浓密的夜色中，远处的树梢上，一只猫头鹰待在树上，静静地盯着他，缄默不言。

而这魔宠猫头鹰看到的所有景象，都通过了【视角连结】法术传递给远处的法师主人。

……

接下来的两个月时间里，由格雷特率领的这十几支来自艾尔多伦的使者队伍，拜访了山南地的各个人类聚落。

他们展现了神奇的魔法，又带来了各种新奇礼物，让山南地的人类们知晓，在那苍翠的山脉北面，有一个伟大的魔法帝国。

也有极个别的人类聚落，非常排外，抵制这些来自北方魔法帝国的使者，甚至对他们发起攻击。

但是，在绝对的武力差距下，最终的结果可想而知。

这段时间里，在埃里安陛下的指示下，格雷特还前往了那个据说被流星雨毁灭的村庄。

但那里只剩下一片废墟，什麽都没有了。

帝国12年末，一批批法师使者陆续抵达了山南地的多个友好接触过的大型人类聚落。

他们的使命是，在这片新的土地上，传播艾尔多伦的历史和文化！

因为初期接触做好了友善的铺垫，这一批新使者的到来，基本都受到了当地人的欢迎。

在文明层次和魔法力量的差距下，不少使者自然成为了这些聚落的实质性领导者或意见领袖。

这些使者中的绝大多数，都出生自艾尔多伦的地表，曾经接受过天空之城的教导。而如今，他们也承载起传播知识的使命。

可以预见的是，随着时间的推移，山南地终将会成为艾尔多伦帝国的一部分……

……

帝国13年。

埃里安坐在华丽的座椅上，看着新绘制出的艾尔多伦地图。

——如今的艾尔多伦，面积比原先扩大了许多，疆域已经不再只有原先狭小的河谷地和周边地区，还涵盖了南方的翡翠山脉，以及更南方的山南地平原地区。

埃里安指尖轻敲着黑木桌面，一边分析，一边畅想未来的规划：

「山南地虽然只有几万人，但是地广人稀，未来人口增长的潜力还很大。」

「帝国元年之前，艾尔多伦地表几百个大小人类聚集地加起来，人口一共70多万。经过这些年的高速发展，人口也才百万出头。」

「这个高人口增长率，是死亡率突然大幅度降低和鼓励生育政策共同的结果。」

「距离凝聚【人类】神职的目标，还很遥远……」

作为前世的神灵，埃里安对于获取神职之事，算得上相当了解。

根据他的估计，要想攫取众神尚无人占据的【人类】神职，帝国至少要有千万级别的人口。且全国上下都坚定地将他看作是「人类的领袖」丶「人类的神皇」。

此外，还要主动推动几个，涉及人类一族的大事件，将自身和人类一族的命运深度绑定——

比如，发起一场改写大量人类命运的技术变革;比如，让人类之国艾尔多伦产生大陆级的影响力，接近当前的精灵国度的水平。

咚咚咚。

清脆的敲门声传来。

「进来。」

得到埃里安许可的秘书希露卡兴冲冲地走来：

「埃里安陛下。联结精灵王庭和我们艾尔多伦的传送法阵，已经全部建设完毕。」

「两国之间的大规模通商，就要开始了！」

埃里安欣慰一笑，像是一场漫长的旅程终于抵达了一个里程碑：

「历经艰辛和波折，终于等到这一天了！」

经过这十多年的发展，艾尔多伦地表的生活条件虽然改善了许多，但终究只是大陆东方的一个贫穷小国。经济落后，无论是大部分人的口袋还是国库，都缺少积蓄。

唯有和大陆最富饶丶掌握着货币话语权的精灵国度通商，才能将生产优势变现，迅速积累财富，让国家富裕起来。进而以此为基础，展开后续的魔法军工，以应对帝国30年的深渊入侵。

同时，通过输出商品的方式影响精灵国度的生活，正是「将人类影响力扩展到大陆级别」的第一步。

(本章完)