「特权背后，是责任！」

他在黑板上重重地写下了这两个字。

「朝廷免你们的税，不是让你们去兼并土地，去当寄生虫！

而是要你们没有后顾之忧，去监督税收，去为百姓说话！」

「朝廷让你们见官不跪，不是让你们去作威作福，去欺压良善！

而是要你们挺直脊梁，敢于直言进谏，敢于对抗不公！」

陈文指着王德发。

「你今天用秀才的身份吓唬泼皮，这没错。

但如果你明天用这个身份去欺负老实人，去占小便宜，那你和那个泼皮有什麽区别？」

他又指向顾辞。

「孙大人对你客气，是因为你有了功名，有了为官的资格。

但如果你因此就觉得自己高人一等，开始和光同尘，开始学那些官场上的虚伪客套。

那你，就废了。」

「这身衣服，不是护身符。」

「它是枷锁。」

「是把你们和这天下苍生，紧紧锁在一起的枷锁。」

「穿上了它，你们就不能再只为自己活着。」

「你们要为这宁阳县的百姓，为这大夏的江山，去担起一份责任。」

议事房内，一片死寂。

弟子们低下了头。

他们脸上的兴奋和得意，渐渐消失了。

是啊。

他们享受了特权，就要承担相应的责任。

这是天下最公平的道理。

「而且，有一点你们要有心理准备。」

陈文继续说道。

「这次陆大人回京，必然会在御前为我们请功，更会大力推行宁阳新政。」

「有了陆大人的支持，新政的范围，恐怕不仅仅局限于宁阳一县了。」

「江宁府，甚至整个江南道，都可能会成为我们的『试验田』。」

「摊子铺大了，事情就会更多，更杂，也更险。」

「你们以前只是帮着算算帐，跑跑腿。」

「但以后，你们可能要去面对更复杂的官场，更狡猾的商人，甚至是……更凶残的敌人。」

「你们的任务，会比以前重十倍，百倍。」

「这，就是你们要把特权转化成的责任。」

众人齐声应诺。

这一次，他们的声音里，少了几分浮躁，多了几分沉稳。

陈文点了点头，神色稍缓。

「还有一件事。」

他在黑板上，又写下了两个大字。

乡试。

「你们不要以为考上秀才就万事大吉了。」

「秀才，不过是拿到了进入下一场考试的门票而已。」

「在真正的官场面前，秀才，连个芝麻官都算不上。」

「明年的八月，就是江南省三年一度的乡试。」

陈文的目光变得深邃。

「只有考中举人，才算真正踏入了官场。」

「才有资格上书言事，才有资格做官牧民。」

「更重要的是，才有资格与那些大人物，在同一个棋盘上博弈。」

他想起了京城的那位首辅。

他们的手段，绝不会止步于此。

「从今天起，我们做的每一件事，见的每一个人，赚的每一分钱。」

「都是在为乡试做准备。」

「我们要把宁阳这个盘子做大，做强。」

「大到让他们不敢轻易动我们，强到让他们不得不正视我们。」

「这就是我们的……备考。」

弟子们刚刚放下的心，又提了起来。

他们意识到，这并不是终点。

而是一个新的，更加艰难的起点。

真正的挑战，才刚刚开始。

「好了，该说的都说了。」

陈文坐了下来。

「现在，我们来复盘一下这次归途遇险的事。」

他的脸色变得凝重起来。

「这不仅仅是一次刺杀，更是一次信号。」

「议一议吧。」

顾辞第一个站了起来。

他的手臂上还缠着纱布，那是那天晚上留下的伤。

「先生，学生轻敌了。」

顾辞沉声说道。

「学生以为赢了官司，破了齐家，便万事大吉。

却没想到，对方会下此毒手，直接动用杀手。」

「这是学生的失职，没有做好防备。」

周通也站了起来。

他的脸色依旧冷峻。

「对方是专业杀手，使用的是制式兵器，行动配合默契。」

「这种级别的刺杀，绝非普通的江湖仇杀。」

「他们的目标很明确，就是要把我们斩草除根。」

「若非叶将军及时出手，我们……」

周通顿了顿。

「绝无生还可能。」

众人都沉默了。

那天晚上的刀光剑影，至今还历历在目。

那是一种离死亡如此之近的恐惧。

陈文听着他们的反思，点了点头。

「记住这次的教训。」

他缓缓说道。

「商场上的输赢，最多是倾家荡产。」

「但官场上的输赢，是生死。」

「我们动了别人的利益，就要做好被人拼命的准备。」

「以后，无论走到哪里，都要时刻保持警惕。」

「因为，敌人，可能就在我们身边。」

就在这时。

门外传来一阵急促的脚步声。

「先生！」

一位外门弟子推门而入，手里捧着一封用火漆封口的信件。

「京城来的急信！」

「李德裕大人的心腹亲随刚刚送到的！」

京城？

李德裕？

陈文的心猛地一跳。

那是关于陆秉谦回京后的消息。