他的声音没有起伏。

「矿石样本要捡河底最冷的。暗河底部的矿石常年在低温里，温度越低含铁量越高。手伸进水里摸——冷到指尖发麻的就是你要的。」

「测绘不要画得太细。公会要的不是精确地图，是河道走向和分支标注。但你得标明灰蚀浓度变化——沿河每走三百步在石壁上敲一块样本，装进布袋里标上位置。回来以后用公会试纸验浓度。浓度分布图比地图值钱，别画漏了。」

然后他闭上眼睛。

「活着回来。五天后，戴出师戒指的手指还在。别的都可以丢。」

林恩拉起水道铁栅栏。

刚转身——

「站住。」

老托克的声音在身后响起。不是刚才交代注意事项时那种陈述句语气——是打铁时喊「停」的铁锭相撞。

「你欠我一个答案。」

林恩回身。矮人站在火塘边，手里拿着那把圣铁刀——不是从林恩腰间拔出来的，是什么时候拿走的林恩没注意到。他的粗手指沿着刀脊的灰蚀纹滑到刀尖。

「你还叫我名字——你还没告诉我为什么。那天在水渠烤火你问我会不会打铁，我就觉得不对——你问的不是技术，不是铁料，不是淬火的火候。你问的是『想不想』。一般人不会这么问。一般人来这里，要的是武器丶护甲丶逃命的路线。你想要的不止这些。」

老托克盯着他。手托着刀像托着什么沉重的东西。

「你到底想要什么？」

林恩没立刻回答。他看着矮人手里的圣铁刀，然后看着矮人的脸。

「我要规则。」

「什么规则？」

「这个世界不给下城区的人判石的真正理由。技能为什么能固化。灰蚀结晶到底是什么。所有被神殿写进『神谕』不准问的问题——我想要知道它们的答案。不是听别人告诉我的答案——是用我自己的手摸出来的答案。」