诸葛亮心中暗忖：先帝临终前再三叮嘱，言陛下非池中之物，今日看来，莫非真是先帝多虑了？他躬身应道：「臣遵旨。」

李严却暗自窃喜，暗道刘禅果然是个扶不起的孺子，这般全然放权，日后只需拉拢益州士族，慢慢架空诸葛亮，蜀汉大权便可得手。他连忙躬身谢恩：「臣定不辱使命！」

二人告退后，殿门合上的瞬间，刘禅脸上的慵懒与茫然瞬间褪去，眼底骤然迸出锐利的光。他起身走到窗前，望着二人离去的方向，指尖叩击窗沿，眼底闪过策论中「制衡」二字的影子：「李严急功近利，孔明权重盖主，这般互相牵制，正好合朕的心意，也省了朕不少功夫。」

「陛下。」一道黑影从暗角闪出，正是影卫墨尘，他单膝跪地，声音压得极低，「李严出殿后，径直去了谯周府中密谈，二人提及『魏使』『粮草』等字眼，似是在商议勾结魏方；诸葛丞相回府后，即刻命人暗中监视李严动向，谯周府外已布下眼线，同时也派人排查城中魏吴密探。」

刘禅微微颔首，眼底深邃如寒潭：「继续盯着，二人一举一动，皆要报来，不得有半分差池。」

墨尘退去后，刘禅取出《帝王制衡策》，烛火之下，「借力打力，以静制动」八个字格外醒目，策论中关于「引敌入局，坐收渔利」的批注，让他眼底闪过一丝精光。他指尖抚过暗格中的半枚虎符碎片，嘴角勾起一抹冷笑——李严勾结魏使丶急于夺权，正好落入他的圈套；而诸葛亮的警惕，也在他的预料之中。这虎符，既是后手，也是日后收权的关键。

不多时，内侍捧着一叠表章进来：「陛下，谯周等益州士族首领联名上表，恳请陛下重用益州子弟，罢免部分荆州旧部官职。」

刘禅匆匆扫过表章，眼底闪过一丝冷意，随即又换上茫然无措的神色：「交给丞相与李严，让他们商议处置，朕懒得费神。」

他心中清楚，越是此时，越要沉住气——魏吴密探在侧，李严野心外露，唯有继续装糊涂，才能坐收渔利，将这盘棋下得更稳。

次日早朝，谯周手持表章，率先出列，言辞犀利地上奏：「陛下，益州士族忠心于大汉，却始终未得重用，反观荆州旧部，占据朝堂要职，恐有偏袒之嫌！臣等恳请陛下重用益州子弟，罢免部分荆州旧部官职，以安士族之心！」身后一众益州士族官员纷纷附和，声浪滔天，隐隐有裹挟士族丶逼宫之势。李严在一旁频频附和，目光挑衅地望着诸葛亮，志在必得，暗中却给谯周递了个眼色——他已与魏使初步接触，只要稳住刘禅，便能借魏方之力，扳倒诸葛亮。