「他们似乎很相信你？」

「你在和我说话吗？」雷登走了一会儿，才意识到后面那人和自己说话，于是笑了笑说道，「与其说他们相信我，倒不如说他们相信救世军的名字。」

「你们是怎么做到的？」科赛尔好奇地问了句。

「也没做什么特别的事情，」雷登耸了耸肩，「绿林军和裁判庭将他们推进了深渊，而我们将他们从深渊中捞了出来……就这样。」

听到这句话的科赛尔，脸上的表情有些复杂。

身为一名平民出身的军官，他从心理上是同情这些边陲之地的子民的。

甚至于，他也觉得圣克莱门大教堂在这件事情上处理得有些草率了。

而且哪怕是从结果上来看，血腥的镇压也没有将异端的信仰从这些人身上革除。

相反。

正因为裁判庭的胡来，原本只是如微弱萤火一般的新约教派，反而扩散得遍地都是了。

一行人很快到了目的地。

那是一间歪歪扭扭的帐篷，和周围平民住着的窝棚没什么两样。

雷登撩开门帘走了进去，带着三人来到了一张摊开的地图前，捡起搁在木桌上的水囊喝了一口，随后递给了科赛尔。

科赛尔接过那只水壶，拿在手中看了一眼，却并没有喝。

犹豫许久，他开口道。

「裁判庭的事情，我很抱歉。当然……我只能代表我个人，代表不了帝国和教廷。」

雷登愣了一下，似乎没想到这兄弟还在想这茬，失笑了一声说道。

「我知道。那个……科赛尔阁下，你别有太多心理负担，我不会因为你走进了这间帐篷，就幻想元老院承认了我们。」

听到这句话，科赛尔松了口气，可心脏却又不由揪紧了一下。

他张了张嘴，想要开口说点什么，却被雷登紧随其后的下一句话打断了。

「聊正事吧，断刃关的事情我们也听说了，虽然是不久前听说的……」

说着的同时，雷登从地图旁边捡起了一枚石头作为棋子，压在了地图上断刃关的位置。

「没了黄铜关，又丢了断刃关，矮人那边的日子恐怕不好过了。当然，我们这边也好不到哪里去，没时间给我们幸灾乐祸。」

「食人魔的后续部队还在路上……朝着我们的方向开来的人马，八成不会比进攻高山王国的少。而且从带领先头部队的那个食人魔头目的实力来看，他们八成已经凭藉着黄铜关的胜利拿到了卡尔曼德斯的赐福。」

科赛尔握紧了手中的水囊，眼睛死死地盯着他，试图从那张脸上看出破绽。

「你为何会知道得这么清楚？」

「我为何会知道？哈，这个问题问得好，毕竟我们从来没觉得奥斯帝国真能把黄铜关守到天荒地老……直说好了，次元沙漠中有我们的斥候，我们有我们的方法传递情报。」

雷登埋头看着地图，自始至终没有抬头，仿佛那只是个多余的问题。

打发掉了科赛尔之后，他又捡起几枚石子，陆续摆在了从黄铜关至暮色行省东部的几处山坳。

「这是我们斥候打探到的，食人魔大军的大致行进路线。他们派出了大量游猎队，一边搜索可以通过的山路一边前进，因此耽误了不少时间。」

「这对我们来说是个好消息。」

「顺便一提，只从地图上看，我们比断刃峰距离黄铜关更近，但实际情况恰好与直觉相反……从黄铜关到这一带的山路看似更短，其实却比去高山王国的路还要多绕几圈。想来也正是这个原因，那群吃得脑满肠肥的玩意儿先找到了矮人兄弟那边。」

「朝着我们来的人有多少？」科赛尔深吸了一口气问道。

「不下五十万，上不封顶，没人知道那帮家伙到底有多少援军，我们至今没搞明白他们是怎么养活这么多人的。」

雷登咧了咧嘴角，脸上的表情渐渐没了先前的游刃有余，变得严肃了起来。

「总之，不管他们有多少人，如果我们不能在灰石镇绊住他们的脚，他们就会沿着暮色行省的森林扩散得到处都是，然后用砍下来的脑袋修他们的祭坛，像滚雪球一样扩张……到时候再想挡住他们可就难了。」

「问题的确很棘手，所以我们打算在灰石镇一带修筑防线，」韦斯利元帅接过了话题，看着雷登说道，「我把话直说好了，我们的人手不够，得尽可能发动当地人的力量……还有，最好是能让那位神子亲自出手，你有办法联系上他吗？」

雷登摇了摇头。

「没人能联系上他。」

韦斯利神色紧绷。

「一点办法都没有吗？」

「很遗憾，那位大人历来如此，他只在他认为有必要出现的时候出现，除此之外……就连圣女殿下也找不到他，只是偶尔能接受他的教诲。」

说到这里的雷登停顿了片刻，又给了韦斯利元帅一个放松的表情。

「不过圣女殿下让我们不必担心，如果我们真碰上了我们对付不了的敌人，他自然会出手。」

「你说得就好像他就在我们附近一样。」科赛尔笑了一声。

「搞不好就是这样，」雷登轻轻耸了耸肩膀，一本正经地说道，「卡莲殿下说过，他可能是每一个人，也许是你在营地里见过的乞丐，也许是停在枝头的乌鸦，甚至可能是趴在母亲怀里的孩子……他能听见每一个人的祈祷。」

