洛林没接，「再喝。手冻僵了，怎麽能驾好车？」

德米喉结动了动，这次抿了一大口，直呛得脸庞通红，

「先生，谢谢，我不冷了。」

洛林这才把酒壶接回来，靠着车厢壁，慢悠悠地接着刚才的话题说，

「即使这样，你活得也比很多人要好了。」

德米挠挠头，叹了口气，没有反驳。

是啊，比南城那些街坊乡亲强。

即使每月饷钱都被克扣，但至少不用愁明天去哪里找零工。

即使冬天制服不合身，但好歹有件衣服，饿极了也能去食堂蹭口热汤。

可这又算什麽活法呢？

在警局里天天被呼来喝去，奥丘骂他欺负他，他只能听着受着；别人不愿乾的活，他来干。

功劳是别人的，苦劳才是他的。

这四年来他省吃俭用，也只攒下了大约八金西克的可怜财产。

自己活得真像是一条狗。

或许在那些人眼里，南城的人就应该活得像狗，像老鼠。

他又想起南城最近那些丢了的孩子们。

艾玛婶婶的儿子，保罗叔叔的女儿，还有好些都是他从小认识丶去年还喊他「德米哥哥」的。

他大着胆子去找奥丘警长帮忙，结果却被骂了一顿。

他至今还记得那个小眼睛胖子充满蔑视的语气：

老鼠的小崽子没了就没了，那群叽叽喳喳挤在边角生活的老鼠，没了一两个孩子，明年又会生下一窝。

当时他站在那儿，听着这些话，拳头攥紧又松开，松开又攥紧。

可他最后什麽也没说，什麽也没做。

能说什麽呢？能做什麽呢？

他只是个巡警，还是最低级的那种。

但那些话还是像钉子一样扎进他心里，拔不出来。

他想，如果丢的是北城那些老爷们的孩子，警局还会这麽说吗？还会这麽不管吗？

他不敢想下去。

想多了，日子就更难熬了。

车轮压过石子，颠了一下车身。

把德米心中重新翻涌起的这些念头又颠散了。

算了，能活着就行。

自己这样卑微的小人物，想了又有什麽用？

就在他如此想着的时候，身后的霍尔姆先生似是看透了他的内心，

「一根稻草也有一根稻草的用处，真正的英雄往往起于微末。」

德米握着缰绳的手微微一顿。

这话他从来没听过。也从来没人对他说过这种话。

酒劲儿涌上来，心里好像有什麽东西被轻轻碰了一下。

他大着胆子开口，

「霍尔姆先生，我……我有件事想拜托您……」

他拿眼小心翼翼地看着车帘。

此时帘子遮着，看不见那张脸，但他能感觉到那道目光正落在他背上。

洛林的声音从帘后传来，听不出情绪，

「说吧。刚才在警局的时候，我看你就想跟我说。」

德米心里一震，不愧是霍尔姆先生，感觉这麽敏锐。

于是他便把南城最近丢了好些孩子的事情说了。

「我去找过警长，但是……」

他攥着缰绳的手紧了紧，声音有些发哽，但很快压下去了。

沉默了一会儿，他忽然侧过头，看着车帘缝隙里那张属于「霍尔姆」的脸，

「霍尔姆先生……我知道很冒昧，但我还是想问一句，您能不能帮忙查一下南城的案子？有您这样了不起的侦探在，一定能成。」

洛林没接话，只是靠着车厢壁，淡淡地看着他，

「我从不免费查案。」

德米的脸微微涨红，但很快又恢复了那种卑微的镇定，

「我……我有一些积蓄，能先付一笔定金。后面的……能不能分期还您？」

洛林挑了挑眉，

「你这是图什麽？你那些街坊邻居，可还不起你垫的钱。」

德米沉默了一下，声音低下去，

「不需要他们还。这是我应该的。

我父母很早就没了，大概十二年前吧，那时候闹了场挺严重的鼠疫……

要不是那些街坊接济，我哪有机会长大成人当巡警。」

洛林看着他脸上的表情，不是装出来的，而是发自真心。

这种懂得感恩的人，可用。

虽然心中如此评价，但洛林语气依旧慵懒，

「我倒是不需要你给我钱。你在南城的麻鼠巢有熟人吗？我想买点东西。」

德米一愣，随即那张脸上绽出憨厚的笑，

「那个……霍尔姆先生，我从小在南城那边长大，路都熟。您要是想买什麽……我可以帮您问问……」

洛林说了些药材的名，一些真有用，可以配制月桂剂，剩下的则是故意混进去的幌子。

德米认认真真记下了。

洛林从信封里掏出一小沓，递过去，「材料的定金。」

德米连连摆手，说自己该出这个钱，不能收。

洛林也没客气，把钱收了回来。

月桂剂的材料，虽然没有晋升魔药那麽贵丶那麽珍稀，但是加起来也得十几金西克了。

他手头上暂时确实没有那麽宽裕。

「有消息了，买到东西，就往我门口信箱里投信。」

德米用力点头，像是接了个天大的差事，连驾车的姿势都精神了几分。