而在山坡的东南侧，有一片明显没有被雪覆盖的空地，露出了深色的泥土，融化的积雪在低洼处汇成了几小滩暗红色的水洼。

「那是……硫酸亚铁？」理察说。

拉姆齐转过头，赞许地说：「没错。这里就在矿井附近，铁矿井！」

他的步伐又快了几分：「跟我来！」

理察重重地叹了一口气，他的小腿已经开始发酸了，铁底带钉鞋比普通鞋重得多，每一步都要多花一倍的力气。

他拄着手杖，吃力地跟在拉姆齐身后。

他们绕过一道隆起的山脊，山坡忽然向下倾斜，在坡底的乱石堆中，露出一个黑黢黢丶不规则的洞口。

洞口旁边的地上散落着几把坏了的镐头，木柄已经乾裂，铁锈把木头染成了暗红色。

一辆矿车侧翻在碎石堆里，轮子被拆掉了，只剩下铁质的车架。

拉姆齐在洞口停下来，怕打扰了什么似的探出头，扫过洞口的橡木支撑。

它们都还算粗壮，但表面已经蒙上了一层灰白色的霉斑。

他用手杖轻轻顶了一下最近的支撑柱，幸好木料还没有朽，他深吸了一口气。

「一定要小心，」他说，「我们现在正在大山的伤口里行进，一不小心，头顶几百万吨的巨石就会把我们碾碎。」

理察小心地点了点头。

他跟着拉姆齐，迈进了矿洞。

光线在洞口处就被切断了。

拉姆齐从腰间取下煤气灯，划了一根火柴点燃，狭窄的矿道被橘黄色的灯光填满。

这里比他们预想的要高，离头顶至少还有一米，但两侧很窄，两个人并排走不开，只能一前一后。

石壁上到处都是挖掘的痕迹，但大部分痕迹都指向同一个方向：铁矿。那些被挖走的铁矿，在石壁上留下了被氧化后的深褐色印记。

拉姆齐左看右看，不时停下来，用手杖轻轻敲击两旁的岩壁。