他抬起头来，目光殷切地看着董卓，沉声道：「儒以为，不若深沟高垒，坚守不出。」

「待敌军粮尽自退，再图后计。」

「如此虽缓，却稳。」

「贾文和之计，未免太过冒险了。」

在李儒看来，贾诩之计，是让二虎竞食，两败俱伤。

到时候就没有赢家了，全是输家。

董卓闻言，沉吟半晌，捋须不语。

他心中明白李儒说的有理一贾诩之计，确实是在赌。

赌吕布能挡住盟军，赌两路兵马配合无间，赌盟军内部生变。

若是赌赢了，万事大吉；若是赌输了————

然他转念一想，李儒之计，固然稳妥，却未免太过消极。

关东诸侯初起，士气正锐。

若一味坚守不出，反倒示弱，使敌军更加猖獗。

何况他董卓纵横天下数十年，靠的就是一股狠劲，岂能未战先怯？

董卓方欲再言，忽见李儒沉吟不语，面色数变，乃问道：「文优，何所思也？」

李儒敛神，拱手道：「儒有所思，今折上将华雄，贼势方张。」

「有一层隐患，不可不虑。」

董卓问：「何隐患？」

李儒目色微冷，声低数分：「袁绍为盟主，其叔袁隗，现居太傅之位，在洛阳。」

「倘或里应外合，开关纳敌，深为不便。」

「儒以为，宜先除之，以绝后患。」

董卓闻言，面色遽凛，抚案道：「文优此语，正中要害！」

「非君提醒，老夫几忘之矣！」

即唤李傕丶郭汜至，厉声道：「尔二人引兵五百，即刻围太傅袁隗宅，不分老幼，尽诛之！」

「取隗首，至关前号令！」

二人领命而去。

半时辰后，太傅府中惨呼丶哭号丶刀兵之声杂沓而起，彻夜不绝。

火光烛天，映红洛阳半城。

袁隗一门老幼，无分男女，尽毙于刃下。

袁隗白发苍苍之首，被割入木匣，星夜驰送虎牢关前。

悬于高竿，号令示众。

消息传至酸枣，袁绍闻之，痛哭失声，切齿誓杀董卓。

此是后话。

却说董卓既定了分兵之策，当即点齐人马，浩浩荡荡向虎牢关进发。

十五万大军分作两路：

一路五万，由李催丶郭汜率领，前往旋门关。

一路十万，由董卓亲自率领，同李儒丶吕布丶樊稠丶张济等将，直奔虎牢关。

大军行至虎牢关，已是三日之后。

虎牢关南连嵩岳，北濒黄河。

山势险峻，关城巍峨，乃洛阳东面门户。

一夫当关，万夫莫开。

董卓入关之后，依贾诩之计，分拨人马。

吕布引精兵三万，至关外十里处扎住大寨。

深沟高垒，营寨坚固，与关上遥相呼应。

董卓自率余下七万大军，屯于关上，居高临下，俯瞰关外平原。

关上关下，旌旗相连，营帐相望。

鼓角之声此起彼伏，声势浩大。

关上遍插「董」字大旗，关外吕布大寨前高悬「吕」字旗号。

两面大旗在春风中猎猎作响，如两头巨兽张牙舞爪，虎视眈眈地注视着东方。

那里，是盟军大营的方向。

流星马探听得董卓亲率大军至虎牢关，吕布扎寨于关前，急急回报袁绍大寨。

袁绍聚众诸侯议事。

帐中气氛凝重，诸侯们面色各异。

董卓亲至，吕布当前，这仗不好打。

曹操却站起身来，朗声道：「董卓屯兵虎牢，截我诸侯中路，欲断我粮道丶分我兵力。」

「今当以一半兵马迎敌，一半留守，互为策应。」

袁绍略一沉吟，道：「孟德可率一军前往，然不可孤军深入。」

「本盟主分拨八路诸侯，与你同往。」

当下袁绍传令，分王匡丶桥瑁丶鲍信丶袁遗丶张邈丶张杨丶韩馥八路诸侯，各引本部兵马，往虎牢关迎敌。

曹操引军往来救应，以为接应。

八路诸侯，各自起兵，浩浩荡荡杀奔虎牢关而来。

大军行至虎牢关前三十里处，安营下寨。

八路诸侯各据一方，营帐连绵，旌旗蔽日，与董卓军遥遥相对。

一时间，虎牢关前，两军对垒，大战一触即发。

虎牢关前，吕布大营。

吕布正用绢布擦拭着方天画戟。

其指修劲，抚过戟刃时，锋刃似亦柔顺几分。

帐中诸将分列左右，屏息敛声，但目注之。

空气中皮革金铁之气，杂牛油烛烟，沉沉可掏。

良久，吕布置绢，举目环视诸将。

忽启口，声不疾不徐，自有睥睨天下之概：「华雄见斩，尔等以为，盟军中何人能取之？」

帐中寂然。

诸将相顾，莫敢轻对。

少顷，侯成出一步，拱手道：「将军，华雄骁勇绝伦，在凉州时即称猛将之冠。」

「末将观彼关东之人，但知清谈玄虚丶吟风弄月，岂比得我边地健儿？」

「雄之死，多半中其奸计。」

「或为乱箭所毙，或堕伏中，或遭暗算耳。」

「若论两阵对圆，单骑决斗，关东岂有能敌雄者？」

他说得斩钉截铁，仿佛亲眼所见一般，言语间对关东诸侯满是不屑。

吕布不置可否，但淡淡「嗯」一声，目转向张辽。

