夕阳斜斜沉落，把小巷染成一片暖金。

晚风轻轻吹过，一道慢悠悠的身影由远及近。

老人嘴上叼着菸头，火星明灭，肩上斜挎着一根旧扁担，两头捆着布包杂物，一步一颠。

季怀秋站在院门口，招呼道：

「老伯。」

老人步子加快，肩上的扁担跟着晃得更欢。

「小哥，要什么？」

「我想找些锻造的材料，结实一点的铁胚有吗。」

「有，有！」

老人连连点头，把扁担放下，蹲下身往布包里翻找，叮叮当当的铁器碰撞声在巷子里轻响。

一卷报纸从缝隙里滑落，落到季怀秋脚边。

他低头看去，目光瞬间被粘住。

头版大字赫然在目：

【两年后，时隔百年，妖族大圣再次巡游大夏献宝】

季怀秋眉头一挑。

妖族给大夏献宝？

他看得专注。

老人在一旁翻找的动静渐渐淡去。

「小哥，对这个感兴趣？」

季怀秋目光仍停在报纸上，头也没擡。

「嗯，我想看看，妖族会给我人族献什么宝物。」

「屁的宝物。」

老人嗤骂一声，让季怀秋擡起头。

老人像是找得累了，把烟屁股吸到头儿，弯腰捡起一只沾着黄泥的旧布鞋，「笃笃笃」往墙上敲。

「小哥，你知道百年前，妖族给大夏送的是啥不？」

季怀秋摇头。

「不知道，教材里没写。」

「麒麟。」

老人重新叼上一根烟，「嚓」地划亮一根火柴。

「送的是一头祥瑞麒麟。」