他们从马车中款款迈步落地时，身上带着一阵阵香风，引来了许多路人的旁观。可是，由于轻纱披拂的幕篱遮住了他们的面容，无人能够看清他们真正的容色，只是隐约觉得这些美人身段窈窕，举止颇有仪态、守规矩。

一入宫门深似海。送到领主后宫里的美人，若非死于宫中，破席裹尸，便再也没有出来的机会。但比起终身囚禁，更让他们无法预料的，是即将面对的暴虐的领主和森严的宫规。

檀梨下车之时，趁人不注意，偷偷拨开了面前的幕篱，窥了一眼金乌城繁华亮丽的景色。这座至上之人亲自命人打造的巨大城池，比起小国的乡野，不知道要气派多少，井井有序又热闹非凡。然而和自由比起来，又渺小得如脚下的沙尘，被风一吹就不见踪影了。

多少香魂都埋于金雕玉砌的砖瓦之下，就像檀梨为走到这一刻，从煎熬过的几多春夏秋冬里冷眼越过的那些同伴。他们与檀梨一道，自穷乡僻壤中被挑选和掠夺，被送入不见天光的青馆，拼尽全力只为换得走出门的机会，却只能在无穷无尽的调教和磋磨当中，凋零如枯败的鲜花，最终被委弃于沙尘之中，哪怕堕落深渊，也无处埋身。

檀梨不舍地看了一眼舍外的世界，放下轻若浮风的幕篱，步履矜持地踱入了馆舍。

一同被进贡的还有五个美人，越国的遥岚，项国的金塘，陈国的菊衣，风国的倚扇和芳国的菱汀，在使者高唱的花名册中一一显身，逐次被分到两两一间的屋舍中。

檀梨和遥岚最近，分到了一间。二人面对面揭开幕篱，纷纷在对方眼中看到了惊艳。

各国精挑细选的美人，果然姿色不同凡响。

遥岚身上有一股不事雕饰的清媚，媚得浑然天成、漫似无心。檀梨从未想过能在男子身上看到这样勾人的面容，明明不施粉黛，却偏有雨后牡丹一般洗不净的鲜红欲滴之态，举手投足颇像山野之间自然而生的灵异精怪，只消一个动作，便足以勾魂摄魄。

从那双灵动多情的眼里，檀梨看不出和自己一般的紧张，其中透出的满怀期待的自信与张扬，纵然夹杂着几许试探和示弱，也是掩饰不住的。

遥岚看檀梨，却是万里寒山凿出的一枝晶莹剔透的雪莲。不必有多的姿态，冰肌玉骨之中自散发着一种落落的明光，皎若冰轮发新辉，清如江水碧无波。

何怪这世上有百里挑一的人，还有千里万里挑一的人！

“檀梨哥哥，遥岚有礼了。”遥岚微微低身，行了颔首之礼，旋即迈步上前，握住了檀梨的手，“没想到檀梨哥哥是这样的美人，让我都自惭形秽起来了。”

他这般谦逊之词，令檀梨受之有愧。

“哪里的话。”檀梨微微推脱，“我才要说，自出生以来，还不曾见过弟弟这般的颜色。”

得到檀梨的夸赞，遥岚自是欢喜无比，扬起嘴角，便是明眸一笑百媚生。

“哥哥真是人美心也善，我没想到会遇到这么温柔的哥哥。”遥岚搂着檀梨不放，“初来乍到，人生地不熟的，我心里真是害怕的要死。见到哥哥，倒觉得没那么不安了。”

他这番话令檀梨也感同身受。

“谁不是呢。”檀梨拉着遥岚坐下，轻声倾诉，“我们不远千里来到这里，就为了见那素未谋面的领主，从此终身服侍