张辽字文远，雁门马邑人。

身长八尺，面如紫玉，目若寒星，在诸将中颇负威望。

见吕布目至，略一沉吟，拱手道：「将军，末将以为侯成之言非是。」

侯成面色微变，方欲启齿，张辽已续言之。

其声沉稳，不疾不徐：「末将尝细询华雄麾下逃归之部曲。」

「据亲历者所言，雄非死于暗算，亦非殁于乱军。」

「乃两阵对圆，堂堂正正接战，为一少年郎所斩。」

「彼少年不过弱冠之年，匹马出阵，与雄战不数合。」

「便一枪中其要害，复以剑枭其首。」

「此等本事，岂奸计所能为？」

「末将以为，盟军中实有能者，我辈未可轻敌。」

张辽言毕，帐中复寂。

侯成面色青白相间，然不肯服，冷笑道：「文远，君言未免长他人志气，灭自家威风。」

「所谓少年斩雄，不过败军之将饰非之辞耳。」

「败则败矣，自当夸敌之强，以自解免。」

「君我在边地转战多年，几曾见关东人中有像样英雄？」

「彼辈何等德性，君岂不知？」

张辽面色一沉，目若寒刃，直视侯成，声亦冷峻数分：「侯成，尔言殊无谓。」

「胜败乃兵家常事，华雄既败，正宜从败中求教，岂可一味自欺？」

「尔口口声声谓关东无人，然斩华雄之少年，岂非关东人耶？」

「尔于对手为谁丶有何本事，尚未弄清，便在此大言不惭。」

「他日对阵，若缘轻敌而败，此责尔担得起乎？」

侯成被此语噎得面赤，口欲张而不得。

况张辽确实言言在理，己若再言，徒自取辱耳。

帐中诸将皆俯首不语，气氛一时凝滞。

吕布闻二人争执，微蹙眉，拭戟之手亦止。

掷绢布于案，发「啪」一声轻响。

声虽微，若投石深潭，激得诸将心头一颤。

举目冷扫侯成丶张辽，沉声道：「足矣。」

仅此二字，若寒冰裂空，威不可犯。

侯成与辽皆低首，不敢复言。

吕布起身，方天画戟拄于身侧，戟刃寒光映面，愈显面如冠玉，目若朗星。

他声虽平，字字若铁：「汝等争来争去，无非揣度。」

「华雄究为堂堂所斩，抑或中计。」

「彼少年是真有本事，抑或虚名。」

「即争三日三夜，亦难有定论。」

话音一顿，唇角微扬，露意味深长之笑，徐道：「既不明盟军虚实，前往一试便知。」

「是骡是马，牵出遛之，立见分晓。」

此言一出，帐中诸将俱凛。

张辽方欲言，高顺已先出列。

高顺素来寡言少语，在诸将中不甚显。

然每言必中，每战必先。

其人身长八尺，面黧黑。

容色刚毅，甲胄在身，若铁铸然。

向吕布一拱手，声虽低而异常坚定：「将军，相国临行有严令。」

「但宜坚守，待联军来攻，不可轻出。」

「将军若往试探，恐违相国之命。」

「且我军新败，士气未复，此时出营，万一有失，反为敌所乘。」

「末将请将军三思。」

吕布闻言，面色微沉。

他素不喜高顺—

此人性太拘执，不知通变，凡事但守军令，不肯逾越分寸。

乃冷视高顺一眼，淡淡道：「尔未免太泥于令。」

「相国言坚守者，恐我军贸然出击，中敌伏耳。」

「我但引兵一探盟军虚实，观彼斩华雄之少年究系何人，非与死战也，有何不可？」

「探明即归，何言违令？」

高顺脸色不变，仍拱手道：「将军，战场之上，变在呼吸。」

「试探之事，可遣斥候往，不必将军亲涉险地。」

「将军乃三军之主，倘有疏虞」

吕布不耐，挥手断之，声已有不悦：「————罢了罢了。」

「吾意已决，毋复多言。」

高顺嘴唇微动，终不复言。

默退一步，面色愈沉。

侯成见状，进前问道：「将军欲率多少人马？」

吕布略思，道：「————三千铁骑足矣。」

「但往探虚实，非攻城拔寨，何须众乎？」

「三千精骑，来去如风，即盟军有伏，其奈我何？」

张辽闻言，眉峰深锁，趋前拱手道：「将军，末将以为三千骑犹嫌不足。」

「盟军只一少年便能斩华雄，足见其中实有能者。」

「将军虽勇冠三军，然彼众我寡，不可不防。」

「末将请将军多率人马，以备不虞。」

吕布视辽一眼，目中有不耐之色，然亦知其所言非尽无理。

沉吟片时，终颔首道：「也罢，既如此，尔等八人，随吾同往。」

目扫帐中诸将，一一点名：「张辽丶高顺丶郝萌丶曹性丶成廉丶魏续丶宋宪丶侯成。」

「尔八人各领本部兵马，随吾出征。」

「共集步骑五千，同往探阵。」

八将齐声应诺，声震屋瓦。

高顺虽心中不谓然，然亦不复言。

默然转身，自去整备。

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