马皇后在一旁听着父女俩的争执，终于全明白了。

她忍不住笑出声来，伸手拉过女儿的手，

「行了，你父皇这是在试探他，也是在护着他。」

「丫头啊，他现在得罪了全天下的文官，如果现在就拔了他手里的权，外头那些人还不把他生吞活剥了？」

马皇后看着女儿微红的脸颊，轻声安抚，

「你父皇让他继续当首辅，等这天下真正海晏河清了，自然会风风光光地给你下赐婚的圣旨。这暂缓，是好事。」

听到母后的解释，四公主愣住了。

她其实冰雪聪明，只是一时情急乱了方寸。

此刻静下心来，自然明白了父皇的良苦用心。

四公主那原本因为生气而涨红的脸，更是一直红到了耳根。

「谁……谁要他风风光光来娶了……」

四公主低着头，手指绞着衣角，声音细若蚊蝇，

「儿臣……儿臣只是觉得父皇赏罚不公罢了。儿臣先告退了！」

说罢，四公主像只受惊的小鹿，提着裙摆，转身飞快地逃出了坤宁宫。

看着女儿落荒而逃的背影。朱元璋和马皇后对视了一眼，坤宁宫内传出一阵温馨的笑声。

「这小子，算是把咱闺女的心，给彻底偷走了。」

朱元璋摇了摇头，咬了一口馒头，眼神却慢慢变得深邃起来，

「既然成了半个自家人。那这大明朝的重担，他就得给咱老老实实地扛到底！」

......

与此同时。

距离皇城不远的国子监后院。

夜幕降临，几百根火把插在铁架子上，将三排罩房照得通明。

「笃丶笃丶笃……」

密集的木槌敲击声连成一片。

几百名从京城各处紧急抽调来的活字排版匠人与雕工，正坐在长条案前，忙得脚不沾地。

初夏的夜晚尚有几分凉意，但这些匠人们却热得赤着膀子，汗水顺着脊背往下淌。

国子监祭酒宋讷站在院子里，手里捏着一块汗巾，眼底全是血丝，不时看一眼更漏（时间）。

「快！手脚都麻利些！」

宋讷压低声音催促，

「陛下给了三天期限！五百套，一套四本！若用整版雕刻，三个月也刻不完！唯有用木活字拼版方能赶上工期！排错一个字，咱们的脑袋都得搬家！」

长条案最前头，干了三十年刻工的老匠人刘三，用发抖的手背抹了一把额头的汗。

活字排版的流程原本极快，只需从字模库里挑出常用的汉字，嵌入铁框固定即可印刷。

但今夜，刘三却急得手直哆嗦。

因为这本《大明实务统宗·算学篇》的底稿上，根本没有多少「之乎者也」。

全是一个个扭曲古怪的符号。

「1丶2丶3丶4……」

国子监那些个传承下来的活字字模里，根本找不出这些被称为「天竺数字」的东西！

「师傅，这排的到底是个啥书啊？」

旁边的一个年轻学徒甩了甩酸痛的手腕，忍不住低声抱怨，

「这圈圈绕绕的，根本不是汉字。当官的老爷们能看懂这玩意儿？」

「闭嘴。赶紧刻！」

刘三头也没抬，手里握着刻刀，在一枚枚空白的活字块上剔出那些数字。

刻好一枚，便立刻递给旁边的排版工。

排版工将这些新刻出的数字活字，与一根根横竖交错的细铜条一起，排入巨大的铁框之中，拼成一个个十字方块和上下对齐的加减竖式。

更要命的是那些用来算土方和城墙的几何图形，必须用铜片临时弯折嵌入，稍有歪斜，这一整版的活字就全废了。

……

三日之期已到。

午时。

数十辆装满新书的马车，从国子监驶出。

在亲军的护送下，分别驶入六部丶御史台丶大理寺等各处部堂衙门。