邓老太太叹了口气，说起自家的遭遇：「当年我们逃荒到这里，家里的主事人没多久就没了，儿女也相继离世，就剩我老婆子拉扯着孙子小猫长大。昨天分莲根，我们家分到七八十斤，加上小猫自己挖的，一共百来斤，这可是我们祖孙俩的救命粮，说什麽也得守住！」

她看向人群，大声道：「我孙子邓小猫，虽说年纪小，但机敏聪慧，愿意加入巡村队！」

刚被偷过粮的刘大婶感同身受，立刻上前一步：「我们家也加入！我男人刘应材身强力壮，能去值守！」

有了邓老太太和刘大婶带头，其他外姓村民也纷纷响应。

「我们家男人魁梧，能震慑住对方，算我们一个！」

「我们家劳力多，能出两个人！」

除了郑泼皮，在场的村民几乎都踊跃报名。

郑泼皮见所有人都站在汤苏苏和杨家那边，气得心肝都疼。

他跺了跺脚，骂骂咧咧地说：「一群软骨头！被个寡妇忽悠得团团转！」

可他势单力薄，没人理会他。

最终，他朝地上呸了一口口水，悻悻地转身离开了。

里正抬手压了压，让喧闹的人群安静下来：「既然大家都愿意加入，那就赶紧登记一下名单。枝茂，你来负责登记！」

枝茂是村里最「有文化」的人，他没上过正式的学堂，但曾在杂货铺打了几年工，跟着掌柜认过一些字。

他应了一声，从怀里掏出一张草纸，又找了块墨锭磨好，蹲在田埂上，准备登记。

汤苏苏带着汤力富上前报名，刚好看到枝茂写字的模样。

只见他握着毛笔，手抖个不停，写出来的字歪歪扭扭，笔画要麽太长要麽太短，一个字的结构像是硬凑在一起的，「汤力富」三个字，几乎要歪倒在纸上，比鸡爪划过的还难看。

令人啼笑皆非的是，旁边围观的村民却纷纷夸赞：

「枝茂就是厉害，不愧是咱们村的文化人！」

「这字写得真周正，比我见过的好多了！」

还有人感慨道：「要是能像邻村细河村的汤家二小子那样，考个童生就好了，那才是真本事的读书人！」

众人说着，都下意识地看向汤苏苏。

他们都知道汤苏苏和汤家闹掰了，没人敢再多说一句，现场的气氛又有些微妙。

枝茂写着写着，遇到不会写的字，就乾脆用画圈代替。

没一会儿，那张草纸上就布满了或圆或方的圈，看着格外滑稽。

汤苏苏帮汤力富登记完，正准备转身回家，眼角的馀光突然瞥见前方百米外的一棵大槐树下，站着一个半大的娃儿。

是郑泼皮的大儿子郑大虎，之前还曾和杨小宝抢过野鸡。

郑大虎直直地望着登记名单的方向，树荫遮住了他大半张脸，看不清神情。

他望了半晌，像是察觉到了什麽，猛地转头，快步离开了。

汤苏苏心里咯噔一下，总觉得有些不对劲。

她没多想，加快脚步回了家，一进门，就立刻调出了系统交易平台的屏幕。