地牢里安静下来。

油灯的火苗轻轻跳动，把刘源的影子投在对面潮湿的墙壁上。他站在铁栅栏外，看着里面昏迷不醒的李元，目光渐渐冷了下去。

他不能放李元活着走出这道门。

此人心胸狭隘，睚眦必报。今日结下这个梁子，日后必定会疯狂报复。他可以不怕，但母亲呢？那些与他亲近的人呢？

他推开铁门，走进去。

李元还昏着，侧躺在冰冷的地面上，呼吸平稳。刘源蹲下身，看着他苍白的脸，沉默了片刻，然后抬起手。

一掌落下，劲力透体而入，正正打在李元丹田处。

「噗——」

一声闷响，像是有什麽东西碎了。

李元的身体猛地抽搐了一下，脸上瞬间没了血色，惨白如纸。

他疼醒过来，双眼圆睁，眼珠上布满了血丝，青筋从额头一直暴到脖颈，整个人像一条被踩住尾巴的蛇，拼命扭动着身子，却发不出一点声音。

他的嘴唇剧烈颤抖，喉咙里发出「嗬嗬」的声响，目光从最初的茫然变成惊恐，又从惊恐变成绝望，最后只剩下疯狂。

刘源没有给他说话的机会。

第二掌落下，正中脊椎。

「咔嚓——」

骨裂的声音在空荡的牢房里格外刺耳。李元的身体像被抽去了筋骨，软软地瘫在地上，眼睛里的光一点一点熄灭。他的嘴唇还在动，像是想说什麽，却一个字也吐不出来。

刘源站起身来，居高临下地看着他，面无表情。

片刻后，他一个手刀劈在李元后颈上。李元头一歪，再次昏了过去。

刘源转身走出牢房，铁门在身后关上，锁链哗啦作响。他没有回头，沿着昏暗的通道往外走，脚步声在空荡荡的地牢里回荡，一下一下，沉闷而遥远。

回到地面上的休息室，天还没亮。他找了张椅子坐下，从怀里掏出那本断流指法，就着昏黄的灯光翻看起来。

断流指法比他想像中要深奥得多。

这门指法与长林拳法走的是截然不同的路子——长林拳法刚猛霸道，讲究一往无前，以力破巧；而断流指法则如潮水般绵密，一招接一招，一波连一波，滔滔不绝，连绵不断。

劲力在指尖凝聚丶流转丶爆发，可断浪，亦可续浪，一招未尽，一招又起，让对手应接不暇。

刘源越看越入迷。

他闭上眼，在脑海中推演劲力的运行路线，手指不自觉地跟着比划。

那股劲力在体内流转的感觉越来越清晰，像是有什麽东西在指尖蠢蠢欲动，随时都要破体而出。

时间在不知不觉中流逝。

等他再次睁开眼睛，窗外已经泛起了鱼肚白。晨光透过窗户洒进来，在地上铺开一层淡金色的光。他眯着眼睛伸了个懒腰，浑身的骨节噼啪作响，这才发觉自己竟然在椅子上坐了一整夜。

他把秘籍小心地收进怀里，站起身，推开休息室的门。

马街巡查司已经陆陆续续有人来当值了。几个铜牌巡查正站在院子里吃早饭，手里捏着包子或烧饼，边嚼边聊天。看见刘源从里面走出来，纷纷笑着打招呼。

「刘大人早！」

「刘大人昨晚值夜辛苦了！」

刘源一一回应，又跟刚进门的王冕打了个招呼，便走出巡查司的大门，朝家的方向走去。

清晨的风带着凉意，吹在脸上很舒服。他走得不快，脚步却轻快。

内城，某座府邸。

厅堂里燃着上好的沉香，青烟袅袅，沁人心脾。

一位中年贵妇端坐在紫檀木椅上，手里捏着一串佛珠，正闭目养神。她保养得极好，皮肤白皙，眉目间依稀能看出年轻时的风韵，只是嘴角微微下撇，带着几分久居高位的不怒自威。

门外传来急促的脚步声。

一个青衣小厮连滚带爬地冲进来，「扑通」一声跪在地上，额头磕在冰冷的石板上，声音发颤：「夫人！大事不好了！李元李大哥……被巡查司的人抓了！」

贵妇手中的佛珠「咔」地一顿。

她睁开眼睛，声音却压得很低，低到让人心里发寒：「巡查司？哪里的巡查司？胆子这麽大，敢抓我的人？」

小厮趴在地上，头也不敢抬，声音抖得像筛糠：「外城……外城马街的巡查司。」

厅堂里安静了片刻。贵妇缓缓站起身，佛珠在掌心转了一圈，发出细微的碰撞声。