轰隆！

虽然武曌已有一定的心理准备，但当真的听到高阳要对天下寺庙下手，心头还是止不住的震惊！

「高卿，你要对天下寺庙下手？」

武曌一脸难以置信，再次出声问道。

「是！」

「陛下，从太祖皇帝开国，佛教便在我大乾扎下了根，太宗朝一场大灾，饥民遍地，佛门因施粥济困，教人向善，得了民心，得了信仰，就此崛起。」

「先帝在位时更是大兴佛寺，佛光寺那块御笔匾额，至今还挂在正殿之上，每年三千两内帑银，一分不少地拨过去。」

「可那个佛门，还是今天的佛门吗？」

高阳的声音不高，却字字如铁。

「不！」

「不是了。」

「百年经营，今时今日在我大乾的佛门早已不是当年那个施粥济困丶普度众生的佛门了，它现在是一个坐拥良田万顷丶金银如山丶信众遍及天下的庞然大物！」

「地方官不敢管，因为寺庙有免税特权，有先帝御笔匾额，有遍布朝野的信众，就连地方官见了方丈都要客客气气，那谁还敢查他们的帐？」

「朝廷也不敢轻易的管，因为信佛的人太多了，从贩夫走卒到王公贵族，谁家没供着几尊佛像？」

「可这天下赋税是铁打的盘子，田产是有限的饼。寺庙占的免税田越多，朝廷能收的税就越少。」

「到时候，窟窿填不上怎么办？那就只能苦一苦百姓了。」

「百姓活不下去就只能卖田，田卖给谁？还是寺庙，寺庙收田再免税，朝廷税收更少，那就再加赋。」

「周而复始，盘剥不休。」

高阳顿了顿，看着武曌的眼睛，一字一句地说道：「这个循环每转一圈，朝廷就瘦一圈，百姓就苦一圈，寺庙就肥一圈。」

武曌的脸色变了。

高阳说的每一句话，都像一根针，扎在她心头的同一个位置。

这个恶性循环，一定会加剧土地兼并。

这是王朝覆灭的元凶，哪怕是她也忌惮不已。

可问题是，天下寺庙好动吗？

如高阳所说，大乾多少人信佛？多少人不去寺庙拜一拜，多少人家里不供奉几尊佛像？

这一动，便是牵一发而动全身！

甚至还会遭受反噬！

因为越是受了苦难的百姓，就越是相信因果来生。

那反对……可想而知。

「高卿……朕明白了！」

「但此事太大，我们应当慎重！」

「朕知道因为沈墨，你对佛光寺很生气，但这件事不是小事，朝廷才刚推行一条鞭法不久，又搞出了六科取仕，再动佛门，只怕步子迈的太快了。」

武曌双眸看去，开口规劝高阳。

她也想动。

但因为天下寺庙的特殊性，哪怕是她也得慎重！

高阳静静地听完，忽然笑了一下。

「陛下，您以为臣只是为了沈墨，因为他为国捐躯，人死了还被那帮秃驴收滞纳金，所以怒的要对天下寺庙出手？」高阳出声问道。

嗯？

武曌一愣。

这难道不是吗？

高阳开口道，「陛下，沈墨的事，只是一个引子！」

「其实臣最怕的并不是土地兼并，土地兼并这种事，世家也干，地方大户也干，贪官也干，但这些人要的是钱，是地，是利益，大不了三百年一个轮回，改朝换代就行了。」

「臣真正怕的是如果有一群人，在我大乾占着天下几万亩地，盘剥着几十万佃户，手里有数不清的钱财，底下还跪着遍及天下的信众！

「而这些信众不是被刀逼着磕头，而是心甘情愿的！」

「这才是最可怕的！」

「他们不仅心甘情愿地交租，还心甘情愿地把儿女抵给你，因为他们信，信这辈子受苦，下辈子就能享福。」

「陛下，您怕吗？」

武曌被高阳灼灼的目光逼得竟一时说不出话来。

高阳没有停下，而是继续道。

「如果只是土地兼并，那不过是财富的流动。」

「但陛下……如果有朝一日，他们想要的不再只是土地呢？」

「他们手里有钱，有粮，有信徒，还有信仰，信仰这东西，能从百姓手里夺走七成的收成，还让百姓心甘情愿地跪着，那它还有什么做不到的？」

武曌的瞳孔猛地收缩。

她听懂了。

正因为听懂了，才感到一股寒意从脊背窜上来。

「高卿……你这话，是什么意思？」

高阳没有正面回答。

他只是平静地看着武曌，反问道：「陛下，臣想请教您一个问题。」

「说。」