正月初五，吕布率军出发的时候，凉州州治丶武威郡姑臧城。

征西将军丶凉州刺史马腾府邸，正堂内气氛压抑。

马腾坐在虎皮大椅上，脸色铁青，手中攥着一封帛书，指节捏得发白。

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下方站着次子马休丶三子马铁，以及庞德等几名心腹将领。

「父亲，朝廷怎麽说？」马休问。

他刚从边塞回来，风尘仆仆，但精神抖擞。

马腾将帛书扔在案上，咬牙道：「吕布命我率本部精兵，沿黄河北上，进攻河套地区，牵制北狄联军西线兵力。」

马休一愣：「北上抗胡？这……这不是让我们去和鲜卑拼命吗？」

马铁年少气盛，拍案道：「凭什麽？鲜卑劫掠并州，关我们凉州何事？要打也该是并州人自己打！」

一名老将沉吟道：「主公，此乃驱虎吞狼之计，吕布是想用胡人来消耗我们的兵力。」

「我岂会不知？」马腾冷笑，「定是贾诩那老狐狸出的主意！他就是看我们表面归顺，实则拥兵自重，所以想借胡人之手削弱我们！」

马休皱眉：「父亲，那我们要遵令吗？」

「不遵令？」马腾瞪他一眼，「吕布如今掌控关中，有天授神仓，粮草军需无穷无尽。他麾下数万大军兵强马壮，我们和韩遂联手都未必是对手。若公开抗令，他就有了讨伐我们的藉口！」

马休急道：「可若遵令，我们就要和鲜卑血战。鲜卑骑兵凶悍，就算打赢了，我们也得损兵折将。到时候实力大损，更不是吕布对手了！」

马腾在堂中踱步，眉头紧锁。

他今年四十三岁，好不容易有了凉州刺史丶征西将军的名头，正在整合凉州各方势力，结果吕布一纸诏令，就要调他去打鲜卑。

这感觉就像刚要吃饭，被人把碗夺走了。

「主公，」庞德忽然开口，「末将出使长安时，听闻关中将士都视吕布为天命所归，忠诚无比。」

他顿了顿，继续道：「而且吕布此人，与传闻中那个有勇无谋的莽夫完全不同。他礼贤下士，重用法度，关中百姓都念他的好。这样的吕布，或许值得追随？」

马腾猛地转头，眼中寒光闪烁：「庞德，你被他收买了？」

庞德连忙跪下：「末将不敢！德只是实话实说。主公，如今吕布势大，我们硬抗不得。不如暂且遵令，但不必全力作战，保存实力为上。」

马腾盯着庞德看了许久，才缓缓道：「起来吧。」

他坐回主位，揉了揉眉心：「庞德说得对，硬抗不得。但全力作战也不可能——我马腾的兵，不能白白为吕布流血。」

他有了主意。

「庞德听令！」

「末将在！」

「你去点齐五千骑兵，明日随我出发，沿黄河北上，进入河套地区。咱们只做牵制，不与鲜卑主力硬拼。遇到小股胡骑，就打；遇到大军，立即撤退。我们的任务是佯装抗胡，不是拼死抗胡。」

「末将遵令！」

「马休丶马铁，你们留守武威，继续整合各部，并防备韩遂作乱。韩遂那边，我会派人去说，让他留守金城，不可擅动——这也是诏令上的要求，他不敢不从。」