看着一脸认真说着的雷登，罗炎没有说话。

因为飘在他旁边的悠悠正像一只欢脱的雪豹，笑得满地蛄蛹。

饶是特别能绷住的他，也得费点心思维持一下脸上的优雅。

而与特能绷住的科林亲王不同。

在听到这句模棱两可的说法之后，韦斯利元帅的表情却是先绷不住了。

他的双手撑在了地图上，忍不住开口。

「雷登阁下，我们不能把暮色行省所有人的生死寄托在一句『可能』上，难道食人魔杀过来的时候，我们要用祈祷战胜他们吗？」

雷登摇了摇头，乾脆地回答道。

「我从来没有这么说过，事实上就算神子大人站在我们身边，我们也不可能仅靠他的力量便挡住所有食人魔，扔掉武器躲在他身后祈祷。我们必须做好我们能做的事情……比如就像你说的那样，我们要在灰石镇外修筑一道可靠的防线。」

听到这句话的科赛尔放下了抱着的双臂，将手放在韦斯利元帅的肩膀上拍了拍，给了后者一个「交给自己」的眼神。

随后，他看向了雷登，语气认真地说道。

「我们手上有两百名魔法师……外加科林亲王，他本人是一名强大的魔法师，对土系魔法颇有涉猎。然而即便如此，我们不可能仅凭魔法师便修好前线的工事，我们至少需要一万名……甚至更多当地人劳工，这可能得麻烦你们。」

将已经去避难的人们组织起来回到前线，可不是一件容易的事情。

或许整个暮色行省，也只有救世军有这样的动员能力。

然而面对科赛尔的请求，雷登却是轻轻摇了摇头。

「不必麻烦他们，灰石镇附近也没有那么多居民，从更远的地方动员也来不及。」

韦斯利元帅心中一动。

「你的意思是……」

雷登轻轻点头。

「没错，我们还有『他们』可以用……那些回到这片土地上的先祖之灵。虽然我们联系不上神子，但我们能够唤醒他们。」

听到这句话的科赛尔眼皮直跳。

他内心深处其实还是不能完全接受「圣灵」这个说法，毕竟这与他从小到大所接受的教义发生了根本上的冲突。

然而他也不得不承认，这是眼下他们唯一能够依赖的力量。

如果，想要拯救这片土地上的圣光子民的话。

雷登显然看穿了他心中的想法，目光笔直地注视着他的双眼。

「我并不奢求与你们达成盟约，也不指望一个人心中的成见会因为三言两语改变。不过看在我们面对共同敌人的份上，我需要你们立下誓言，暂时放下对我们的成见，与我们站在一起。」

「我们都是侍奉圣光的子民，我不想我们在面对混沌的同时，还得提防藏在我们背后的匕首……如果是那样，别说神子降临，就算圣西斯亲自降临在我们头顶，恐怕也改变不了我们毁灭的命运。」

帐篷里的气氛一时陷入了安静，只有几个大老爷们儿愈发粗重的呼吸声。

最终打破沉默的是科林。

一改往日的沉默寡言，他将手放在了地图上，用庄重的语气开口说道。

「我以科林家族的名义起誓，我将与同样信奉圣光的手足并肩作战，哪怕我们对于圣言书的理解存在分歧……我愿为此承担一切风险。」

「殿下？！您是认真的吗？」

科赛尔吃惊地看着科林殿下，因为这位殿下突然的举动一时间愣在了原地。

他没有想到，这位领地远在万里之外的亲王殿下，竟然会为这片陌生土地上的人们冒着如此巨大的风险！

为异端信仰背书可不是闹着玩儿的，尤其是这帮家伙打算在战场上使用亵渎的亡灵！

哪怕是侍奉圣光的贵族，也没有权利僭越，替圣克莱门大教堂赦免异端的罪。

想到自己还在权衡利弊，他的心中竟不由生出一丝惭愧。

「我无比的认真，科赛尔阁下，」罗炎看着科赛尔笑了笑，用很轻的声音说道，「我想……如果我父亲知道我今天的选择，他一定不会认为我亵渎了神明，而是会替我感到骄傲。」

「连科林殿下都这么说了，我也没什么可犹豫的了。」

沉默着的韦斯利元帅忽然叹了口气，取下腰间的指挥刀放在了地图上。

「我愿以我的姓氏起誓……即便那并不是什么显赫的姓氏。我将与暮色行省的同胞站在一起，无论他们信仰新约，还是圣克莱门大教堂。」

顿了顿，他又在后面补充了一句。

「爱德华殿下将这把刀赐予我，我相信他一定会认同我的选择。」

相比起来自圣城的科赛尔，韦斯利元帅本来也没什么心理负担，坎贝尔人的世俗化还要走在暮色行省的前面。

更何况——

早在万仞山脉上的时候，他其实已经有过睁一只眼闭一只眼的先例了。

他只是没和这位帝国军官以及旁边的亲王讲过罢了。

见两人都这么说了，科赛尔深吸了一口气，那动摇的眼神也终于重新化作了坚定。

他将手放在了地图上。

「我为我的犹豫道歉……雷登阁下，我要向你发誓，我的人会与你的人并肩作战，直到我们取得最终的胜利。我会尽我所能，帮你们挡住来自圣城方面的压力！」

雷登脸上舒展了一抹笑容。

「有你们的承诺，我就放心了，我相信你们都是信守诺言的人。」

「那么，我们的『圣灵』兄弟打算什么时候行动？」韦斯利元帅将指挥刀重新挂在了腰间，看着雷登认真说道，「目前我们只有三千人抵达了战场，他们正在灰石镇一带布防，但也只能修建一些简单的防御工事。」

既然已经达成了临时的盟约，他自然是希望盟友们能快点行动起来。

对上韦斯利元帅期盼的目光，雷登只是微微一笑，语气平淡地回答。

「他们已经在行动了。」

(本章完)