王焕勃继续说道，目光仿佛穿透了时光：「你父亲当时说，『王，如果将来我的儿子能看到这个，告诉他，这是未来。』 他说的未来，不是指这个反应炉本身，而是它所代表的……无限可能。」 他顿了顿，看着托尼震惊的表情，「至于我的年龄……时空的奥秘，远比你想像的要复杂。时间并非一条单一的河流。有些旅程，会留下痕迹；有些则不会。我的存在本身，就是一个悖论。」

他摊开手，掌心向上，一个小小的丶结构异常复杂精密的银色立方体凭空出现，悬浮在他掌心上方几厘米处，缓缓旋转，散发出微弱而神秘的空间波动。「随身空间技术，基于对微观维度的摺叠和操控。这同样是你父亲当年提出的疯狂构想之一。只不过，他受限于时代的技术壁垒，而我……恰好能跨越那些壁垒。」

托尼死死地盯着那个悬浮的立方体，又看了看王焕勃年轻的脸庞，再联想到那张泛黄照片背后的字迹和父亲从未提及的往事……他引以为傲的逻辑思维正在经历前所未有的冲击风暴。眼前的证据链似乎越来越完整，但那个「叔叔」的称呼，依旧像根鱼刺卡在喉咙里。

「所以……」 托尼的声音有些乾涩，他艰难地咽了口唾沫，试图消化这庞大的信息量，「你真是……我爸的朋友？那个……王焕勃？」

王焕勃收起立方体，点了点头，嘴角勾起一个极淡的丶带着点长辈看晚辈般包容的弧度：「如假包换。所以，托尼……」

「停！」 托尼像是被烫到一样猛地抬手打断他，脸上瞬间恢复了那种混合着傲娇和别扭的神情，「朋友归朋友！汉堡归汉堡！救命之恩我托尼·史塔克记下了，以后一定用史塔克工业的股份加倍奉还！但是！『叔叔』这个称呼，绝对不行！想都别想！我最多……最多叫你一声『老王』！」 他梗着脖子，仿佛在捍卫某种不可侵犯的尊严。

王焕勃看着托尼这副明明内心已经动摇却死鸭子嘴硬的样子，终于忍不住轻笑出声。他摇了摇头，目光投向远方绿洲的方向，那里似乎有水源的反光。

「称呼随你。不过托尼，」 他迈步向前走去，声音随风飘来，带着一丝不容置疑的意味，「在找到安全的交通工具离开这片沙漠之前，你最好跟紧点。还有，伊森博士需要休息和补充水分。」

他顿了顿，回头看向还站在原地丶一脸纠结的托尼，补充道：「顺便说一句，你设计的那个马克1型，虽然用料粗糙，但关节传动结构和力量增幅模块的思路……很有你父亲的风格。就是能源利用效率太低，散热系统更是灾难。等我们离开这里，或许可以一起改进一下。」

这句话精准地戳中了托尼的痒处。作为一个技术狂魔，没有什么比讨论和改进他的发明更能吸引他了。他眼睛一亮，暂时忘记了称呼的争执，下意识地跟上了王焕勃的脚步，嘴里又开始习惯性地反驳：「效率低？灾难？嘿！那可是我在山洞里用一堆破铜烂铁敲出来的！你知道那环境有多恶劣吗？还有，那散热系统是临时方案！等我回到实验室，分分钟就能设计出……」

伊森看着前面一边走一边又开始斗嘴（或者说托尼单方面输出）的两人，无奈地笑了笑，挣扎着站起身，也跟了上去。劫后余生的庆幸，对未来的迷茫，以及腹中汉堡带来的饱足感交织在一起。至少此刻，他们还活着，而且，似乎遇到了一个……非常特别的人。

烈日炙烤着沙漠，三人的身影在沙丘上拉得很长。王焕勃走在前方，步伐沉稳。托尼紧跟在他身边，嘴里喋喋不休地挑剔着马克1型的「设计理念」和装甲的「技术缺陷」，试图在言语上找回场子。伊森则沉默地跟在后面，目光偶尔扫过王焕勃的背影，带着深深的感激和一丝敬畏。

王焕勃听着托尼的「技术分析」，偶尔回应一两句，总能精准地指出托尼设计中的某个关键点或隐患，让托尼的吐槽戛然而止，陷入短暂的思考，随即又爆发出更激烈的丶试图证明自己清白的辩论。

绿洲越来越近，空气中开始弥漫一丝湿润的水汽。王焕勃停下脚步，看着前方一小片清澈的水洼和几棵顽强的棕榈树。

「在这里休整一下。」 他说道，目光却越过绿洲，投向更远的戈壁地平线，那里似乎有扬起的沙尘。「补充水分，恢复体力。真正的麻烦，可能才刚刚开始。」

托尼顺着他的目光望去，也看到了那异常的沙尘，眉头皱了起来：「追兵？还是沙尘暴？」

「希望只是沙尘暴。」 王焕勃的声音平静无波，但他的手，已经悄然按在了腰间的帝骑驱动器上，还有初代奥特装甲随时可以再次覆盖全身。

托尼看着王焕勃的动作，又看了看远处逼近的沙尘，终于暂时闭上了他那张挑剔的嘴，快步走到水洼边，捧起水狠狠洗了把脸。冰凉的水让他精神一振，也让他暂时压下了对「叔叔」称呼的纠结和对装甲技术的挑剔。生存的本能重新占据了上风。

他甩了甩湿漉漉的头发，看向正在警戒的王焕勃，语气难得地带上了一丝认真：「喂，老王。等离开这鬼地方，回到我的实验室，你得好好给我讲讲……关于我爸，还有那个方舟反应炉原型机的事。还有你这身『铁皮』的技术细节，一个都不能少！」

王焕勃没有回头，只是微微颔首，眼睛在阳光下反射着锐利的光芒。

「当然，」 他的声音带着一丝难以察觉的笑意，「大侄子。」