」
林启满意地笑了。他转身对罗大纲道：「罗大哥，水营组建事宜，就全权交给你了。需要什么，直接向刘绍的匠作旅要，向长沙府库要。十日后，我要在洞庭湖上，看到我太平天国第一支真正的水师！」
「放心！」罗大纲豪气干云，「十日后，老子还你个能打硬仗的水营！」
安排完水营事宜，林启在亲兵护卫下巡视益阳城。
街道上已有靖湘军士兵在巡逻，维持秩序。
店铺大多关闭，但已有胆大的百姓在门口张望。
招贤馆的宣导队正在张贴安民告示，宣布免徵三月赋税，鼓励商户开业。
李秀成在东门迎接，汇报战果和善后事宜。
巡视益阳城时，林启就对李秀成道：「此番如此顺利，一则因守军空虚，民心厌清；二则赖张帆等义士内应。」
他顿了顿，「用兵之道，正该如此。以雷霆之势击其不备，远胜顿兵坚城之下。益阳一下，我水师方算真正在湖南站稳了脚跟。
李秀成点头应是，随后汇报了各项事宜。
林启听罢，赞许道：「你做得很好，以两千人强攻坚城，牵制守军主力，为水路突破创造机会，这一仗可圈可点。秀成，你成长得很快。」
李秀成有些不好意思：「全是检点栽培，将士用命。」
「不必过谦。」林启拍拍他的肩膀，「不过此番顺利，其实也非全赖将士用命。益阳守将畏敌如虎，未战先遁，乃清营常态；知县盘剥，士绅离心，船户怨望，才是根本。我等不过顺应人心，摧枯拉朽而已。」
他顿了顿，「所以我靖湘军必须军纪严明，秋毫无犯，方能使这归附人心真正安定。此后治理，尤须谨慎。」
「益阳新下，需要得力之人镇守。我意，留你部一千人驻守益阳，整训降卒，安抚地方，可能胜任？」
李秀成肃然：「末将领命！必不负检点重托！」
「好。另外，你派人持我手令，前往宁乡丶沅江等地，招募船工水手，购买造船木料。水营要扩充，需要大量人力物力。」
「明白！」
巡视完毕，林启回到临时设在县衙的指挥所。
他铺开纸笔，开始起草给杨秀清的捷报。
这是一封必须精心措辞的文书。
既要如实汇报战果，展现能力，又不能显得过于骄矜；既要说明水营的重要性，又要为罗大纲争取独立指挥权；既要提及韦昌辉在长沙的掣肘，又不能直接告状。
他沉吟良久，终于落笔：「卑职殿左一检点林启，谨叩禀东王九千岁殿下：托天父天兄天王洪福，赖殿下运筹帷幄，我军于咸丰二年九月初三丑时，水陆并进，克复益阳。阵斩清妖守备一员，俘获知县以下官吏十七人，缴获粮八千石丶银三万余两丶大小船只二百三十七艘————」
他详细汇报了战果，然后笔锋一转：「————此战得胜，关键在于水营之力。罗大纲将军率新建水营夜航资水，突袭破城，厥功至伟。现缴获船只众多，船工归心，正宜趁势扩编水营。卑职愚见，洞庭湖乃至长江制水之权，关乎北伐全局。请殿下允准，以罗大纲为水营主将，专司水师建设操演，俾使将来大军北上，水路畅通无碍————」
接着，他用谨慎的笔调提及长沙情况：「————长沙防务稳固，向荣虽隔江对峙，然经前次夜袭，已胆寒不敢轻动。
唯大军云集，粮饷消耗日巨，筹措维艰。北王殿下热心北伐，屡欲徵调钱粮，然地方新附，士民惶恐。卑职与西殿诸将竭力维持，幸得西王殿下鼎力支持，暂保无虞。然长此以往，恐伤民心————」
最后，他表达决心：「————益阳既下，资水已通。卑职当与罗大纲将军加紧整顿水营，筹建战船，训练士卒。待水营成军，即可北上岳州，打开洞庭门户，为天兵北伐扫清障碍。一切进展，容当续报。」
写毕，用印封缄，命快马即刻送往长沙，再由长沙转送已从郴州北上的杨秀清行营。
做完这一切，林启走到县衙院中，望着已大亮的天空。
益阳拿下了，水营有了基础。
他在太平天国内部的地位将更加稳固，韦昌辉的掣肘也将更难以奏效。
但这只是开始。
接下来，是整合水营，是攻略岳州，或许还要面对徐广缙在湖南的数万清军，而且迟早要正面击破曾国藩的湘勇。
还有长沙那边，杨秀清丶韦昌辉丶石达开丶秦日纲————错综复杂的权力关系，他必须小心周旋。
路还很长，但林启心中充满信心。
有了长沙根基，有了水营力量，有了左宗棠丶江忠源丶罗大纲丶李秀成这些人才，他已经有了在这乱世中闯出一片天地的资本。
「检点，长沙急报！」亲兵的声音打断了他的思绪。
林启接过信，拆开一看，是左宗棠的亲笔。
信很简短，只有三行：「北王以大军北伐在即，粮秣宜归中枢统筹」为由，命亲兵持令箭接管粮仓。守军以无西王手令」拒交，双方剑拔弩张。西王出面调停，僵持中。速归。」
林启的眼神瞬间冰冷。
韦昌辉，果然不肯罢休，且选了个极刁钻的时机。
正是他远在益阳丶捷报尚未送达中枢的当口。
此举名为「统筹粮饷」，实为釜底抽薪。一旦长沙钱粮被北殿掌控，他林启便如雄鹰折翅，纵有战功，根基已危。
好在西王仍在，曾水源非庸人，左宗棠更擅周旋。
「韦昌辉————」林启喃喃自语。
这位北王殿下的野心与焦灼，已快掩藏不住了。
他不仅要资源，更想通过掌控资源来试探杨秀清的底线，并挤压西殿和他林启的空间。
这场较量，从一开始就不是简单的意气之争，而是天国高层权力格局在地方投射的生死博弈。
他收起信，沉声下令：「备马，回长沙。」
益阳的胜利喜悦还未散去，长沙就已暗流汹涌，林启根本没有时间放松，另一场较量接踵而至。