，针脚走得亮。”

正添炭的净瓶听见这话，“噗嗤”笑出声来，“大娘子真是热心肠。只是呀，”她拖长调子，促狭地眨眨眼，“回头叫赵夫人看见了针脚，怕是要吃味呢。”

李孟春手立时缩了回去，声音也矮了三分，“我、我就是瞧见了……那个……对不住，赵大人。”

赵彦深忙道，“无妨。拙荆已故去多年了。”

“那……那还是补补吧。男人家一个人过，这些针头线脑的，哪顾得上呢。”转头吩咐净瓶，“去我屋里，把那个绛紫线匣子拿来，再挑颗颜色近的布头。”

待净瓶去而复返，赵彦深已将外袍褪下。李孟春接过，就着窗光细细比对颜色，穿针引线。她做起活计来极专注，手指翻飞间，那破口便一点点收拢，针脚密实匀停。

自那日后，赵彦深每逢陈扶休沐，便会来府中请教。有回与陈扶谈得太入神，不觉便到了晚膳时辰。李孟春不留情面地打断，“天都黑了，史书又不会长腿跑了，吃了饭再说。”她指挥婢女摆膳，自然而然将赵彦深算在家里头。

赵彦深推让要告辞，李孟春便瞪他，“嫌我们李家饭菜粗陋？”他便只好留下。

饭菜简单，是家常滋味。主食是热腾腾的汤饼，见赵彦深多吃了几箸那瓮炖得烂烂的羊肉，李孟春得意地笑，“我家管厨的在西市胡商那儿买的，价钱比别地便宜两成呢。”

饭吃一半，李孟春说起幼时在乡间，春荒时如何挖荠菜、捋榆钱，到了冬日更苦，一件粗布袄，姊妹几个轮着穿，谁出门谁裹上，回来就赶紧给下一个。

赵彦深含笑道，“幼时丧父家贫，家母也曾带我去田埂上拾过麦穗。”

他语气平和，只如叙寻常旧事，可李孟春一听，当即收了笑，“那阿母彼时定是极难的吧？孤儿寡母的。”

她目光恳切，那心疼绝非应酬的虚浮客套，赵彦深眸光稍沉，打开了话匣，“我三岁那年，家母便孀居了。彼时族人见我们家贫，欲劝家母改适，她却自誓以死，执意守着我度日。”

“及至我五岁，家母抚着我叹道‘如今家贫如洗，儿又尚小，这日子何以能济？’我哭泣着对她说‘若天有哀矜，怜我母子，儿长大之后，必当仰报母亲养育之恩。’家母为我这话流涕，如此得以坚持。”

李阿姥取了帕子拭眼角，李孟春也红了眼眶，“苦尽甘来啊。大人如今这般有本事，定是孝心被老天爷看到。”

聊得兴起，李孟春搬出一坛自酿的枣酒。入口甜润，后劲却足。赵彦深素来克制，那夜不知怎的也多饮了几盏。告退时脚步已有些浮，李孟春不放心，让家仆套了车送他。

谁知车刚出巷子，他迷迷糊糊以为到了自家巷口，竟跳下了车，深一脚浅一脚地，又走回了李府门前。

门房开了门，见他一脸懵怔又回来了，慌忙报了进去。

李孟春匆匆披衣出来，见状又好笑又无奈，便叫收拾出东厢客房，安置他歇下。

次日天刚拂晓，陈扶起身要往宫中当值，路过前院，却见阿母阿姥立在廊下笑，才发现一人正在洒扫庭除。

居然是赵彦深赵公。

他穿一件单薄官袍，执长帚，将夜里新落的薄雪仔细扫至墙角。

扫净最后一片雪，将帚倚在墙边，笑道，“多年旧习了。家母说每日寅正起身洒扫，门户洁净，一日的心气才正。”

净瓶打着哈欠在陈扶耳边嘟囔，“可真有劲儿头。”

陈扶看看天色，笑说：“赵公就与我同车入宫吧？”

赵彦深颔首。李孟春忽又“哎呀”一声，转身往屋里去，片刻捧出一件絮得厚墩墩的丝绵袄来。

“前几日闲时做的。”她塞给赵彦深，“用的是陈年丝绵，压得实，比新棉挡风。你们这些读书人，整日坐着，最怕寒气从脊背钻进去。”

赵彦深抱着那件沉甸甸、暖烘烘的袄子，一时说不出话。