护我们啊。」

听着晋阳公主的担忧，许元嘴角微微一扬。

他伸手揉了揉小丫头柔软的发顶，语气轻松得仿佛在说家常。

「公主，你这点心思倒是细。」

「不过你放心，这一路上可比你想像得要安全多了。」

晋阳公主被他揉得有些不好意思，小脸鼓起，却还是不依不饶地追问：

「真的？万一遇到什麽意外呢？」

洛夕和高璇也都看向许元，眸中带着几分紧张。

许元见状，不再卖关子，将手背在身后，大步走向船舷边缘，一指江面远方。

「还记得去年东征辽东吗？」

三女齐齐点头，高璇更是神色郑重：

「自然记得，你不是年前刚回来麽，怎麽了？」

许元哈哈一笑，

「没错！那时候张亮奉旨，在淮河沿岸造了不少战船。如今辽东平定，这些大船全数调回内地，本来打算民用，可实际上，多半还是官府专用。」

他说着顿了一下，看向众人，「这些海船现在就停靠在朝廷临时调集军队的专用港口，就在我们后方几十里处。」

「只要有变，我一句话，他们立刻顺流而下支援我们，比陆路快太多！」

晋阳公主闻言，终于放下心来：

「原来如此……我还以为只有这一艘破客船护送咱们呢！」

随后，她小脸一红。

「我可不是害怕啊，我是担心两位姐姐出事！」

「哈啊哈……」

洛夕和高璇都是掩面偷笑，随后，见晋阳公主脸色羞红，洛夕拉住许元的袖子，低声嗔怪起来：

「既然早就准备好了，也不提前告诉大家，让兕儿妹妹白担心这麽久……」

许元摊开双手，「这不是怕你们操心嘛。再说，有惊无险才显英雄本色，对吧？」

三女皆翻了个白眼，却都忍俊不禁。