檀梨心中动容，轻轻地点了点头。

因着要验身，他们午后不能吃太多东西，只能空着肚子在馆舍等待。

遥岚是个坐不住的性子，听说在馆舍内不禁足，就想着要去池塘边上走走，便拉上了檀梨。檀梨也憋闷许久，向往出去散散心，但又谨记着不能随意接触外男的叮嘱，因此只是在住处附近打转。

无意间便撞上了别屋的人。

眉心点着红花钿的男子被同伴唤作金塘，如今穿着一袭单衣斜倚在池塘边上的八角亭中，神色恹恹的，又透出几分高傲。

他坐着的位置原本被遥岚看中，因着石花掩映，未见内里光景，走近一观，才知道竟被提前占据了。

亭中的那抹艳色过于恣意张扬，连檀梨都忍不住多看了几眼。过了片刻，檀梨才注意到金塘身旁拘谨端坐的菊衣。那副唯唯诺诺的姿态，与美人靠上金塘倨傲的神情相比，倒像是仆人小厮一般。恍惚如春日郊游，主人慵慵懒懒，颐指气使，仆人则正襟危坐，忍气吞声怒不敢言。

檀梨本想着，来都来了，就算有人，也不妨上前挤一挤，横竖都能观赏。偏偏当他朝台阶迈了一步时，一直没施舍个眼神的金塘，忽地转眼瞥向了他，静默地打量半晌，倏然发出了一声显而易见的嗤笑。

“凡事讲个先来后到，”金塘侧身斜睨，似笑而非，“这儿已经有人了，你们到别处去吧。”

遥岚一下子不高兴了。

“这亭子又不是你一个人的，凭什么你能坐我们不能坐？”

金塘微微偏头，扬起明艳的容颜，用轻佻的眼神毫不掩饰地在遥岚和檀梨身上转了一圈，露出了些许玩味的目光。

“你们要坐这个位子，就过来抢啊。”金塘完全不把人放在眼里，也不顾身旁菊衣微弱的阻拦，挑衅道，“不过我也要提醒你们，你们若真敢在此地闹事、纠缠不休，今日能不能保住进宫的资格，可不一定呢。”

这话切中了要害，令遥岚的动作止在了原地。那一双媚眼圆瞪，怒气生动地写在脸上，莽莽撞撞，却不知如何宣泄。

“怎么会有你这么无耻的人？”遥岚不甘道，“倘若真的起了争执，难道被取消资格的就只有我们吗？”

金塘哼笑了一声，像是看着一只蚂蚁，没有再理睬他，而是扭头继续看起了池鱼。

檀梨心里升起一丝诡异的感觉，好似金塘故意说出这一切，来激怒他们一样。这个莫名其妙透出敌意的、像少爷一样的男子，身上透出一种看淡一切的不