霍恩紧随其后。

车门关上，车轮碾压着薄雪，缓缓驶向乌菲兹宫。

马车内部，空气躁郁而沉闷。

墨莉雅提坐在霍恩对面，脸色苍白，手指无意识地摩挲着膝上的披风。

车厢内静了一瞬，霍恩率先打破沉默：「你的伤势如何？」

偏头看向窗外，墨莉雅提轻哼一声：「不碍事。」

霍恩微微皱眉，没有追问，而是换了个话题：「车里只有你我，干嘛还戴着铁面具？」

似乎是受不了霍恩拐弯抹角的客套话，墨莉雅提深吸一口气，直接切入了正题。

「红衣骑士的战斗力异常。」她抬起头，眼中闪烁着一丝难以言喻的情绪，「他们很强，但智商不高，至今没有抓到一个活口。」

霍恩眉头皱得更深了：「没有活口？」

「至今没能抓到活的。」墨莉雅提冷笑一声，「要麽战死，要麽自杀。」

女大公双眼眯起，仿佛在回忆之前的战斗：「他们冲锋时毫不犹豫，完全不计代价，几乎像是不知疲倦的机器。

先前杰什卡第一次和红衣骑士与敕令连的混合编队作战，就吃了一个大亏，明明是伏击战却是打成了平局。」

霍恩马上意识到，墨莉雅提说的就是先前杰什卡报告的那场死伤三百馀的遭遇战。

「他们智商不高是什麽程度？」

「经常性地迷路或朝着错误方向进攻，有时候还会攻击自己人，我甚至感觉他们像是行尸。」

霍恩的眉头皱得更紧：「你解剖过了？」

「嗯。」墨莉雅提低声说道，「并非行尸，而是正常战死的活人，和正常的高阶呼吸法骑士差不多。

但他们更像是猎魔人，有着不少异变器官组织，更像是某种被改造过的怪物。」

霍恩想起了先前奈德巴赫公爵状告莱亚国王通血肉王庭的事情：「你是说，奈德巴赫公爵说的是真的？」

从契卡与卫道士口中，他听过有关红衣骑士的传闻，但并不确定真实性。

要知道莱亚国王之位几乎是和新教皇绑定的。

如果红衣骑士的事情为真，那麽连带着那位新的普利亚诺教皇都要遭遇合法性危机。

教皇冕下也通魔？

墨莉雅提没有回覆霍恩的话，只是低着头。

车厢内沉默了几秒。

「夏绿热疫病呢？」跳过这个话题，霍恩继续问道。

「症状很奇怪。」墨莉雅提缓缓开口，「初期只是普通的高烧，接着皮肤开始溃烂，随后全身痉挛……但最奇特的是，圣眷者不会感染。」

霍恩猛地抬起头：「你说什麽？」

「圣眷者会感染别的疫病，但唯独不会感染夏绿热。」墨莉雅提冷静地重复了一遍。

沉默了一瞬，霍恩随后目光微微一凝。

「如果是这样……」他低声道，「这些瘟疫可能不是正常的瘟疫。」

墨莉雅提点点头：「它的传播速度太快，正常的瘟疫做不到这样。」

沉思良久后，霍恩收回思绪，淡淡道：「如果真是魔法造物，那恐怕红衣骑士也不例外。」

墨莉雅提微微点头：「我也有同样的猜测，但目前缺少证据。」

霍恩轻叹一声，调整了下坐姿：「这事不能放松，得尽快调查。」

墨莉雅提瞥了他一眼，神色淡然：「你安排吧，我配合。」

转身取日程表的动作顿了一下，但霍恩还是神色如常地转过身：「你是要明天先休息，还是先开咨政会议？」

「人都到齐了吗？」墨莉雅提的眼神颇有些玩味，「都等着指责我吧。」

「莱亚人的入侵让民众很焦虑，他们的动作很迅速，并非指责，而是询问。」霍恩牵起了墨莉雅提的手，「我同样要接受质询。」

直到马车缓缓驶入乌菲兹宫大门，墨莉雅提才低着头说道：「我休息够了，咨政会议就明天吧。」

车轮碾过石砖的声音在乌菲兹宫深处回荡，天边的云层被夕阳映成一片猩红。

一场决定未来的会议，即将开始。

(本章完)